王剛是個(gè)孤兒，是叔叔把他撫養(yǎng)長大的，叔叔因?yàn)榧邑殻蛄艘惠呑拥墓夤�，前些年得了肺癆，也撒手人寰了，王剛徹底沒了依靠。

好在他已19，長大成人了。為了生存，就去鄰村學(xué)了一門做豆腐的手藝，每天早出晚歸，走街串巷賣豆腐，賺點(diǎn)微薄的收入，勉強(qiáng)維持溫飽。

一晃十年過去了，他都近30了，依然沒有娶上媳婦，感覺自己也像叔叔一樣命苦，這輩子恐怕也要單身到老了。

可是誰叫自己窮呢，加上長的又磕磣，人家姑娘看不上，也在情理之中，沒啥好怨言的。

這天，他挑著豆腐擔(dān)照例去隔壁村莊賣，有個(gè)常買他豆腐的吳大嬸突然問他：老王，聽說你還沒婚配，是真的還是假的？

老王？你覺得我很老嗎？王剛扭動(dòng)了下身子，把自己從上到下打量了一遍。

吳嬸笑笑道：不不，你別誤會(huì)，我沒有笑話你的意思。在我們娘家那邊，通常都會(huì)把30歲還沒成家的男人，稱作老什么的，比如老趙，老張等。

然后她也仔細(xì)打量了王剛一下，接著說道：你應(yīng)該不止30了吧？

王剛心想：這吳大嬸今天怎么了？為何跟我的年齡杠上了，葫蘆里賣的是什么藥？可她作為老主顧，縱使心里有些不滿，還不便掛在臉上，因而依舊微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭道：嗯，你眼力勁真好，剛好過了30，虛歲31了。

吳嬸道：看，我就說嘛，沒把你叫老吧？不過，你還沒回答我的問題呢，聽旁人說，你至今還未成親，到底是真還是假？

王剛畢竟還是處男，每當(dāng)別人和他聊起這方面的事，臉都會(huì)不由自主的泛紅。王剛靦腆的說道：吳大嬸，你今天這是怎么了？為何突然跟我說起這事？成親如何，沒成親又如何？反正你又不會(huì)把閨女嫁給我。

吳嬸道：瞧你這話說的，我閨女才十幾歲，怎么可能？不過我娘家有個(gè)侄女，我瞧著和你還挺般配。

是嗎？那太好了。王剛高興的差點(diǎn)沒把木勺扔到地上，這可是頭一次有人主動(dòng)為他作媒。

吳嬸嗔怒地瞪了他一眼道：我說老王，瞧你這點(diǎn)出息，好像八輩子沒見過女人似的。你可別高興的太早，今兒我只是給你提個(gè)引子，成不成還兩說呢？

王剛嘿嘿地笑了兩聲道：總歸是看到了一絲希望嘛，你道是不是？

吳嬸道：那倒也是，我就先把我侄女的情況大致給你說一下，你考慮考慮。她叫吳仙，25歲，丈夫去年過世的，留下一個(gè)四歲的兒子。她已經(jīng)和公婆商量好了，倘若改嫁，兒子就留給爺爺奶奶撫養(yǎng)，不會(huì)給你帶來任何負(fù)擔(dān)。

說來說去，原來是個(gè)寡婦呀。王剛的熱情，頓時(shí)消減了一半。

寡婦怎么了？吳嬸斜了他一眼道：就你這條件，還挑三揀四，白天有個(gè)給你洗衣做飯，晚上有個(gè)給你暖被窩的媳婦就不錯(cuò)了，難道你還想娶個(gè)十幾歲的黃花大閨女？

王剛被吳嬸一頓數(shù)落，便不敢再出聲，吳嬸接著道：再說，我侄女還不一定樂意呢，我是看你忠厚老實(shí)，并且還有一門做豆腐的手藝，吳仙嫁過來不至于挨凍受餓，要不我才懶得操這個(gè)閑心呢。

