政治總是少不了作秀。周三上午在白宮發(fā)生的一幕堪稱政治作秀的絕唱——面對公眾，拜登總統(tǒng)和候任總統(tǒng)特朗普假裝喜歡和尊重彼此，時間長達29秒。

盡管雙方多年來對彼此存有敵意，而且互相指責(zé)，他們還是握了手。特朗普曾說拜登“不老實”，是個“共產(chǎn)分子”，并放話要調(diào)查他在任期間的行為。拜登則說過特朗普是一個“獨裁者”，試圖竊取選舉，在追求權(quán)力的過程中會“犧牲我們的民主”。

至少在周三，美國第46任總統(tǒng)決心維護長期以來圍繞和平移交權(quán)力的傳統(tǒng)，提出要“盡我們所能配合你，滿足你的需求”——即使四年前特朗普曾拒絕以這樣的傳統(tǒng)待他。

特朗普回應(yīng)說，“我很感激會有如此順暢的過渡，我們會盡可能平穩(wěn)地過渡?！碑?dāng)時，他們正在橢圓形辦公室一個熊熊燃燒的壁爐前擺姿態(tài)拍照。

不到兩周前，這位候任總統(tǒng)還經(jīng)常嘲笑拜登軟弱、虛弱和癡呆。周三，他以“喬”稱呼拜登，并對后者的盛情款待表示感謝。

這是非同尋常的半分鐘，隨后是兩人及其幕僚長的閉門會議，持續(xù)了近兩個小時。但在公然的偽裝之下，兩人面對的是截然不同的現(xiàn)實。

對特朗普來說，這是一個令人陶醉的、“我早就告訴過你”的政治復(fù)興時刻。而對拜登和他的團隊來說，這是一個灰暗的、“怎么會這樣”的一天，讓他們感到氣餒和絕望。

“艱難的一天，”一位高級助手在會議期間發(fā)短信說，這句話概括了白宮西翼現(xiàn)在的氣氛，特朗普的新團隊很快就會接管這里了。

類似這樣的會面總是充滿緊張氣氛，因為在兩個對手互相攻擊詆毀數(shù)月后，雙方還要坐在一起，盡量保持文明。赫伯特·胡佛對富蘭克林·羅斯福在過渡期間不愿意延續(xù)他的大蕭條應(yīng)對策略感到憤怒。吉米·卡特對羅納德·里根在選舉后的會面中不做筆記的行為感到不滿。

八年前，奧巴馬總統(tǒng)與候任總統(tǒng)特朗普的會面同樣充滿爭議。

多年來，特朗普一直在煽動奧巴馬出生在境外的謊言，這意味著后者沒有資格成為美國總統(tǒng)。奧巴馬曾無情地嘲笑特朗普。當(dāng)兩個人互相打招呼時，他們出奇地友好。但兩個人之間的惺惺相惜不過一場表演，并沒有持續(xù)太久。特朗普從未尋求過奧巴馬的建議，特朗普四年的總統(tǒng)任期只加深了奧巴馬的敵意。

人們可能曾預(yù)計拜登和特朗普會拋棄假裝客氣的傳統(tǒng)。

畢竟，是特朗普在2020年對這個傳統(tǒng)會晤不屑一顧，執(zhí)迷于對拜登勝選的錯誤否認。周三，兩人所坐的地方距離特朗普在2021年1月6日目睹國會大廈遭到支持者洗劫的地方只有幾英尺。國會調(diào)查人員后來證明，他幾乎沒有采取任何措施來干預(yù)或阻止暴力行動，而是在自己安裝的電視前觀看了幾個小時的事態(tài)發(fā)展。

14天后，當(dāng)拜登宣誓就職時，特朗普沒有在白宮迎接他，沒有陪他一起去國會大廈，沒有在臺上就坐。相反，他乘坐“海軍陸戰(zhàn)隊一號”從白宮出發(fā)，然后換乘另一架在等待他的飛機飛往佛羅里達州——他的莊園所在地。

對于拜登來說，當(dāng)他坐在終極華盛頓破壞分子身旁時，他有充分的理由以牙還牙。

然而，這位在華盛頓任職近半個世紀的總統(tǒng)是個終極制度主義者。他在2020年競選時宣稱，他將回歸指導(dǎo)兩黨前任總統(tǒng)的良好行為規(guī)范和準(zhǔn)則。如果拜登像四年前的特朗普那樣行事，那就不符合他的性格了——即使他想這么做。

相反，他對候任總統(tǒng)的信息很簡單：“歡迎。歡迎回來?！?/p>

拜登最后的這番話等于是承認，他未能阻止自己長期以來所稱的對美國民主核心的威脅：特朗普的重新掌權(quán)。在他看來，候任總統(tǒng)也婉轉(zhuǎn)地提到了雙方的分歧。

“非常感謝，”他說?！罢问瞧D難的，在許多情況下，這并不是一個很美好的世界。但今天的世界是美好的，我很感激會有如此順暢的過渡，我們會盡可能平穩(wěn)地過渡。喬，非常感謝你。”

拜登回答說：“不客氣?！?/p>

雙方會晤結(jié)束后，白宮發(fā)言人卡琳·讓-皮埃爾表示，兩人之間的討論是“友好的”、“親切的”和“實質(zhì)性的”。她表示，雙方討論了很多話題，包括國家安全和國內(nèi)政策。她說，特朗普向拜登提出了一系列詳盡問題。

她沒有透露這次談話的細節(jié)，但表示總統(tǒng)是有備而來的，包括提醒特朗普關(guān)于國會待辦事項清單上的事情，包括為政府提供資金，以及為最近的災(zāi)難提供救濟。

離開白宮后，特朗普給《紐約郵報》打電話介紹了雙方的會面情況。他說，在討論烏克蘭戰(zhàn)爭等問題時，“我們重新認識了彼此。”

據(jù)《紐約郵報》的報道，特朗普表示：“我想知道——我問他的意見，他告訴了我。此外，我們還談了很多中東問題。我想了解他對我們現(xiàn)在處境的看法，以及他的想法。他一一分享，非?？蜌?。”

在白宮會面之前，特朗普在華盛頓一個更為友好的場合開始了他的一天：國會山上的一場共和黨立法者的聚會。在國會附近召開的一個閉門會議上，特朗普受到喜氣洋洋的眾議院共和黨人的熱烈歡迎，當(dāng)他走上臺，發(fā)表圍繞自己贏得選舉的勝選演講時，得到了一陣熱烈的掌聲。

根據(jù)憲法，現(xiàn)年78歲的特朗普只能擔(dān)任兩屆總統(tǒng)。他說，“我想我不會再參選了?！?/p>

然后，他開起了玩笑：“除非你們說，‘他太優(yōu)秀了，我們得想想別的辦法?！?/p>