秋分一過(guò)，太皇河兩岸的稻子就熟了。陳阿寶站在田埂上，望著眼前金黃一片的稻浪，心里說(shuō)不出是什么滋味。這片河灣地曾經(jīng)是陳家的，三個(gè)月前，為了給父親補(bǔ)辦地契，他親手賣(mài)了。如今稻子熟了，卻再不屬于陳家。

他轉(zhuǎn)過(guò)身看向北邊。那邊還有四百畝，二百畝自家耕種，二百畝佃給了村里的租戶(hù)。稻子也都黃了，在秋陽(yáng)下泛著柔和的光，再過(guò)三五日就能開(kāi)鐮。只要這四百畝還在，陳家就還是陳家。

“爹，回家吃飯了！”兒子跑來(lái)喊他。陳阿寶應(yīng)了一聲，跟著兒子往回走。路過(guò)村口時(shí)，看見(jiàn)幾個(gè)佃戶(hù)蹲在老槐樹(shù)下抽旱煙，見(jiàn)他過(guò)來(lái)，都起身招呼。

“是啊，老天爺賞飯吃！”陳阿寶點(diǎn)點(diǎn)頭，停下腳步看了看他們，“你們家的也差不多了吧？該準(zhǔn)備鐮刀了，有缺的趁早去集上打，別到時(shí)候抓瞎！”

佃戶(hù)們連連稱(chēng)是。陳四笑著說(shuō)：“東家放心，鐮刀早就磨好了，就等著您發(fā)話(huà)開(kāi)鐮呢！”陳阿寶也笑了，又叮囑了幾句，這才領(lǐng)著兒子回家。

陳家宅院還是父親在世時(shí)的樣子，三進(jìn)院子，正房廂房齊全。只是西邊的跨院塌了一半，還沒(méi)來(lái)得及修。原本打算今年秋天動(dòng)工的，可如今……陳阿寶看了一眼跨院的斷壁殘?jiān)瑖@了口氣。

妻子張氏正在廚房忙活，灶膛里火光跳躍，鍋里的米粥咕嘟咕嘟冒著熱氣。見(jiàn)丈夫回來(lái)，她擦了把汗，盛了碗粥端上來(lái)。

“地里的活安排好了？”

張氏點(diǎn)點(diǎn)頭，又遲疑著問(wèn)：“那跨院……還修不修？”

陳阿寶喝粥的動(dòng)作頓了頓?？缭菏歉赣H生前規(guī)劃要修的，材料都備齊了，磚瓦木料堆了半院子?？尚蘅缭褐辽僖迨畠摄y子，如今家里賬上只剩三十兩，還要應(yīng)付秋收的開(kāi)銷(xiāo)。

“先不修了！”陳阿寶放下碗，“我想著，那幾間屋子收拾收拾，改成庫(kù)房，租出去?！?/p>

“租出去？”張氏一愣，“租給誰(shuí)？”

“叔父家不是一直缺地方存糧嗎？還有村里的佃戶(hù)，秋收后糧食沒(méi)處放。咱們收點(diǎn)租金，一年也有十幾兩進(jìn)項(xiàng)?！标惏氼D了頓，“叔父昨日還跟我說(shuō)，他家新收的稻子沒(méi)地方堆，正發(fā)愁呢！”

張氏想了想，在圍裙上擦了擦手，點(diǎn)頭道：“這主意倒是不錯(cuò)。反正那幾間屋子空著也是空著，塌了更可惜，租出去還能貼補(bǔ)家用。只是……”她看了看丈夫，“你爹當(dāng)年是想留著給孫子娶媳婦用的！”

陳阿寶沉默了一會(huì)兒，低聲道：“爹要是活著，看見(jiàn)咱們?yōu)榱诵薹孔佑秩ベu(mài)地，他才真要生氣呢。房子以后還能蓋，地賣(mài)了可就真沒(méi)了！”

