公元前763年，鄭武公開(kāi)會(huì)問(wèn)大臣現(xiàn)在出兵能討伐哪些國(guó)家，大臣關(guān)其思說(shuō)道：“可以打胡國(guó)”，鄭武公大怒將其殺死，并宣布：“誰(shuí)再提打胡國(guó)，我就殺誰(shuí)?！苯Y(jié)果沒(méi)多久，鄭武公就偷偷出兵，滅了胡國(guó)。
鄭國(guó)的崛起很有智慧，得從鄭武公的父親鄭桓公說(shuō)起。鄭桓公見(jiàn)周幽王寵幸褒姒，朝政一天不如一天很是苦惱，他擔(dān)心將來(lái)周王朝被傾覆后，自己會(huì)受到連累，于是，鄭桓公請(qǐng)示了一下太史伯后，決定將自己的封地子民還有家人默默地遷走。
東西南北四個(gè)方向，太史伯建議他去洛河以東、黃河以南，因?yàn)槟莻€(gè)地方周圍的小國(guó)都比較短見(jiàn)，給點(diǎn)好處就能被牽著走，容易拉攏，而其他地方已經(jīng)不適合他生存了，尤其是冉冉升起的新星楚國(guó)，正以勢(shì)不可擋的姿態(tài)生長(zhǎng)，鄭國(guó)一旦離他近些，兇多吉少。

鄭桓公聽(tīng)勸，就找了個(gè)合適的時(shí)機(jī)向周幽王申請(qǐng)東遷。新址周圍的虢鄶兩國(guó)小君主一看周幽王的寵臣過(guò)來(lái)了，得好好巴結(jié)啊，每家都獻(xiàn)出了幾個(gè)土地，給了鄭桓公立國(guó)的基礎(chǔ)。
后來(lái)周幽王果然玩砸了，犬戎攻陷鎬京時(shí)，周幽王和鄭桓公都被害死。鄭國(guó)不可一日無(wú)主，鄭武公此時(shí)就閃亮登場(chǎng)。
鄭國(guó)有雄心大志，從東遷開(kāi)始就躍躍欲試地想雄霸一方，鄭武公自然要繼承父親的遺志，繼續(xù)把鄭國(guó)做大做強(qiáng)。他聯(lián)合秦晉衛(wèi)三國(guó)擊敗了犬戎，并護(hù)送了周幽王之子周平王東遷，奠定了他在周王室的地位。
周王朝此時(shí)已經(jīng)是強(qiáng)弩之末，鄭武公不過(guò)是通過(guò)這種方式迷惑一下周平王，借著天子左膀右臂的頭銜方便行事罷了。
鄭國(guó)不知不覺(jué)地就將周圍的小國(guó)一步步吞并，然而利用東遷捎帶腳將自己的鄰居給吞并了，一個(gè)是虢國(guó)，一個(gè)就是鄶國(guó)，就是當(dāng)初獻(xiàn)城池討好鄭國(guó)的兩個(gè)可憐國(guó)。
如此一來(lái)，鄭國(guó)的宏大版圖已經(jīng)初具雛形。
但是，讓鄭武公煩惱的是，有個(gè)小國(guó)始終拿不下，那就是胡國(guó)。別看他不大，但國(guó)君防備森嚴(yán)，尤其是對(duì)虎視眈眈的鄭國(guó)嚴(yán)防死守，就是不肯松懈。鄭武公試過(guò)了很多方法，都打不開(kāi)他的城門，只好另辟蹊徑，和胡國(guó)聯(lián)姻。
鄭武公將自己的女兒嫁給胡國(guó)國(guó)君，想要讓女兒用快樂(lè)迷惑君王，讓胡國(guó)國(guó)君走上周幽王的老路，然后他趁其不備，吞并胡國(guó)，不料，女兒雖然嫁過(guò)去了，胡國(guó)也對(duì)鄭國(guó)客客氣氣尊一聲老丈人，可防守卻寸步不讓，任你說(shuō)破天，也不減兵。
一日，鄭武公愁眉苦臉地開(kāi)起大會(huì)，在會(huì)上假惺惺地問(wèn)大家：“唉，我最近想出兵，你們說(shuō)打誰(shuí)好呢？”大臣關(guān)其思知道鄭武公的心思，便站出來(lái)說(shuō)道：“胡國(guó)可以打?！?br/>誰(shuí)知，鄭武公勃然大怒，名人將關(guān)其思就地殺了，然后對(duì)群臣訓(xùn)斥道：“那是兄弟之國(guó)，我的女兒女婿在哪里，我如何能做出這等喪心病狂的事，提出滅胡國(guó)的，一定是居心不良。”
群臣噤若寒蟬，鄭武公見(jiàn)大家不作聲，又恨恨地說(shuō)道：“誰(shuí)在提出打胡國(guó)，猶如此人下場(chǎng)?！睆拇?，朝中再無(wú)人敢提打胡國(guó)的事。
胡國(guó)國(guó)君聽(tīng)說(shuō)鄭武公如此仁義，不僅很感動(dòng)，還為自己以小人之心度君子之腹而愧疚。為了表達(dá)歉意，防守漸漸松懈，不再對(duì)鄭國(guó)有所防備。

于是，有一天鄭武公突然號(hào)召大家出兵討伐胡國(guó)，一些大臣還覺(jué)得莫名其妙：你不是剛殺了關(guān)其思嗎？他尸體還沒(méi)涼透，你就出爾反爾了？
老關(guān)白死了？
也不白死，這一招苦肉計(jì)行之有效。
胡國(guó)國(guó)君這一不防備，鄭武公吞并胡國(guó)。