王剛道：有勞嬸子費(fèi)心了，如果你侄女不嫌棄，我王剛自然求之不得。

吳嬸道：那成，有你這句話我就放心了，改天我把她帶到家里來，你們兩個(gè)相互認(rèn)識一下。如果有緣，那我也是功德一件，成就了你們一段好姻緣。

過了兩日，當(dāng)王剛挑著豆腐擔(dān)，再次進(jìn)村經(jīng)過吳嬸家門口時(shí)，只見吳嬸站在院墻內(nèi)，使勁朝他一邊招手， 一邊喊著：老王，你進(jìn)來一下。

王剛的心頓時(shí)砰砰跳起來，他知道準(zhǔn)是吳仙來了，緊張的走路姿勢都亂了。

當(dāng)他進(jìn)到院子，把擔(dān)子放下，吳嬸領(lǐng)他來到堂屋，只見有個(gè)年輕女子落落大方地站在飯桌旁。

王剛臉頰微紅，靦腆地上下打量了她一眼。女子長得倒還清秀，身材適中，微胖，穿一身翠綠色的衣服。

當(dāng)四目相對時(shí)，王剛顯得極不自然，像小偷似的，慌忙把頭扭開。

再看吳仙，畢竟是過來人，臉上沒有半絲異樣，臉帶微笑，落落大方的盯著他看。

由于王剛的豆腐還沒賣完，簡單寒暄幾句之后，便匆匆走了。

第二天一早，王剛挑著剛做好的豆腐，急不可耐地就往吳嬸家走去。

吳嬸正在灶房生火做早飯，一見他來了，明知故問道：大清早的你不去賣豆腐，跑我家來干嘛？

王剛見她灶上擺著碗，便拿了一只，打了滿滿的一碗豆腐端過來，嬉皮笑臉道：嬸子，我是來給你送豆腐的。

吳嬸道：得了吧，你老王賣豆腐也不止一兩年了，什么時(shí)候?qū)ξ疫@么熱心過？

王剛干脆不裝了，直截了當(dāng)?shù)膯柕溃簨鹱�，你就別再逗我了，快說說，你侄女對我印象怎樣？同沒同意？

吳嬸道：瞧你這猴急的樣，八成做夢都在娶媳婦。那你可聽好了，她不同意。

啊，那我豈不是空歡喜一場？王剛頓時(shí)泄了氣。

吳嬸瞧著他既好氣又好笑，接著說道：她不同意，那是不可能的。

是嗎？王剛一下子又滿血復(fù)盤了，興奮道：嚇?biāo)牢伊�，嬸子你就愛捉弄人，我還以為她真的不同意呢？

可她有個(gè)條件。

什么條件？你說。

你必須拿五兩銀子給她公婆，算是彩禮錢吧。

五兩？這么多。王剛為難地用手撓了撓后腦勺。

五兩還多，你打算白撿個(gè)媳婦嗎？

那倒不是，那她答應(yīng)什么時(shí)候成親嗎？

只要銀子到位，日子隨便你定。

王剛道：成，那我回去準(zhǔn)備準(zhǔn)備，爭取盡早完婚。說實(shí)話，我等這一天已經(jīng)等很久了。

哪知才過三天，王剛便湊了五兩銀子給她公婆，迫不及待地把吳仙娶回了家。

婚后夫妻恩愛，夫唱婦隨，從此一個(gè)主外，一個(gè)主內(nèi)，小日子過得紅紅火火。一個(gè)死氣沉沉的家，因?yàn)橛辛藚窍傻募尤�，而變得活力四射，令左右鄰居們羨慕不已，從此再也沒人敢叫他老光棍了。

然而，美中不足的是，眼看成親兩年了，吳仙的肚子依舊平平，沒有一點(diǎn)動(dòng)靜。郎中看了，藥也抓了，經(jīng)過半年的折騰，依舊沒有一點(diǎn)效果，夫妻倆不免有些暗暗著急。

轉(zhuǎn)眼又過了兩年，吳仙忽然覺得近段時(shí)間特別乏力，并伴有嘔吐現(xiàn)象，特別是每個(gè)月必來的親戚也連續(xù)兩個(gè)月沒來了，憑她生過一個(gè)孩子的經(jīng)驗(yàn)，知道自己終于懷上了。