張氏聽(tīng)了，眼眶微微發(fā)紅，沒(méi)再說(shuō)話(huà)，只是給丈夫碗里又添了勺粥。

三日后，開(kāi)鐮了。陳阿寶天不亮就起了床，帶著短工們下了地。稻子割了整整七天。陳阿寶手上磨出了血泡，腰也累得直不起來(lái)。可看著一袋袋稻谷堆滿(mǎn)了院子，他心里踏實(shí)。

打完場(chǎng)那日，陳阿寶叫賬房先生來(lái)算賬。老賬房撥了半天算盤(pán)，抬起頭說(shuō)：“東家，自家二百畝，共產(chǎn)稻三百八十石。佃戶(hù)二百畝，收租一百二十石?？偣参灏偈Ａ糇忝髂攴N子、稅糧和自家口糧，還能賣(mài)兩百多石！”

“明日都拉去賣(mài)給劉掌柜！”

“一下子賣(mài)兩百多石？”賬房先生有些驚訝，“東家不等開(kāi)春價(jià)高些再賣(mài)？”

陳阿寶搖頭：“等不得了，家里賬上快空了，短工的工錢(qián)還沒(méi)結(jié)清呢！”

兩百多石稻谷，賣(mài)了一百兩整。銀子拿到手那天，陳阿寶在父親靈位前站了很久。香爐里的香灰落了一層，他點(diǎn)了三炷新香，恭恭敬敬插上。

“爹，兒子沒(méi)給您丟臉！”他輕聲說(shuō)，聲音有些發(fā)哽，“陳家挺過(guò)來(lái)了！”

接下來(lái)就是收拾跨院，那幾間屋子塌了半堵墻，屋頂也漏了幾處。陳阿寶自己動(dòng)手，花了十來(lái)天工夫，把墻砌好了，屋頂也補(bǔ)上了。又用剩下的木料搭了幾排架子，方便存糧放雜物。

收拾停當(dāng)那天，陳阿寶去了叔父陳守拙家。陳守拙正在院子里教幾個(gè)孩子識(shí)字，見(jiàn)侄子來(lái)了，放下手里的書(shū)。

“阿寶來(lái)了？快坐?！?/strong>

陳阿寶在石凳上坐下，把來(lái)意說(shuō)了。陳守拙聽(tīng)完，眼睛一亮：“你是說(shuō)，把跨院那幾間屋子租給我當(dāng)庫(kù)房？”

“是！叔父家不是正缺地方存糧存嗎？我那幾間屋子收拾好了，又干爽又通風(fēng)，能存百十石沒(méi)問(wèn)題！”

陳守拙沉吟片刻，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我那糧倉(cāng)確實(shí)不夠用，往年秋收后都得借別人的地方，跑東跑西的麻煩得很。這樣，我租兩間最大的，先租三年！租金你說(shuō)個(gè)數(shù)！”

陳阿寶想了想：“一年八兩，叔父看成嗎？”

“成！”陳守拙拍板，“八兩就八兩。明兒我就讓人把貨拉過(guò)去！”

陳阿寶謝過(guò)，又坐了一會(huì)兒，說(shuō)起村里的閑話(huà)。臨走時(shí)陳守拙送到門(mén)口，低聲道：“阿寶，你比你爹更務(wù)實(shí)了。你爹一輩子保守，最怕折騰，最怕做生意！”

陳阿寶聽(tīng)了，點(diǎn)點(diǎn)頭，心里卻有些發(fā)酸。父親保守了一輩子，到頭來(lái)還是沒(méi)守住。

沒(méi)過(guò)幾天，又有佃戶(hù)找上門(mén)來(lái)。陳四租了一間，存他自家的糧食。王二麻子租了一間，說(shuō)想囤點(diǎn)谷子等開(kāi)春價(jià)高時(shí)賣(mài)。陳阿寶算了算，整個(gè)跨院全租出去了，一年租金十五兩。

佃戶(hù)陳四簽契時(shí)，搓著手說(shuō)：“東家，這庫(kù)房修得真好，又干爽又通風(fēng)。以前我家的糧食沒(méi)處放，只好堆在屋里，一年到頭被老鼠糟蹋不少。如今好了，省了多少心！”

