從前，在彭澤縣城，有對雙胞胎，哥哥叫胡文，弟弟叫胡武，在他們十七歲的時(shí)候，父母遭惡人算計(jì)，雙雙被害。兄弟倆懷著悲痛的心情將父母安葬后，在清理遺產(chǎn)時(shí)，發(fā)現(xiàn)父母給他們留下了一筆不小的財(cái)產(chǎn)。

別的雜七雜八不說，光銀子就有一千八百兩之多，兄弟倆都覺得，放這么多現(xiàn)銀在家始終不安全，萬一哪天被小偷偷了，哭都來不及。

胡文就和胡武商量道：咱們暫時(shí)也用不了這么多銀子，不如藏起一部分，弟弟，你看藏在哪里最安全？

胡武想了想道：哥，我看不如藏在爹娘睡過的床底下，小偷做夢怕是也想不到。

胡文道：行，就依弟弟之見。

于是，他們找了一個(gè)小木箱，把一千五百兩放進(jìn)去，然后在床底下挖了個(gè)坑，把箱子埋進(jìn)去，之后又重新蓋上土，用鍬拍平，感覺無二樣后，才把床抬回原位。

胡文道：這筆銀子不到萬不得已輕易別動，要動也得咱們兄弟同時(shí)在場，誰也不準(zhǔn)擅自動用，弟弟以為如何？

胡武道：哥哥所言極是，小弟無異議。

之后，他們拿剩下的三百兩，在街上租了個(gè)鋪面，又進(jìn)了些布匹，一起開了家布莊店。

由于他們價(jià)錢公道，童叟無欺，加上服務(wù)熱情又周到，生意頗為興隆，三年下來，已積攢了不少的銀子。于是，便考慮起自己的終身大事來。

胡文看中了一個(gè)窮秀才的閨女，叫陳妙蘭，芳齡二九，溫柔賢淑，秀外慧中。結(jié)果胡文托媒婆前去提親，老秀才見他年輕有為，想都沒想便滿口應(yīng)允了，婚事很快定了下來。

胡武則看中了一個(gè)財(cái)主的女兒，叫郭珍，芳齡十九，也是他的一個(gè)老主顧。郭珍每次來店里買布的時(shí)候，都會刻意選擇胡武為其服務(wù)，慢慢地一來二去，兩人暗生情愫，只是沒有捅破那層窗戶紙而已。當(dāng)胡武托人去提親時(shí)，正中郭珍下懷，婚事順理成章，也就很快定了下來。

因?yàn)樗麄兪窃谕惶斐錾虼怂麄儧Q定也在同一天完婚。一則可以節(jié)省開支，二則彰顯好事成雙，可兩全其美。

婚后，一家四口倒也其樂融融，互看不厭，歡聲笑語不斷，生活很是愜意。

可時(shí)間一長，矛盾就逐漸顯露了出來。

他們四人的分工是，兄弟倆照常負(fù)責(zé)店鋪，兩妯娌在家負(fù)責(zé)洗衣做飯等家庭瑣事。

這天，陳氏早早起床做好飯菜，兄弟倆吃完后直奔店鋪去打理生意，郭氏卻遲遲未起床。

陳氏還等著洗碗筷，便去郭氏房中叫她：弟妹，太陽都曬屁股了，還不起床吃飯，等下飯菜涼了，吃了可對肚子不好。

叫了一遍，郭氏未反應(yīng)，陳氏以為她睡著了沒聽見，就又連著叫了兩聲。

郭氏把頭露出被子外，不耐煩道：嫂子，你這是干啥？大清早也不讓人睡個(gè)安穩(wěn)覺，跟叫魂似的。

陳氏自討沒趣，尷尬的干笑了兩聲，便退出房門洗衣服去了。

過了好一會，郭氏才懶洋洋的起了床，洗漱完畢后，來到灶房吃早飯。一見飯菜真的涼了，便移步到院中對正在洗衣服的陳氏道：嫂子，飯菜都冷得硬邦邦了，很難下嘴，你能幫我熱下嗎？

