吉奇湖的面積達(dá)九十三平方英里。其最長處為二十五英里,寬達(dá)十二英里。該湖包括兩個(gè)部分-位于上方的湖小,兩者由一條寬八百八十碼的河道連通。湖中有兩個(gè)小島。

一個(gè)小島名為鮑什尼亞克,距俄國屯兵點(diǎn)馬里英斯克不遠(yuǎn)。它是一座巖石,直徑約為五十英尺,高約三十五英尺?？蓮奈髌碌巧显搸r,在巖峰與西坡上,樺樹、白楊和其他闊葉樹茂密叢生。

巖石多罅隙,其中孤穴比比皆是,據(jù)說該島嶼現(xiàn)仍有很多狐貍,奇勒爾人奉此島為圣島,時(shí)常聚集于島上舉行薩滿活動(dòng)。另一小島名普斯托伊,寸草不生,水位高時(shí)淹沒于水中。

在許多流入湖的小河中,以璦河或伊璦河為最大。該河流經(jīng)一個(gè)廣闊的、多沼澤的河谷,河谷兩側(cè)皆為山巒。璦河在與霍伊爾河匯合處的下方,寬達(dá)三至六英里。沿河岸有一狹長森林帶。

在河的對岸,沼澤地延伸到山麓,在璦河三角形河口上方數(shù)英里處,森林消失,接著是—片灌木叢;在湖的附近有一平原,遍生長莖之草。璦河河道非常迂回曲折,有時(shí)流速每小時(shí)僅五,六英里。

錫霍特山脈

該河多沙洲和暗礁。有沙洲的地方水深不超過一英尺,但其他地方水深則達(dá)四至八英尺。河水清澈透明。如果我們順璦河河道而行,然后沿其支流霍伊爾河前進(jìn)，再越過海拔六百英尺的霍伊爾河和圖穆吉河的分水嶺即可到達(dá)皇帝港。

在吉奇湖的其他支流中，唯一值得注意的是塔巴河，即間宮林藏旅行記中所稱的塔巴麻奇河。薩哈林島的居民習(xí)慣于從穆西包（海濱的一個(gè)地點(diǎn)）上岸由陸路曳船至此河，然后繼續(xù)前進(jìn)，順流而下，越過吉奇湖進(jìn)入黑龍江并可抵達(dá)最近的滿洲商人的交易集市。

濱海山脈（即中國所稱的錫霍特山，和俄國人所稱的別雷戈沃伊山）將吉奇湖與卡斯特里灣分開。在一條起自索費(fèi)夫斯克的路，或一條起自上吉奇湖的費(fèi)多羅夫斯克屯兵點(diǎn)的路，穿越濱海山脈之處，山勢并不高。

濱海山脈的各山峰及其分布于湖之南北直至黑龍江兩岸的支脈山峰也不高。各山峰一般皆呈拱形，偶爾出現(xiàn)巖石峰頂，各峰之兩側(cè)有深谷，山洪穿過深谷奔流而下。

茂密的樹林

所有這些大山均為茂密的針葉樹林所覆蓋。在西坡上，針葉樹與落葉松、白楊、樺樹乃至榆樹相間。當(dāng)我們向卡斯特里灣方向下行時(shí)，看到沿途樹木長得越發(fā)矮小。在這種樹木的上方，一些光禿禿的山頂昂然屹立。

山頂之所以無樹，與其說是由于山高的原因，不如說是由于土壤的性質(zhì)使然，也因?yàn)槭艿綇?qiáng)勁的風(fēng)的吹襲，樹木不能生長。在有些地方，如在克洛斯特卡普崖頂上，樹木看來好像被人整齊地修剪過般。

璦河左岸的群山未形成連亙的山脈，從外觀上看來，好像是被多沼澤的河谷分割成的幾個(gè)山群。它們的頂峰及其整個(gè)鄰近地區(qū)諸山的頂峰都是十字峰，即由五個(gè)禿峰組成，形同十字架，狀似一座有五個(gè)尖塔的教堂。它們的高度不超過二千至二千五百英尺，但在六十英里遠(yuǎn)之處，仍能看得見。

①見間宮林藏:《東韃紀(jì)行》上卷。