陳阿寶笑笑：“好用就行。往后每年這時(shí)候，你們盡管來(lái)租！”

陳阿寶站在院子里，看著收拾一新的跨院，心里涌起一股說(shuō)不出的滋味。這跨院本是自家用的，如今改成了庫(kù)房，反倒比原計(jì)劃多了進(jìn)項(xiàng)。父親若在天有靈，不知會(huì)不會(huì)怪他自作主張。

可轉(zhuǎn)念一想，父親臨終前說(shuō)的那些話(huà)，又在耳邊響起：“守住地，守住根！”如今地守住了，日子也勉強(qiáng)能過(guò)，父親應(yīng)該不會(huì)怪他吧。

秋收秋種過(guò)后，農(nóng)閑時(shí)節(jié)到了。陳阿寶把佃戶(hù)們召集起來(lái)，說(shuō)了件事。

“各位，往年農(nóng)閑，大家都做點(diǎn)手工品，如今更要如此！”佃戶(hù)們面面相覷，不知東家什么意思。

陳阿寶繼續(xù)說(shuō)：“我家置了幾架舊織機(jī)，雖說(shuō)舊了點(diǎn)，還能用。誰(shuí)家女人想織布，可以來(lái)借，不收錢(qián)！”

佃戶(hù)們聽(tīng)了，議論紛紛。陳四的女人最先站出來(lái)：“東家，我會(huì)織布！”

“好！”陳阿寶點(diǎn)頭，“明天你來(lái)找我拿織機(jī)！”

其他人見(jiàn)狀，也紛紛報(bào)了名。陳阿寶一一記下，又囑咐了幾句。

回去的路上，張氏問(wèn)：“老爺怎么把織機(jī)給佃戶(hù)用？”

陳阿寶說(shuō)：“他們?nèi)兆雍眠^(guò)了，租子才能交得齊。再說(shuō)，咱們家有庫(kù)房，他們織了布沒(méi)處放，還可以租咱們的庫(kù)房存著。兩便的事！”

張氏聽(tīng)了，抿嘴一笑：“老爺如今當(dāng)家，心思活絡(luò)多了！”

陳阿寶搖搖頭，沒(méi)說(shuō)話(huà)。他不是心思活絡(luò)，只是不想再賣(mài)地。為了保住剩下的四百畝，他什么法子都得試試。

日子一天天過(guò)去，轉(zhuǎn)眼到了臘月。家家戶(hù)戶(hù)開(kāi)始準(zhǔn)備過(guò)年，磨豆腐、蒸年糕、殺年豬，村里漸漸熱鬧起來(lái)。

陳阿寶家也忙活開(kāi)了。張氏帶著丫在廚房里蒸年糕，陳阿寶一早起來(lái)，在廚房里忙活著祭灶。他把糖瓜供在灶王爺像前，又點(diǎn)了三炷香，恭恭敬敬地磕了頭。

“灶王爺，保佑咱們家明年風(fēng)調(diào)雨順，五谷豐登！”

張氏在一旁笑：“老爺如今也信這個(gè)了？”

陳阿寶站起身，拍拍膝蓋上的土：“信不信的，圖個(gè)心安！”

臘月二十八，陳守拙家殺年豬，請(qǐng)陳阿寶一家去吃殺豬菜。那頓飯吃得熱鬧，陳守拙家的堂屋里擺了兩桌，男人們一桌，女人們一桌。

陳守拙舉起酒杯，對(duì)陳阿寶說(shuō)：“阿寶，這半年你當(dāng)家當(dāng)?shù)煤?。秋收時(shí)那幾百畝地，你打理得井井有條。我聽(tīng)佃戶(hù)們說(shuō)，你還借織機(jī)給佃戶(hù)，這主意不錯(cuò)！”

