1984年4月邊境那邊情況比較緊，部隊接到任務(wù)要收復(fù)者陰山。師長廖錫龍負責(zé)整個指揮工作，他組織了幾次會議讓大家一起商量行動安排。會議上干部們輪流發(fā)言，討論怎么配合炮火怎么穿插路線。廖錫龍自己也從基層一步步上來，他聽得很仔細，總想把方案定得更扎實一些。

一個叫馬平的排長走上前開始匯報自己的想法。他當時是93團五連二排的排長，講話帶著一些學(xué)校里的習(xí)慣。廖錫龍聽了幾句就覺得不對勁，連忙打斷他，問停下你畢業(yè)于哪里。馬平馬上立正回答自己畢業(yè)于昆明陸軍學(xué)院。廖錫龍點點頭，但馬上接著說戰(zhàn)場上關(guān)系到大家的安全，必須拿實際來定計劃，不能光靠書本上的東西去試。

廖錫龍自己也在解放軍軍事學(xué)院學(xué)過系統(tǒng)知識，他清楚理論學(xué)習(xí)對指揮有幫助。可他更知道紙上寫的跟真打起來總有差距，一個小地方不對就可能出大事。馬平聽完批評沒有推脫，而是直接請求多給點時間修改方案。廖錫龍看到他這個態(tài)度，就同意了，讓他三天后把改好的再拿來重點看一看。

三天時間里馬平回去把方案又仔細調(diào)整。他結(jié)合現(xiàn)場了解的情況，把一些環(huán)節(jié)改得更貼近實際。等到再次匯報的時候，廖錫龍聽完覺得這次準備得比較充分，就給了肯定。整個籌備過程就這樣一步步往前推，大家都更注重把理論跟現(xiàn)場結(jié)合起來，避免不必要的風(fēng)險。

戰(zhàn)前馬平帶著全排提前到指定位置執(zhí)行偵察。他們在高地上待了一段時間，條件很艱苦，每天飯都吃得少，還要躲避可能的襲擊。山里潮濕，休息的時候只能在洞里瞇一會兒，但大家一直保持警惕。通過這些觀察，他們找到了一些障礙位置，然后選擇合適時機組織清除工作。

清除過程持續(xù)了好幾天，馬平自己也親自上手。大家輪流作業(yè)，小心避開連鎖反應(yīng)。經(jīng)過努力，全排為后面大部隊的行動創(chuàng)造了更好條件，上級后來給了通報表揚。這項工作讓穿插路線安全了不少，也體現(xiàn)了基層單位在準備階段的作用。

4月30日戰(zhàn)斗正式打響。馬平帶領(lǐng)二排作為先頭力量快速向前推進。他們通過火力封鎖地段，先拿下了一個無名陣地。原計劃跟另一排配合攻另一個高地，但情況變化后馬平主動申請自己排主攻。上級同意了，二排很快就完成了對那個高地的占領(lǐng)。

登上去之后馬平觀察地形，發(fā)現(xiàn)附近一個高地控制著重要通道。他又向連里請戰(zhàn)，要求繼續(xù)打下去。得到批準后全排在火力掩護下發(fā)起沖擊，馬平?jīng)_在前面指揮大家壓制對方火力。很快他們就控制了那個位置，堵住了對方的退路。

戰(zhàn)局打開后，馬平?jīng)]有停下。他帶著隊伍繼續(xù)往敵營方向搜索殘余力量。大家邊前進邊互相掩護，逐步接近目標區(qū)域。在靠近營房的時候，馬平帶頭沖上去處理一個火力點。就在這個時候他觸發(fā)了埋設(shè)的定向地雷，爆炸把他拋出去很遠，就這樣在行動快結(jié)束時犧牲了。

全排戰(zhàn)士看到這一幕強忍悲痛繼續(xù)沖上去，消滅了附近殘敵，還抓獲了一個。整個者陰山戰(zhàn)斗在當天就基本結(jié)束，部隊完成了收復(fù)任務(wù)。馬平所在連因為表現(xiàn)突出，后來得了榮譽稱號。大家都記住了他在關(guān)鍵時候的擔當。

戰(zhàn)斗結(jié)束后馬平被評為戰(zhàn)斗英雄。他的父親后來參加了慶功會，廖錫龍聽到老人說話的口音，才知道馬平跟自己是貴州老鄉(xiāng)。馬平是貴陽那邊的人，廖錫龍是思南那邊的，雖然不是同一個縣，但同省同鄉(xiāng)的感覺一下子就近了。

馬平永遠留在了二十出頭的年紀。他被安葬在西疇烈士墓園，那里離戰(zhàn)場不遠。廖錫龍后來有一次去舊戰(zhàn)場視察，專門從山上帶回一棵小松樹，親手栽到馬平墓前。站在墓碑跟前他幾次忍不住，用手絹擦了擦眼睛。

廖錫龍指揮這場戰(zhàn)斗打得干脆，傷亡控制得比較小，戰(zhàn)果卻很明顯。戰(zhàn)后沒過多久，5月他就升任第11軍副軍長。到9月又擔任了軍長。這次行動讓他在部隊里出了名，大家都看到他把理論和實際結(jié)合得不錯。

后來1985年6月廖錫龍調(diào)到成都軍區(qū)任第一副司令員。1995年他擔任成都軍區(qū)司令員。2000年6月他被授予上將軍銜。之后他還擔任過總后勤部部長，一直到退下來。整個職業(yè)生涯他一直注重實戰(zhàn)作風(fēng)，這跟當年那次會議上的要求是一脈相承的。

馬平犧牲后他的事跡被記下來，成為后來教育年輕軍官的例子。部隊一直強調(diào)不能紙上談兵，要把方案拿到實際里去檢驗。這樣的做法在后來訓(xùn)練和任務(wù)中一直延續(xù)，幫助減少了很多不必要的損失。

廖錫龍視察時栽的那棵松樹現(xiàn)在還在墓前，長得挺直。每次有人去祭掃，都能看到它象征著那些年年輕人的樣子。馬平雖然走得早，但他的行動和那次會議上的表現(xiàn)，一起留在了那段歷史的記錄里。