1973年石油危機(jī)背景下，受日本衛(wèi)生紙短缺新聞的影響，一場美國脫口秀引發(fā)全美衛(wèi)生紙搶購潮，市場供不應(yīng)求、價(jià)格翻倍。這場持續(xù)4個(gè)月的“衛(wèi)生紙恐慌”成為美國歷史上集體恐慌與“共同知識”效應(yīng)的一次典型案例。

1973年10月6日，第四次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，戰(zhàn)爭本身只持續(xù)不到20天，但帶來的沖擊和后續(xù)連鎖反應(yīng)影響深遠(yuǎn)。油價(jià)暴漲令美國經(jīng)濟(jì)陷入困境，1973年至1975年間，美國GDP負(fù)增長，股市暴跌，通脹率和失業(yè)率上升，美國進(jìn)入上世紀(jì)二三十年代“大蕭條時(shí)期”以來最為嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)停滯階段，“滯脹”一詞正是產(chǎn)生于這一時(shí)期。

1973年11月，美國多家媒體報(bào)道日本出現(xiàn)衛(wèi)生紙短缺和搶購現(xiàn)象，起初并未引起民眾關(guān)注。威斯康星州共和黨國會參議員哈羅德·弗洛里希是較早注意到日本衛(wèi)生紙搶購現(xiàn)象的人士之一。他當(dāng)時(shí)表示，自己負(fù)責(zé)的森林地區(qū)收到部分選民的投訴，稱當(dāng)?shù)啬緷{紙供應(yīng)持續(xù)減少。11月16日，他發(fā)布了一份新聞聲明：“政府印刷局正面臨嚴(yán)重的紙張短缺。”幾周后，他又發(fā)現(xiàn)一份文件顯示，國家采購中心未能給軍隊(duì)和公務(wù)員爭取到足夠的衛(wèi)生紙供應(yīng)公司投標(biāo)。12月11日，弗洛里希嚴(yán)肅宣稱，“美國可能在幾個(gè)月后面臨衛(wèi)生紙嚴(yán)重短缺，這或許會影響到每一個(gè)美國人?！痹谖镔Y相對短缺的背景下，消費(fèi)者內(nèi)心已埋下恐慌的種子，尤其在各類媒體和廣播節(jié)目的渲染下，部分地區(qū)已經(jīng)開始出現(xiàn)消費(fèi)者囤積衛(wèi)生紙的情況。

真正點(diǎn)燃美國衛(wèi)生紙搶購潮導(dǎo)火索的，是美國知名主持人約翰尼·卡森。他在脫口秀節(jié)目《今夜秀》中調(diào)侃稱，“這年頭，我們能看到各種物資短缺，但你敢相信我在報(bào)紙上看到，現(xiàn)在竟然連廁紙都不夠用了嗎！”《今夜秀》是當(dāng)時(shí)美國收視率最高的節(jié)目之一，此言一出，相當(dāng)于告訴2000萬觀眾美國面臨衛(wèi)生紙短缺問題。

節(jié)目播出后，約翰尼·卡森對自己的玩笑話表示歉意，聲稱并不想制造衛(wèi)生紙恐慌，但已經(jīng)無濟(jì)于事，成千上萬美國民眾涌入超市，大量購買衛(wèi)生紙進(jìn)行囤貨。美國《紐約時(shí)報(bào)》當(dāng)時(shí)曾采訪一些民眾，有人表示，聽到新聞報(bào)道后，立刻購入十多包衛(wèi)生紙；還有人表示，邀請客人參加聚會時(shí)，會讓他們帶上衛(wèi)生紙作為禮物。

數(shù)月之間，美國衛(wèi)生紙供不應(yīng)求，價(jià)格翻倍，但并未抑制住搶購狂潮，許多商店不得不出臺限購措施，衛(wèi)生紙成為稀缺商品，甚至出現(xiàn)專門的衛(wèi)生紙黑市。這場鬧劇持續(xù)長達(dá)4個(gè)月，直到1974年2月才逐漸平息。

一場脫口秀引發(fā)的衛(wèi)生紙搶購潮，被認(rèn)為是美國社會“共同知識”的典型案例。加拿大認(rèn)知心理學(xué)家史蒂芬·平克在2026年出版的《共同知識》一書中寫道，雖然衛(wèi)生紙生產(chǎn)商未曾出現(xiàn)供貨不足，但每逢颶風(fēng)、暴風(fēng)雪及疫情等緊急狀況，總會引發(fā)民眾衛(wèi)生紙搶購狂潮。約翰尼·卡森《今夜秀》中的玩笑話“衛(wèi)生紙短缺”盡管有些夸大，但觀眾會想到，其他美國人也在收看同一節(jié)目，會引發(fā)搶購狂熱。從此之后，“緊急情況下衛(wèi)生紙短缺”成為一種“共同知識”，促使人們大量囤積衛(wèi)生紙，而囤積行為反過來又真正導(dǎo)致緊急情況下的衛(wèi)生紙短缺。

?如果說“脫口秀引發(fā)搶衛(wèi)生紙”可能是一場鬧劇，同年發(fā)生的牛肉恐慌則體現(xiàn)了美國社會真實(shí)的物資短缺。美國羅斯福大學(xué)學(xué)者卡爾·齊姆林與亞利桑那大學(xué)學(xué)者威廉·拉特杰編寫的《消費(fèi)與垃圾百科全書：垃圾的社會科學(xué)研究》一書中寫道，1973年夏天，美國食品雜貨店難以保證貨架上牛肉充足，上等牛排等優(yōu)質(zhì)牛肉切塊甚至被用作商店慶典的獎品。憂心忡忡的消費(fèi)者開始囤積牛肉，這最終導(dǎo)致牛肉的浪費(fèi)量高于平均水平。作為對美國家庭生活重要的食材，牛肉短缺的成因是多方面的。美國政府對牛肉價(jià)格實(shí)施了凍結(jié)，但在石油危機(jī)的背景下，糧食、肉類的生產(chǎn)成本卻在快速上漲。牛肉加工商無法將上漲的成本轉(zhuǎn)嫁給消費(fèi)者，導(dǎo)致供應(yīng)大幅減少。（王大千）