4月9日，巴西礦業(yè)巨頭淡水河谷（VALE）通過官網宣布，該公司已與山東海運就2艘乙醇/甲醇/船用燃油三燃料Guaibamax型超大型礦砂船（VLOC）簽訂為期25年的包運合同。

淡水河谷透露，此次25年期包運合同涉及的2艘新船，將由青島北海造船建造，中船動力負責主機研發(fā)，預計將于2029年投入運營，該公司已經保留建造更多船舶的選擇權。據(jù)貿易風消息，該造船項目的訂單規(guī)模最多可達10艘。

早在今年2月便有消息稱，淡水河谷計劃斥資約30億美元訂購約30艘大型船舶，包括約20艘21萬載重噸Newcastlemax型散貨船和10艘32.5萬載重噸VLOC，并稱該批新船能夠使用高硫燃料油、乙醇或甲醇燃料。據(jù)當時透露的消息，乙醇三燃料VLOC的單船造價可能在1.3億美元左右。

值得關注的是，這是全球航運業(yè)首次將乙醇作為遠洋船舶的主要燃料，相較于傳統(tǒng)的船用燃油，使用乙醇燃料有望將溫室氣體排放量減少90%。淡水河谷表示尚未簽署生物燃料供應協(xié)議，但主要與巴西生產商進行磋商，以尋求最佳市場條件。

據(jù)了解，北海造船即將承建的2艘乙醇三燃料VLOC采用第二代Guaibamax船型設計，船長340米，載重量325000噸，該船型是淡水河谷多燃料戰(zhàn)略的一部分。除乙醇燃料，該型船還可使用甲醇燃料和船用燃油，并采用液化天然氣（LNG）或氨預留設計，以滿足未來的改裝需求。

除多燃料船型設計，第二代Guaibamax型VLOC將配備5套旋筒風帆，旨在利用風能降低燃油消耗，同時采用更高效的發(fā)動機、水動力裝置、軸式發(fā)電機、變頻器及硅膠涂層等節(jié)能技術，全面提升能效水平。相較于現(xiàn)役Guaibamax船型，該系列綜合技術的應用有望將新船的溫室氣體排放減少15%。

淡水河谷相關人員表示：“在運輸鐵礦石的船舶上使用乙醇作為燃料，并采用旋筒風帆利用風能，將使淡水河谷未來數(shù)十年在全球航運業(yè)的能源轉型中占據(jù)獨特位置，同時也將促進行業(yè)內其他類似舉措的實施?！?/p>

淡水河谷指出，從燃料全生命周期（從油井到最終產品）來看，乙醇（以第二代乙醇為例）與船用燃油相比，可將碳排放減少約90%。不僅是海運，淡水河谷還在其他物流環(huán)節(jié)中試用乙醇。相關技術和替代燃料已在淡水河谷發(fā)起的“生態(tài)船舶（Ecoshipping）”研發(fā)項目中進行測試，旨在支持海運業(yè)的脫碳并提高效率。

目前，淡水河谷運營船隊包括第一代和第二代Valemax船型和第一代Guaibamax船型，該系列船均屬于全球最高效的船型之一，與標準好望角型船相比，可將二氧化碳排放量減少41%。

在Guaibamax船型部分，淡水河谷現(xiàn)擁有約50艘船舶，并于2025年在北海造船訂購10艘32.5萬載重噸甲醇雙燃料VLOC，預計將于2027年至2029年交付，并就去年簽訂的10艘新船與山東海運簽訂多份25年期包運合同。目前，淡水河谷正在評估將去年的10艘新船改裝為可使用乙醇燃料。