陳氏道：沒見我正在洗衣服嗎？自己添灶柴火熱下不就得了。

郭氏道：那些都是下人干的活，我從小到大哪有干過？

這……陳氏這才忽然想起，人家是千金大小姐，過著衣來伸手飯來張口的生活，的確沒干過，哪像自己這么命苦。

陳氏本就不太高興，早早叫你起床吃飯，還嫌我啰嗦。有意想拒絕，可似乎又不利于家庭和睦。陳氏無奈，只得在圍裙上擦了擦濕露露的雙手，起身給她去熱了。

吃完飯后，郭氏又抱過來一堆衣服，厚著臉皮對陳氏說道：嫂子，要不你幫個(gè)忙，順手把我和胡武的這幾件衣服也洗了。

陳氏愕然地看了看她，終于忍無可忍，回懟道：我又不是你郭家的下人，任由你使換，自己沒長手嗎？

郭氏臊得滿臉通紅，氣惱道：不洗就不洗，神氣什么？說完，抱著衣服氣呼呼的走了。

陳氏望著她的背影，暗自道：我可不慣著你，今日若答應(yīng)了你第一次，后面就有第二，第五，第十……無數(shù)次的等著我。

之后一整天，兩人誰也不搭理誰，陳氏做好了午飯也不再叫她，愛吃不吃。

晚上，兄弟倆有說有笑地回了家，陳氏已做好了飯菜等著他們。四人上桌后，兩兄弟忽然發(fā)現(xiàn)今晚氣氛明顯不同往常，只見兩妯娌的臉上沒有一點(diǎn)笑容，各自緊繃著一張臉，誰也不看誰。

兩兄弟尷尬的你看看我，我看看你，雖然心知肚明，但又不知該說些什么好。草草吃完飯后，兩對夫妻便分別回了各自的房間。

胡武有些懼內(nèi)，見郭氏心情不悅，關(guān)上門后，忙討好的問道：娘子，你這是怎么了？何以雙眉緊鎖，有什么不開心的事，不妨說來聽聽。

郭氏斜視了他一限，冷言冷語道：說了又如何？你又管不了。

胡武試探的問道：莫非是嫂子，她…她得罪你了？

郭氏道：一提她，我就來氣，大清早就跟叫魂似的，想睡個(gè)懶覺都不成。后來見她在洗衣裳，我就把前兩日你換的衣服拿過去，想讓她幫忙洗一下，誰知她不洗就算了，還出言不遜，說我手腳斷了，不會自己洗。你說這是一個(gè)當(dāng)嫂子的所為嗎？能不生氣？

胡武道：她不洗也不為過，娘子不必為了這點(diǎn)小事生氣，不值當(dāng)。

郭氏鼻子哼了一聲，然后道：你說的倒輕巧，這不是洗不洗的問題，是態(tài)度問題。她不就是一個(gè)窮秀才的女兒，有啥可神氣的。更為可氣的是，她比我小一歲，我還得叫她一聲嫂子，越想越不服氣。

胡武道：誰叫他是哥哥？這個(gè)恐怕沒辦法，不服也得服。

郭氏起身將胡武拉到床沿一起坐下，然后說：相公，不如我們請個(gè)老媽子，單獨(dú)照顧我們的起居生活，你看如何？

胡武為難道：娘子，這恐怕不成，我們又沒分家，你這樣做，哥嫂他們會怎么想？

郭氏眼睛一亮，興奮道：你這話倒提醒了我，既然不行，那我們不如干脆分家算了，各過各的，免得受他們的約束。

胡武道：我們兄弟在外照看店鋪，你們在家做些簡單的家務(wù)，這不是過得很好嗎，干嘛突然提出要分家？再說，哥嫂也不一定會同意。

郭氏沉著臉道：他們同意不同意我不管，我只問你，你同意不？

這…這…胡武摸著后腦勺，一時(shí)不知該如何回答才好。

郭氏嚇唬道：如果你膽敢不同意，明日我就收拾東西回娘家去住，你們?nèi)齻€(gè)一起過好了。

胡武在她的一再威逼下，最后不得不點(diǎn)頭同意了。

誰知第二天，胡武剛說出口，陳氏想都沒想便滿口答應(yīng)了，令胡武和郭氏頗感意外。

其實(shí)陳氏早就不耐煩了，巴不得他們先提出分家。郭氏除了睡懶覺，逛街買東西，就是串門聊八卦，家務(wù)事從不沾手，把自己當(dāng)成了胡家的少奶奶。

陳氏雖然心懷不滿，但礙于自己是家中長嫂，為了面子只得勉強(qiáng)忍受著?，F(xiàn)在弟弟自己提出來了，陳氏何樂而不為，從此不必再像個(gè)下人似的伺候郭氏了，樂得一身輕松。

