我們今天吃的食物，營(yíng)養(yǎng)密度已經(jīng)不如祖父母那一代人吃的同類食物。

氣候變化的影響，往往并不顯眼。但在一個(gè)看似不那么直接、卻已開始影響日常生活的層面，科學(xué)家如今發(fā)出警告：大氣中的二氧化碳濃度不斷上升，正在讓人類食用的植物變得更不營(yíng)養(yǎng)。雖然這種變化十分細(xì)微，但它可能已經(jīng)讓數(shù)百萬飲食質(zhì)量較差的人面臨風(fēng)險(xiǎn)；如果這一趨勢(shì)在未來幾十年持續(xù)下去，受影響的人數(shù)可能達(dá)到數(shù)億。

華盛頓大學(xué)健康與全球環(huán)境中心教授克里斯蒂·埃比對(duì)《華盛頓郵報(bào)》表示：“即便吃的是完全一樣的東西，我們今天的飲食營(yíng)養(yǎng)密度，也已經(jīng)低于祖父母那一代�！�

去年11月發(fā)表在《全球變化生物學(xué)》期刊上的一項(xiàng)研究中，荷蘭一個(gè)研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查了43種作物的營(yíng)養(yǎng)水平，涵蓋水稻、大豆、小麥等，基本代表了人類食用植物中的絕大多數(shù)。研究團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，自20世紀(jì)80年代末以來，所有植物中的蛋白質(zhì)、鐵、鋅等營(yíng)養(yǎng)成分平均下降了3．2％。研究認(rèn)為，原因在于大氣中二氧化碳濃度上升。

植物依賴二氧化碳生長(zhǎng)，并將其轉(zhuǎn)化為提供能量的糖分，因此“二氧化碳越多，植物反而越不營(yíng)養(yǎng)”聽起來似乎有些反常識(shí)。但至少對(duì)人類而言，植物的營(yíng)養(yǎng)價(jià)值主要來自它們通過土壤吸收的礦物質(zhì)�！度A盛頓郵報(bào)》援引研究解釋說，溫室氣體可能讓作物長(zhǎng)得更大、更快，但它們吸收營(yíng)養(yǎng)的總量并沒有同步增加，于是營(yíng)養(yǎng)濃度被稀釋了。

問題還不止于此。二氧化碳過量還意味著，植物不必頻繁打開名為“氣孔”的微小孔隙來吸入空氣。氣孔一旦打開，植物體內(nèi)的一部分水分就會(huì)蒸發(fā)。由于氣孔開啟次數(shù)減少，植物根系吸收的水分也會(huì)隨之減少，而這些水分恰恰攜帶著人體所需的礦物質(zhì)。

研究這一現(xiàn)象超過20年的哥倫比亞大學(xué)植物生物學(xué)家劉易斯·齊斯卡對(duì)《華盛頓郵報(bào)》表示：“從植物自身來看，它變得更高效了；但從人類角度看，這種效率是有代價(jià)的�！�

而這個(gè)代價(jià)并不輕。2018年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，由于二氧化碳污染導(dǎo)致食物營(yíng)養(yǎng)水平下降，可能會(huì)新增1．75億人面臨缺鋅問題。另有約14億婦女和兒童，飲食中的鐵攝入量可能減少4％，從而加重貧血。貧血可能引發(fā)妊娠并發(fā)癥、發(fā)育問題，甚至導(dǎo)致死亡。