這兩個在戰(zhàn)爭和神學(xué)問題上意見相左的人，他們的經(jīng)歷形成了鮮明的對比。

另一方面，美國副總統(tǒng)萬斯是一位近期才皈依天主教的成年人，他對教會思想史沒有任何學(xué)術(shù)背景。

他們分歧的核心在于：四世紀思想家奧古斯丁如何構(gòu)建“正義戰(zhàn)爭”的概念。此前幾個世紀，早期基督教傳統(tǒng)一直反對戰(zhàn)爭和暴力，即使是自衛(wèi)也不例外。這是西方思想史上最重要的思想之一，歷經(jīng)數(shù)個世紀，每一位重要的哲學(xué)家、法學(xué)家和神學(xué)家都曾就此發(fā)表過見解。

這場爭端是特朗普政府試圖將美國對伊朗的戰(zhàn)爭與混亂的基督教激進主義相結(jié)合所引發(fā)的激烈爭議的一個方面。

美國國防部長皮特·赫格塞斯卻表現(xiàn)得像個現(xiàn)代十字軍戰(zhàn)士，聲稱自己肩負著正義暴力的重任。

上個月，利奧在一系列講話中表示，基督的教義反對戰(zhàn)爭，而且“他不聽那些發(fā)動戰(zhàn)爭的人的祈禱，而是拒絕他們的祈禱”。

4月14日，萬斯在佐治亞大學(xué)為保守派團體“美國轉(zhuǎn)折點”舉辦的活動上發(fā)表了上述回應(yīng)。萬斯說：“教皇說上帝永遠不會站在揮舞刀劍的人一邊，但正義戰(zhàn)爭理論有著超過千年的傳統(tǒng)。”他反問道：“你怎么能說上帝永遠不會站在揮舞刀劍的人一邊呢？”他以美軍解放法國、解救集中營囚犯為例，提出了這個問題。

“我認為教宗在談?wù)撋駥W(xué)問題時非常非常需要謹慎，”萬斯說。“如果你要對神學(xué)問題發(fā)表意見，就必須小心謹慎�！�

Vance的攻擊在社交媒體上引發(fā)了指責，稱他是在向教皇“講解”神學(xué)。

奧古斯丁本人曾論證，正義戰(zhàn)爭是國家的事務(wù)。如果戰(zhàn)爭是出于“正確的意圖”并且是為了恢復(fù)和平而進行的，那么這場戰(zhàn)爭就是正當?shù)摹?/strong>

發(fā)動戰(zhàn)爭的領(lǐng)袖應(yīng)當像基督教的法官一樣；無辜者應(yīng)當受到保護；出于復(fù)仇、憤怒或貪婪而采取的行動，任何伸張正義的訴求都將失效。奧古斯丁及其后繼思想家提出的這些準則，至今仍是沖突法的指導(dǎo)原則。

今年三月，華盛頓特區(qū)總主教羅伯特·麥克爾羅伊樞機在接受《天主教標準報》采訪時表示，美國和以色列對伊朗的襲擊不符合正義戰(zhàn)爭的標準。“如果你沒有明確的意圖，就無法滿足正義戰(zhàn)爭傳統(tǒng)中關(guān)于正確意圖的標準，”樞機主教說道。

隨后在周三，美國天主教主教會議教義委員會主席詹姆斯·馬薩主教代表美國天主教主教們出面澄清，利奧的言論并非教宗的“意見”，而是天主教教義，即教會教義匯編《教理問答》。

“一千多年來，天主教會一直教導(dǎo)正義戰(zhàn)爭理論，教宗在談及戰(zhàn)爭時，正是仔細地引用了這一悠久的傳統(tǒng)，”馬薩說。

“這一千年傳統(tǒng)的一條不變原則是，一個國家只有在‘所有和平努力都失敗后’，才能合法地拿起武器進行自衛(wèi)。也就是說，正義的戰(zhàn)爭必須是對積極發(fā)動戰(zhàn)爭的另一個國家的防御，而這正是教宗所說的：‘他不會傾聽那些發(fā)動戰(zhàn)爭者的祈禱�！�

雖然特朗普把自己比作耶穌以及攻擊教皇的行為激怒了許多人，但不可避免地，這場爭論也牽扯到了特朗普最可靠的辯護者，包括眾議院議長邁克·約翰遜，他自稱是南方浸信會教徒，但對于利奧的觀點，他似乎和萬斯一樣一頭霧水。

約翰遜說：“如果你涉足政治領(lǐng)域，就應(yīng)該預(yù)料到會有一些政治反應(yīng)�！�

另一些人，例如保守派天主教徒、《紐約時報》專欄作家羅斯·杜特哈特，則發(fā)現(xiàn)自己左右為難，一方面抱怨教會似乎對保守派抱有敵意，另一方面又承認特朗普政府對伊朗發(fā)動戰(zhàn)爭的理由一直在變化，有時甚至?xí)А?/strong>

“這場戰(zhàn)爭究竟是正義的還是非正義的？”杜特問道，并提出了他自己關(guān)于這場戰(zhàn)爭可能正義的論點�！罢緵]有就這場沖突的正義性提出連貫一致的論證。”