胡文雖然有些不舍，但見妻子已經(jīng)爽快答應(yīng)了，也就不便多說什么，點(diǎn)頭勉強(qiáng)同意了。

既然已經(jīng)分家了，兩兄弟也是面和心不和，過了一段時(shí)間，索性把店鋪也出售了，所得款項(xiàng)五五分成。

自打分家后，郭氏喜形于色，不愧是大戶人家出身，先后請了好幾個(gè)老媽子和丫鬟，打理日?，嵤拢瑥拇瞬辉贋橄匆伦鲲埌l(fā)愁了。閑暇時(shí)穿金戴銀，出入各種社會場合，儼然像個(gè)貴婦人。

胡武自然也沒閑著，在城南盤了家更大的店鋪，準(zhǔn)備繼續(xù)做布匹買賣，忙得不亦樂乎。

陳氏看在眼里，既羨慕又疑惑，免不了在胡文面前嘮叨說：相公，我怎么感覺自從分家后，他們家的錢忽然多的用不完，哪像我們這般拮據(jù)。也不知他們的錢從何而來，難道天上掉餡餅了不成？

胡文聽后，忽然一拍腦門：恍然大悟道：壞了，莫非他們……

莫非什么呀？相公，你倒是說清楚。陳氏焦急的追問道。

胡文不再隱瞞，便把父母所留遺產(chǎn)之事跟她說了一遍。

陳氏埋怨道：這么大的事，你怎么不早說？就算你信得過兄弟，弟妹你也能信得過？她是什么樣的人，你還不知道？我看八成他們已經(jīng)捷足先登，占為己有了。趕緊的，我們現(xiàn)在就去找胡武，把那木箱挖出來一看便知。

正巧在這時(shí)，胡武從外面回來了，胡文把他叫到跟前，說道：弟弟，你還記得前幾年爹娘去世時(shí)，我們埋的那箱銀子吧，既然現(xiàn)在你我已經(jīng)分家了，再埋在那里已經(jīng)毫無意義，不如把它挖出來分了，也算徹底了卻了一樁心事。

胡武道：哥哥，你今兒怎么突然提起這事？我們當(dāng)初不是說好，不到萬不得已不動它嗎？

胡文道：此一時(shí)彼一時(shí)，那時(shí)我們兄弟和睦，也未分家，銀錢不分你我。現(xiàn)在不同了，你都盤了家那么大的店鋪，我尋思也想盤間大的，可是手頭緊張，這才不得已而為之。

胡武道：哥哥，你這就見外了，錢不夠，可以先找我借嘛。至于那箱銀子，能不動最好不動，以防我們哪天老了，賺不到錢了，再動它也不遲。

陳氏站在一旁插嘴道：小弟，這就不必了，有現(xiàn)成的干嘛要借你的呢？再說弟妹也不一定愿意。

胡文道：可不是，你自己這點(diǎn)錢還不一定夠用。算了，不必說這么多了，我們現(xiàn)在就去把它挖出來分了，然后一了百了，免得日后夜長夢多。

胡武執(zhí)拗不過，只好隨他們來到父母生前住過的房間。

兩人合力把舊床挪開后，胡文拿著鐵鍬便挖了起來。由于埋得不深，沒一會便輕松地挖了出來，結(jié)果打開一看，里面空空如也，連一兩碎銀也沒剩下。兄弟倆頓時(shí)目瞪口呆，你看看我，我看看你，一時(shí)不知如何是好。

郭氏不知何時(shí)圍了過來，驚詫道：不是說里面埋有銀子嗎？那銀子哪里去了？當(dāng)初埋的時(shí)候，只有你們兄弟倆在場，沒有第三人知道。難道是哥哥見財(cái)起意，獨(dú)吞了不成？

胡文正色道：弟妹休得血口噴人，你說沒有第三人知道，那你是如何知道的？

我……我這不是聽我家相公講的嗎？郭氏辯解道。

陳氏冷笑道：做了壞事的人，通常都比較心虛，慣于惡人先告狀倒打一耙，我看八成是你們倆偷偷挖了占為己有吧。不然為何突然顯得如此闊綽起來，令人生畏也生疑。

胡武道：嫂子，我一向很敬重你，沒想到你也會捕風(fēng)捉影，無中生有。你說我們偷偷拿了，證據(jù)何在？

胡文道：我們這樣相互指責(zé)也不是辦法，永遠(yuǎn)爭不出結(jié)果來?？梢源_定的是，這一千五百銀子，不是你們拿了，就是我們拿了。我看不如這樣，我們?nèi)タh衙大堂之上，讓知縣大人替我們做主，你們以為如何？

