3月27日，據(jù)英國(guó)媒體《每日郵報(bào)》報(bào)道，在世界杯預(yù)選賽歐洲區(qū)附加賽半決賽結(jié)束后，一些失利球隊(duì)將不會(huì)繼續(xù)爭(zhēng)奪出線資格，而是被安排在接下來(lái)的國(guó)際比賽日進(jìn)行“例行友誼賽”。這一賽程安排也被外界質(zhì)疑比賽戰(zhàn)意不足，甚至被形容為“最令人沮喪的一組對(duì)陣”。

在本周進(jìn)行的附加賽半決賽中，多支球隊(duì)遺憾止步，包括威爾士、愛(ài)爾蘭以及北愛(ài)爾蘭等隊(duì)，他們的世界杯夢(mèng)想就此破滅。威爾士在主場(chǎng)與波黑戰(zhàn)成1-1后，在點(diǎn)球大戰(zhàn)中2-4告負(fù)；愛(ài)爾蘭則在2-0領(lǐng)先的情況下被捷克扳平，并在點(diǎn)球大戰(zhàn)中3-4出局；北愛(ài)爾蘭則客場(chǎng)0-2不敵意大利，無(wú)緣更進(jìn)一步。

按照賽程安排，這些未能晉級(jí)附加賽決賽的球隊(duì)，并不會(huì)“空檔”，而是需要參加早已預(yù)設(shè)好的友誼賽，以滿足國(guó)際比賽日期間每隊(duì)至少出戰(zhàn)兩場(chǎng)比賽的要求。

具體來(lái)看，威爾士原本有望在主場(chǎng)迎戰(zhàn)意大利爭(zhēng)奪世界杯席位，但如今將改為在卡迪夫迎戰(zhàn)同樣出局的北愛(ài)爾蘭；愛(ài)爾蘭也從“潛在的附加賽決賽對(duì)陣丹麥”，變?yōu)樵诙及亓钟瓚?zhàn)北馬其頓。此外，烏克蘭與阿爾巴尼亞、斯洛伐克與羅馬尼亞等對(duì)陣，也都從附加賽路徑轉(zhuǎn)變?yōu)橛颜x賽性質(zhì)。

值得一提的是，威爾士足協(xié)早在去年12月就已明確，無(wú)論球隊(duì)能否晉級(jí)附加賽決賽，第二場(chǎng)比賽的門票均不支持退票。這意味著不少原本期待見(jiàn)證“生死戰(zhàn)”的球迷，最終只能觀看一場(chǎng)意義有限的友誼賽，這也進(jìn)一步加劇了外界對(duì)賽事觀賞性與戰(zhàn)意的質(zhì)疑。

與此同時(shí)，真正決定歐洲區(qū)最后幾個(gè)世界杯名額的附加賽決賽仍將如期進(jìn)行。意大利將對(duì)陣波黑，力爭(zhēng)自2014年以來(lái)首次重返世界杯；瑞典迎戰(zhàn)波蘭；科索沃對(duì)陣土耳其沖擊隊(duì)史首進(jìn)世界杯；捷克則將與丹麥爭(zhēng)奪一席之地。

在已有英格蘭、法國(guó)、德國(guó)、西班牙等12支球隊(duì)提前晉級(jí)的背景下，這些“落選者之間的友誼賽”顯得格外落寞。對(duì)于剛剛經(jīng)歷出局打擊的球隊(duì)而言，如何調(diào)整心態(tài)完成比賽，也將成為一大考驗(yàn)。