當(dāng)她把這好消息告訴王剛時(shí)，王剛正在磨豆腐，頓時(shí)高興的忘乎所以，哈哈大笑道：我30多了，終于可以喜當(dāng)?shù)�，王家也終于后繼有人了。

此后，他忙完外面又忙里面，大小事從不讓吳仙插手，只希望她平安的把孩子省下來。

十月懷胎，一朝分娩，然而吳仙的分娩卻極不順利，遇到了難產(chǎn)。

穩(wěn)婆緊張而焦急的接生了快一個(gè)時(shí)辰，仍然沒有成功，最終嬰兒夭折，吳仙因失血過多，在痛苦中撒手人寰。

臨終前，拉著王剛的手，用盡最好一點(diǎn)力氣，斷斷續(xù)續(xù)道：相公，我…我沒用，連個(gè)孩子也…也生不出來，我先行一步了……

王剛一時(shí)接受不了眼前殘酷的事實(shí)，只覺眼前一黑，整個(gè)身子往旁邊一歪，昏死了過去。

圍在旁邊的鄰居們頓時(shí)慌著一團(tuán)，有的呼喊，有的拍打，有的忙掐他的人中，王剛這才慢悠悠地清醒了過來。

之后，在眾人的幫助下，去鎮(zhèn)上買了副薄棺，強(qiáng)忍心中悲痛，連夜把她們母子安葬了。

王剛一夜回到解放前，又成了孤身一人，和吳仙生活的這四五年，是他人生中最幸福的一段時(shí)光，可是五年的時(shí)間又何其短暫，恍如一場春夢，醒來之后又回到了現(xiàn)實(shí)。

從此，王剛又回到了五年前的模樣，挑著豆腐擔(dān)，無牽無掛走街串巷的叫賣著，只是再也沒了往日的激情。

話說王剛的隔壁住著一對小夫妻，男的叫李大鵬，女的叫許小芳。

他們是前幾年遷來的外來戶，在當(dāng)?shù)責(zé)o田可種，男的就靠打短工為生，女的在家紡紗織布，做些簡單的女紅活，以此賺點(diǎn)小錢補(bǔ)貼家用，日子過得十分清貧。

李大鵬有個(gè)嗜好，愛喝酒，并且酒癮還大，一日三餐，無酒不歡。小芳看不慣，時(shí)常規(guī)勸他把酒戒了，或者少喝些，畢竟自己懷了五個(gè)月的身孕，能省則省，以后一家三口花錢的地方多了去。

李大鵬沒喝酒的時(shí)候，人還可以，對媳婦也尊重，通常會(huì)笑笑而過。一旦喝了或者喝高了，便會(huì)借著酒勁，輕則罵她一頓，重則對她拳腳相加，嘴上還呵斥道：喝個(gè)酒還要你管，反了天不是？就是欠打。

小芳敢怒不敢言，只能流著淚，默默忍受。

過了些日子，李大鵬突然心血來潮，想去外面闖蕩一番，于是便和小芳商議道：我想去省城一趟，碰碰運(yùn)氣，這樣的苦日子我真是過夠了。

小芳道：去省城，怎么突然想到這么一出？相距好幾百里路呢，談何容易。任做工，你沒手藝，任做生意，你又沒本錢，那你去了能干什么？

李大鵬道：省城那么大，人又多，發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)自然也多，隨便干點(diǎn)什么都比在家里強(qiáng)。

小芳道：盤纏都沒有，你怎么去？難不成一路討飯去？

李大鵬道：這個(gè)你不必?fù)?dān)心，我已經(jīng)想好了，現(xiàn)在正是農(nóng)忙季節(jié)，我一邊打著短工，一邊往省城靠攏。

那你走了，我一個(gè)人怎么生活？

我走了，家里的開銷不是更省了嗎？米缸里還有些米，你再做些女紅活賺點(diǎn)碎銀，生活應(yīng)該不成問題。

那你打算去多久？再有四五個(gè)月，孩子就要出生了。 小芳不無憂慮道。

這可是個(gè)未知數(shù)，我自己也拿捏不準(zhǔn)，總得干出點(diǎn)名堂再回來吧。如果你臨產(chǎn)，我沒趕上，就把你娘接過來照顧一段時(shí)間。

