1800年前后，適逢乾隆皇帝“盛世榮耀”的尾聲。繼位君主嘉慶皇帝統(tǒng)治期間，清王朝的命運也非急轉直下，然而道光二十年（1840），一場與英國的戰(zhàn)爭，何以就讓歷史由此進入了“晚清時間”？

嘉道兩朝，承平日久，變局初現(xiàn)，表征之一就是積弊日益凸顯，因循彌漫天下。此時，乾隆“盛世”背后種種匪夷所思的景象浮上水面，君臣之間的言路，地方政府的司法和吏治，都出現(xiàn)了百弊叢生、積習相沿的景象。

嘉慶帝御制《諫臣論》，意欲規(guī)避明末大臣攻訐之風，是否可以維持統(tǒng)治秩序？密折紛紜，連接君臣，洪亮吉為什么要批評“言路似通而未通”？“三大政”——河工、漕運、鹽政，是肥缺還是弊政淵藪？王朝還在繼續(xù)，身處“時間之中”的陶澍、洪亮吉、龔自珍、包世臣、魏源等人，為什么可以感知“中葉”這一大時代的總體性狀態(tài)？他們在這種特定的“政治時間”內，尋找濟世良策，又何以不能挽狂瀾于“未”倒？

《積弊：清朝的中葉困境與周期感知》為北京大學歷史學者孫明力作，進入經(jīng)世官僚和名儒的思想世界，再現(xiàn)“嘉道變革”時期王朝內部的歷史暗流，從思想、制度、實踐等多層面還原清朝的政治傳統(tǒng)，并勾勒其變遷。作為“中國歷代政治得失”的一環(huán)，清中期國家內部的種種危機與應對，也相當程度上預示了王朝周期特殊時刻的最終到來。

孫明老師十余年來沉浸在《皇朝經(jīng)世文編》的字里行間，他說：“我關注清朝的世勢，更關心時人如何感知自己所處的時代，他們如何調用自己擁有的思想和知識資源，來判斷身處何時、去往何處?！麄兊氖绖莘治?、應變之道、改革方案，又影響了政治、社會與學術的走向，進而參與了歷史的進程?！?/p>

中葉困境與王朝周期似乎成為帝制中國擺脫不掉的魔咒，其生成與發(fā)展的機理比表面的時代景象更加驚心動魄。本書2025年9月由世紀文景出品，帶你進入波瀾壯闊的“清中葉”。