撰文丨王聰

編輯丨王多魚

排版丨水成文

細胞衰老（Cellular Senescence）是一種保守的應激反應程序，其特征是細胞增殖的永久性停滯以及染色質(zhì)、代謝、細胞間信號轉(zhuǎn)導和免疫互作網(wǎng)絡的廣泛重塑。

最初，細胞衰老被描述為無限細胞分裂的屏障，而如今，我們已認識到細胞衰老是一種多效且異質(zhì)性的生物學過程，在發(fā)育、組織修復、免疫監(jiān)視、腫瘤抑制、衰老、纖維化和癌癥進展中發(fā)揮著廣泛作用。盡管具有廣泛的生物學意義，但在操作層面上定義細胞衰老仍具挑戰(zhàn)性，因為其分子特征、功能輸出和生理后果因細胞類型、組織和刺激而異。

近日，紀念斯隆凱特琳癌癥中心的Scott Lowe等人在Cell期刊發(fā)表了題為：Senescence in cancer: Hallmarks, paradoxes, and therapeutic promise 的綜述論文。

該綜述總結(jié)了細胞衰老的六大核心特征，同時闡述了這些特征如何在不同生物學背景下被差異化激活、多樣化并重塑功能。該綜述進一步聚焦于癌癥，討論了細胞衰老如何通過細胞內(nèi)在機制和微環(huán)境機制影響腫瘤的發(fā)生、演變和治療反應。該綜述還評估了治療性調(diào)控細胞衰老的新興策略，強調(diào)了精準干預的機遇與尚未解決的挑戰(zhàn)。

細胞衰老：從“退休”程序到癌癥關(guān)鍵玩家

細胞衰老，遠不止是細胞停止分裂那么簡單。實際上，它是一套高度協(xié)調(diào)的應激反應程序，核心特征包括穩(wěn)定的增殖停滯和深刻的細胞重塑。一個細胞在感受到嚴重損傷（例如 DNA 損傷、癌基因激活）后，不是走向死亡，而是進入一種“活著但不分裂”的特殊狀態(tài)，并開始大量分泌各種信號分子，這就是細胞衰老。

該綜述提煉了衰老的六大核心特征——

• 穩(wěn)定的增殖停滯：依賴于 p53/p21 和 p16/RB 這兩條關(guān)鍵的腫瘤抑制通路，細胞周期被永久“鎖死”。

• 染色質(zhì)與細胞核重塑：細胞核內(nèi)部結(jié)構(gòu)發(fā)生巨大變化，形成特殊的衰老相關(guān)異染色質(zhì)灶（SAHF），基因表達模式徹底改寫。

• 抵抗細胞死亡：衰老細胞變得不易凋亡，這使其能在組織中持續(xù)存在，帶來長期影響。

• 衰老相關(guān)分泌表型（SASP）：這是衰老細胞影響周圍環(huán)境的“武器庫”，包括炎癥因子、生長因子、基質(zhì)重塑酶等，能招募免疫細胞、改變組織微環(huán)境。

• 改變的環(huán)境感知：細胞表面的受體蛋白發(fā)生變化，使其對周圍信號的反應截然不同。

• 改變的代謝：線粒體、溶酶體功能重塑，能量代謝途徑轉(zhuǎn)變，以支持其特殊生存狀態(tài)。

細胞衰老的六大標志

癌癥中的“悖論”：抑癌衛(wèi)士 vs. 促癌幫兇

細胞衰老在癌癥中的作用充滿矛盾，而這也正是其最引人入勝之處。

早期抑癌屏障：當正常細胞因癌基因（例如 RAS）的異常激活而面臨癌變風險時，會啟動癌基因誘導的衰老（OIS），強制細胞停止增殖，從而在早期扼殺腫瘤。這直接對抗了癌細胞的“無限增殖”和“逃逸生長抑制”的能力。

晚期促癌推手：然而，如果衰老細胞未被及時清除而長期存在于腫瘤微環(huán)境中，其分泌的衰老相關(guān)分泌表型（SASP）因子就會“變壞”，會促進血管生成（為腫瘤供血）、破壞細胞外基質(zhì)（幫助腫瘤侵襲轉(zhuǎn)移）、并創(chuàng)造一個慢性炎癥和免疫抑制的環(huán)境，反而助推腫瘤的進展和轉(zhuǎn)移。

簡單說，短期、可控的細胞衰老有益，有助于清除潛在癌細胞；而長期、持續(xù)的細胞衰老有害，會滋養(yǎng)已形成的腫瘤。

衰老背后的細胞程序

細胞衰老過程中的細胞間通訊網(wǎng)絡

腫瘤微環(huán)境中細胞衰老的時空演變

治療新前沿：精準調(diào)控衰老

基于對衰老“雙面”角色的深入理解，科學家們正在開發(fā)兩種策略迥異但目標一致的療法——

Senolytics（衰老細胞清除療法）：開發(fā)能選擇性誘導衰老細胞死亡的藥物，適用于衰老細胞大量積累、驅(qū)動疾病（例如某些纖維化疾病、衰老相關(guān)疾病以及癌癥晚期）的場景。其原理是利用衰老細胞依賴特定生存通路（例如 BCL-2 家族蛋白）的弱點。

Senomorphics（衰老表型調(diào)控療法）：不殺死衰老細胞，而是抑制其有害的衰老相關(guān)分泌表型（SASP），特別是那些促炎、促瘤的成分，同時可能保留其有益的免疫調(diào)節(jié)功能，這更像是一種“去武器化”的精準調(diào)控。

挑戰(zhàn)與未來

當前，細胞衰老研究領(lǐng)域最大的挑戰(zhàn)在于細胞衰老的異質(zhì)性，并非所有衰老細胞都一樣。實際上，細胞衰老是一個“連續(xù)譜系”，不同細胞類型、不同組織、不同誘因產(chǎn)生的衰老細胞，其分子特征和功能輸出差異巨大。因此，未來的治療不能“一刀切”，必須依靠生物標志物區(qū)分“好”的衰老細胞和“壞”的衰老細胞，以實現(xiàn)精準干預。

此外，如何將實驗室的細胞模型研究與人體內(nèi)復雜的腫瘤微環(huán)境真實情況更好地結(jié)合，是轉(zhuǎn)化成功的關(guān)鍵。

總的來說，細胞衰老的研究，正從一種簡單的細胞狀態(tài)描述，走向理解其在發(fā)育、修復、衰老和癌癥等核心生物學過程中的樞紐地位。這篇綜述為我們描繪了一幅清晰的藍圖：通過解析細胞衰老的核心標志、矛盾本質(zhì)和作用機制，將幫助掌握這把“雙刃劍”，開發(fā)出針對癌癥及其他年齡相關(guān)疾病的全新治療策略。未來，靶向細胞衰老的療法或許不僅能治療癌癥，還能延緩機體衰老，實現(xiàn)真正的健康老齡化。

論文鏈接：

https://www.cell.com/cell/abstract/S0092-8674(26)00272-2