陳阿寶連忙起身：“叔父過(guò)獎(jiǎng)了，都是被逼出來(lái)的?！?/p>

陳守拙搖搖頭：“不是過(guò)獎(jiǎng)。你爹若在天有靈，看見(jiàn)你把家撐起來(lái)了，也會(huì)高興的！”陳阿寶眼眶一熱，端起酒杯一飲而盡。

吃完飯，陳守拙拉他到一旁，低聲道：“我聽(tīng)說(shuō)，鎮(zhèn)上有人打賭，說(shuō)你撐不過(guò)明年春天，還得賣(mài)地！”

陳阿寶心里一緊，面上卻不動(dòng)聲色：“誰(shuí)說(shuō)的？”

“幾個(gè)糧商，還有中人王老六！”陳守拙嘆了口氣，“你爹在世時(shí)賣(mài)了一百畝，外面都盯著咱陳家，等著看笑話(huà)呢！”

陳阿寶沉默片刻，說(shuō)：“叔父放心，我不會(huì)再賣(mài)地了！”

陳守拙拍拍他的肩膀：“我知道。你比你爹沉得住氣。好好干，別管外面怎么說(shuō)！”

回家的路上，陳阿寶一直沒(méi)說(shuō)話(huà)。張氏小心地問(wèn)：“老爺，叔父跟你說(shuō)什么了？”

陳阿寶搖搖頭：“沒(méi)什么。就是提醒我，外面有人等著看咱家笑話(huà)！”

張氏一怔，隨即道：“看笑話(huà)就看笑話(huà)，咱們過(guò)咱們的日子。只要不賣(mài)地，他們看一輩子也白看！”

陳阿寶扭頭看著妻子。月光下，張氏的臉被凍得有些發(fā)紅，眼神卻很堅(jiān)定。他心里一暖，握了握她的手。

“對(duì)，咱們過(guò)咱們的日子！”

日子果真就這樣，一步一步往前走。不圖大富大貴，只求守住眼前這一畝三分地，把孩子們養(yǎng)大，把家業(yè)傳下去。

正月初一，天剛蒙蒙亮，陳阿寶就起了床，帶著孩子們?nèi)レ籼冒葑孀凇?/p>

祠堂里香煙繚繞，陳守拙已經(jīng)先到了，正帶著幾個(gè)族人在上香。見(jiàn)陳阿寶進(jìn)來(lái)，他點(diǎn)點(diǎn)頭，讓到一旁。

陳阿寶帶著孩子們跪下，給祖宗磕了三個(gè)頭。站起身時(shí)，陳守拙走到他身邊，低聲道：“昨晚我聽(tīng)說(shuō)，鎮(zhèn)上那幾個(gè)打賭的，聽(tīng)說(shuō)你家秋收賣(mài)了糧、跨院租了出去，都不吭聲了！”

陳阿寶一怔，隨即笑了笑：“他們不吭聲，咱們的日子還得過(guò)！”

陳守拙也笑了：“對(duì)，過(guò)日子要緊。管他們說(shuō)什么！”

這一年冬天，陳阿寶家過(guò)了一個(gè)平淡的年。沒(méi)有大魚(yú)大肉，沒(méi)有新衣裳新帽子，甚至沒(méi)有像樣的年禮送給親戚?？墒菦](méi)有賣(mài)地，這就夠了。

陳阿寶知道，外面有很多雙眼睛盯著他，等著看他撐不下去，等著看他再賣(mài)地。可他不急，也不怕。只要老老實(shí)實(shí)種地，省吃?xún)€用，一年積攢一點(diǎn)，總能慢慢把日子過(guò)起來(lái)。

父親在世時(shí)常說(shuō)：“種地人家，靠的是土地，是時(shí)節(jié)?！比缃耜惏毊?dāng)家了，他更明白這句話(huà)的分量。

這一年，陳阿寶已經(jīng)三十五歲。他終于當(dāng)了家，也終于懂得了當(dāng)家的滋味。那不是威風(fēng)，不是權(quán)力，而是一份沉甸甸的責(zé)任。他要守住這四百畝地，守住這個(gè)家！