我現(xiàn)在懷著身孕，那平常挑水，砍柴，劈柴這些重活，你叫我如何干？

這個(gè)我也謀劃好了，到時(shí)叫隔壁老王大哥幫忙受累一下，等我回來自然會(huì)給他些好處，總不能叫人家白干了不是？

小芳無奈地嘆了口氣道：既然你想得這么仔細(xì)，事事都安排妥當(dāng)了，那我還能說什么？隨你去吧！也免得我看見你喝酒就心煩。

過了兩日，李大鵬精神抖擻，滿懷希望地踏上了通往省城的路，留下許小芳一人獨(dú)守空房。

回過頭來再說王剛。

這天傍晚，他賣完豆腐回到家，接著又磨起了豆?jié){，預(yù)備第二天賣的。剛磨到一半，小芳挺著肚子走了進(jìn)來，王剛忙問：有事嗎？

小芳說：老王大哥，大鵬出門前有沒有找過你？

王剛道：昨日有找過，他都跟我說了，你現(xiàn)在是沒水還是沒柴燒？

小芳道：今天早上他走的急，水都忘了給我挑滿，家里現(xiàn)在一滴水都沒了，晚飯還沒做呢。

王剛道：那你先回吧，我即刻就去。

王剛挑好水之后，順勢打量了一眼她的灶房，見她什么菜都沒準(zhǔn)備，唯有灶臺上放著半碗吃剩的咸菜，于是皺著眉頭問：弟妹，你晚上就吃這個(gè)下飯嗎？

小芳正在淘米，順口回道：不是，等下我去菜園子摘些青菜來炒。頓了頓，接著又說：王哥不嫌棄的話，要不留下來隨便吃點(diǎn)，省得回去一個(gè)人煮。

王剛道：不了，孤男寡女，如果被好事人瞧見，你我莫口難辨，我單身一個(gè)倒無所謂，壞了你的清白就不值當(dāng)了。

說完回到自己家里，端起那碗準(zhǔn)備留給自己吃的豆腐，又折返回來，對小芳道：弟妹，今日豆腐不太好賣，剩了不少，你幫幫忙，替我消化一碗，倒了又怪可惜。

小芳本想拒絕，但他都這么說了，又不好意思，便客氣道：要不你留著明日一起賣吧。

王剛笑笑道：那哪成，天氣這么熱，早壞了。

小芳道：那就謝謝你了，王大哥。

王剛道：客氣啥，這豆腐雖不值錢，但營養(yǎng)價(jià)值還可以，你現(xiàn)在有孕在身，正是補(bǔ)充營養(yǎng)的時(shí)候，可謂一舉兩得。

回到家后，王剛找了半天也沒啥好下飯的菜，于是就在鍋底放了些油鹽，炒了個(gè)油炒飯，隨便湊合了一頓。

此后，幾乎每隔一日，他都以同樣的借口給她送去一碗，多少替她補(bǔ)充點(diǎn)營養(yǎng)。

隔了兩日，他見柴火快燒完了，當(dāng)晚便特意少磨些豆子，第二天上午便早早賣完了。

吃過午飯，他拿起柴刀和扁擔(dān)，就往山上走去。路過小芳家門口時(shí)，見她正在織布，便靠近問道：弟妹，你家柴火還有嗎？

小芳道：快沒了，估計(jì)明日再燒一天就差不多了，剛剛我還在為此事發(fā)愁呢。

王剛道：那正好，我家也快沒了，下午我看能不能砍兩擔(dān)，咱們兩家一人一擔(dān)。

小芳道：那來得及嗎？此處到山里往返近十里，砍一擔(dān)還差不多。

那我盡量手腳快點(diǎn)，希望來得及。說完轉(zhuǎn)身三步并著兩步，就上山去了。

未完待續(xù)！