胡武道：明人不做暗事，去就去，誰怕誰？

知縣是個(gè)近五十的老者，戴著老花鏡，坐在高堂之上，觀察著分別跪在兩旁的這兩對夫妻。

知縣俯視道：你們誰是原告，誰又是被告？

胡文胡武異口同聲，同時(shí)指著對方答道：我們是原告，他們是被告。

知縣氣的一拍驚堂木，大聲喝問道：真是豈有此理，什么亂七八糟的。你們既都是原告，那誰是被告？難道是我不成？

兩人聽后，嚇得不敢再言語，只得老老實(shí)實(shí)跪在一旁，靜等知縣盤問。

知縣發(fā)問道：既然你們皆自稱自己為原告，想必都認(rèn)為自己有理，錯(cuò)在對方。那你們不妨把事情的原由如實(shí)道來，本官自有判斷，你們誰先說？

胡文道：大人，我先說。于是，他把如何埋的銀子，最后又如何不見的事實(shí)詳細(xì)說了一遍。

知縣轉(zhuǎn)頭問胡武道：你哥哥說的可是事實(shí)？

胡武畢恭畢敬道：大人，他說的一點(diǎn)都沒錯(cuò)。

知縣道：這這就奇了怪了，當(dāng)初埋的時(shí)候只有你們弟兄二人知道，別人無從知曉?，F(xiàn)在誰也不承認(rèn)自己拿了，難道銀子長了翅膀，自己飛了不成？

胡文道：這也正是小民的疑惑所在，所以才來懇請大人為我們破案，找出背后的黑手。

知縣接著問道：那你們有沒有告訴第三人？包括你們的妻子或其他親屬。

兩人搖搖頭，均表示沒有。

知縣道：此案毫無頭緒，著實(shí)有些棘手。這樣吧，我們不如去現(xiàn)場勘察一番，或許能找到些蛛絲馬跡，你們前面帶路吧！

來到現(xiàn)場之后，知縣圍繞房間仔仔細(xì)細(xì)勘察了一遍，沒放過一個(gè)死角。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，房門和窗戶均完好無損，沒有一點(diǎn)撬動的痕跡。因此，他首先排除了外人作案的嫌疑，偷盜銀兩者，必是內(nèi)鬼，且是他兄弟倆之一，可苦于一時(shí)又拿不出有力證據(jù)來說服。

知縣冥思苦想，跨過門檻，信步來到廳堂。只見廳堂的正前方墻壁上，掛著兩張遺像，知縣隨口問道：他們是誰？

胡文恭身一步，上前答道：乃家父與家母。

知縣道：看著挺年輕呀！然而看著看著，忽然眼珠一轉(zhuǎn)，回頭對兩兄弟說道：你倆都矢口否認(rèn)自己偷挖了銀子，敢不敢當(dāng)著你們父母遺像的面賭咒發(fā)誓？

胡文道：沒做虧心事，心里坦蕩蕩，有何不敢？

知縣問胡武：那你呢？

胡武偷偷瞥了胡文一眼，神情自若道：哥哥既然不怕，我自然也敢。

知縣道：在發(fā)誓之前，我有必要提醒你們一句：人活一世，頭頂有青天，暗處有神明。你們所說的每一句話，他們都會銘記于心，如果誰敢發(fā)假誓，必當(dāng)靈驗(yàn)，也會遭報(bào)應(yīng)的，望三思。

知縣說到這，暗暗觀察兄弟倆的表情，見他們?nèi)詿o反悔之意，接著又補(bǔ)充說道：你們是親兄弟，如果因一時(shí)貪念，現(xiàn)在當(dāng)著父母的面把它交出來平分，也不是什么丟臉的事，我只當(dāng)是家庭糾紛，不做任何處罰，你們以為如何？

兩人聽后，面面相覷，陳氏和郭氏也抬眼偷偷瞄向?qū)Ψ?，但就是沒有一個(gè)愿意坦白。

知縣無奈的搖搖頭道：我已仁至義盡，既然你們不知悔改，那就發(fā)誓吧！

胡文道：若是我拿了，定當(dāng)活不過中秋，沒有好結(jié)果。

胡武道：若是我拿了，中秋節(jié)當(dāng)天出門被撞死，雷雨天被劈死，聽人講笑話被笑死。

陳氏輕蔑地笑笑道：那你可得當(dāng)心點(diǎn)，別真的應(yīng)驗(yàn)了。

知縣道：好，既然你們都已發(fā)過毒誓了，那案子今天就暫告一段落。反正還有十天就中秋了，到時(shí)我們再見分曉，你們好自為之。說完，坐上官轎帶著衙役，直奔縣衙而去了。

