周一下午，57歲的哈里·魯伊斯坐在曼哈頓一間法庭里。距離他因一樁并非自己所犯的謀殺案被定罪，已經(jīng)過去30多年。通往正義的道路漫長，但最終只用了片刻，法官羅伯特·曼德爾鮑姆便撤銷了這項定罪。

魯伊斯只能捂住嘴，隨后撲進(jìn)律師羅恩·庫比的懷里。他說：“我終于能呼吸了。我終于可以開始生活了。”

魯伊斯被指控于1993年8月29日槍殺23歲的伊曼紐爾·費(fèi)利克斯。費(fèi)利克斯被發(fā)現(xiàn)死于西哈萊姆阿姆斯特丹大道、西135街與136街之間，頭部中槍。

幾天后，一名13歲女孩稱，她當(dāng)天看見當(dāng)時25歲的魯伊斯手持槍支逃離現(xiàn)場附近。在多次接受詢問的過程中，這名女孩的說法曾發(fā)生變化。她起初說自己此前沒有見過魯伊斯，后來又改口稱見過。這一說法最終推動了魯伊斯被捕。

1994年11月庭審開始時，當(dāng)被要求在法庭上指出魯伊斯時，她先認(rèn)錯了人，之后才改為指認(rèn)魯伊斯。盡管魯伊斯的家人作證稱，案發(fā)時他正和家人在公寓里，但檢方主要依賴這名少女的證詞，最終使他被定罪。

魯伊斯在獲判無罪后說：“那時候我就這樣掉進(jìn)了制度的縫隙里。那時他們辦案一團(tuán)糟，只顧著把人送進(jìn)監(jiān)獄。”

魯伊斯服刑25年，直到2019年才獲假釋。他說，自己錯過了太多生日和家庭聚會。即便如此，他始終拒絕承認(rèn)自己犯下這起殺人案，哪怕認(rèn)罪本可能讓刑期減輕。

魯伊斯說：“在法庭上聽到那些被壓下來的證據(jù)，我非常震驚，因?yàn)楹芏嗍虑槲乙郧案静恢馈＿@讓我心里很難受，真的很難受。聽到他們當(dāng)年做過的那些事，我很痛心?！?/strong>

魯伊斯說，在自己25年的牢獄生涯中，他相信還有許多無辜的人也在為并非自己所犯的罪行服刑。對于布拉格的辦公室來說，這并不陌生。2022年，他設(shè)立了定罪后司法審查部門，迄今已撤銷14項定罪，其中包括8起命案定罪。

哈里·魯伊斯對定罪被撤銷作出反應(yīng)。不過，庫比指出，前任檢察官的不當(dāng)行為，將長期給魯伊斯的人生投下陰影。

庫比說：“有時候，這類案件里可能只是出現(xiàn)了一個錯誤，或者某個錯誤沒有被及時發(fā)現(xiàn)。但這起案件不是這樣。過去的地區(qū)檢察官辦公室明知故犯，故意壓下大量依法必須向辯方披露的證據(jù)。他們隱瞞了自己向那名年輕證人及其有毒癮的母親支付的錢，也隱瞞了他們?yōu)樗齻兲峁┑母鞣N照顧。在舊體制下，他們逃避為冤案負(fù)責(zé)的方式，就是聲稱根本不存在冤案，然后對自己的不當(dāng)行為一再加碼、層層掩護(hù)。”

法庭記錄顯示，一名被標(biāo)識為JM的男子后來證實(shí)，他在上世紀(jì)90年代經(jīng)營一個販毒組織，并承認(rèn)曾雇用一名綽號“矮子”的男子殺害費(fèi)利克斯JM。表示，他在謀殺發(fā)生前向“矮子”支付了4000美元，事成后又支付了4000美元。他還簽署宣誓書稱，自己雇來實(shí)施這起犯罪的人“矮子”并不是魯伊斯。

在獲判無罪后，魯伊斯說，自己很高興終于可以不再背負(fù)心結(jié)地生活。但這一刻也帶著苦澀，因?yàn)樗哪赣H剛剛?cè)ナ溃瑹o法與他一同見證這一時刻。

魯伊斯說：“我唯一難過、一直反復(fù)想著的，就是我剛剛失去了母親。那個女人是我最堅強(qiáng)的依靠。她已經(jīng)不在了，但我知道她今天就在這里。我對此非常感恩。今天就是這一天，我感謝上帝?！?/p>