中秋節(jié)這天，上午還風(fēng)和日麗，晴空朗朗。下午卻烏云翻滾，雷聲隆隆，沒一會便下起了狂風(fēng)驟雨，夾雜著電閃雷鳴，仿佛天都要塌下來似的。

胡武想起昨天剛進(jìn)了一批布料到店里，隱約覺得窗戶好像沒關(guān)好，于是趕忙穿好蓑衣拿起斗笠，轉(zhuǎn)身就要往門外跑。

郭氏一把拽住他說：你不要命了，這么大的雷雨天，你忘了前些日子發(fā)過的誓嗎？

胡武道：真是少見多怪，雷雨天又不是什么稀罕事？乃家常便飯。再說我去去就來，我就不信會那么倒霉。

誰知跑出房門還不到三米，忽然空中一道閃電垂直而下，不偏不倚正中胡武。

郭氏在屋里聽到他的慘叫聲，慌忙跑出來查看。只見胡武四腳朝天躺在地上，衣服已經(jīng)撕成碎片，整個(gè)表面皮膚都被燒焦，就像抹了一層碳灰似的，人早已沒了呼吸。

說來也奇怪，此時(shí)烏云已漸漸開始散去，天空也逐漸變得明亮起來，不僅雨停了，太陽也若隱若現(xiàn)，露出了它的笑臉。

郭氏趴在他的身上哭得死去活來，埋怨他不聽自己的勸告，非要逞能，才會遭此厄運(yùn)。

哭聲很快驚動了胡文和陳氏，他們火急火燎的跑過來，當(dāng)看到胡武的慘狀時(shí)，不免大吃一驚：難道真的被知縣大人說中了，發(fā)假誓，很靈驗(yàn)，并且遲早會遭到報(bào)應(yīng)的？

陳氏眼含熱淚將郭氏攙起，胡文彎下腰，伏在胡武的耳旁輕聲說：弟弟，你怎么這么傻呢？就算你真的拿了，哥哥也不會怪你，我們此生是兄弟，來世還有可能嗎？哥哥要的只是你一個(gè)態(tài)度，如果你大大方方承認(rèn)了，又怎會發(fā)生這樣令人痛心的事……

處理完胡武的后事后，郭氏怕步丈夫的后塵，用托盤裝了滿滿一盆金元寶來到胡文和陳氏的房間。

郭氏道：哥哥嫂子，都怪我一時(shí)鬼迷心竅，貪財(cái)起意，趁你們不在家時(shí)，唆使胡武偷偷將銀子全數(shù)取了出來?，F(xiàn)在我完璧歸趙，歸還本該就屬于你們的，這是七百五十兩，望哥嫂不要嫌棄，請收下。

胡文道：弟弟就是因?yàn)檫@點(diǎn)銀子把命丟了，我現(xiàn)在更不能要了。你如今孤身一人也怪可憐的，就留著自己慢慢用吧。

郭氏道：你若不收下，表明你還不肯原諒我，而我每每看到這一堆銀子，就會有種罪惡感。哥哥，嫂子，你們還是收下吧，就當(dāng)給我一次贖罪的機(jī)會，只有這樣我才能感到心安些。

胡文見她說到這個(gè)份上，也不便再推辭，只得收下了。后來又以入股布莊的本錢，悉數(shù)退還給了郭氏。布店還是以兩家合伙的名義開，也不枉弟弟生前所付出的一番心血。

郭氏為了表示對丈夫的忠誠，更為了贖罪，此后終身未曾改嫁。

之后的歲月，胡文和陳氏連著生了三兒兩女，胡文見郭氏孤單一人可憐，便和陳氏商量，把最小的兒子胡堅(jiān)過繼給了郭氏。

郭氏把他看得比親生兒子還重，給他吃最好的，穿最好的。多年后，胡堅(jiān)長大成家立業(yè)，娶妻劉氏，生了兩兒一女，一家人其樂融融，郭氏晚年過得倒也幸福。

只是每當(dāng)想起年輕時(shí)犯的錯(cuò)誤，看著丈夫的遺像，仍會老淚縱橫，內(nèi)心充滿了愧疚。