北京
據(jù)《日本經(jīng)濟(jì)新聞》報(bào)道，當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月19日日美首腦會(huì)談期間，日本首相高市早苗與美國(guó)總統(tǒng)特朗普簽署了一份關(guān)于共同開(kāi)發(fā)日本南鳥(niǎo)島周邊海域稀土的合作備忘錄。接下來(lái)，日美兩國(guó)政府將成立一個(gè)深海礦產(chǎn)資源開(kāi)發(fā)工作組，其中包括稀土開(kāi)發(fā)，以確保未來(lái)重要礦產(chǎn)資源的穩(wěn)定供應(yīng)。日美兩國(guó)圍繞稀土的開(kāi)發(fā)合作并非偶然，而是日本長(zhǎng)期"去中國(guó)化"戰(zhàn)略與特朗普2.0"經(jīng)濟(jì)安全優(yōu)先"外交的交匯點(diǎn)。然而，深海開(kāi)采稀土的極端環(huán)境、巨額成本以及生態(tài)風(fēng)險(xiǎn)，無(wú)疑讓日美的這一合作面臨諸多考驗(yàn)。
"拉美國(guó)入局" 日本有何戰(zhàn)略動(dòng)機(jī)
南鳥(niǎo)島位于日本東京東南方向約2000公里的太平洋上，行政區(qū)域劃分屬于東京都小笠原村，是由珊瑚礁形成的一個(gè)小島，面積約1.5平方公里。二戰(zhàn)期間，南鳥(niǎo)島曾是重要的軍事要塞，戰(zhàn)后逐漸荒廢。目前，島上建有海上自衛(wèi)隊(duì)基地、小型軍用機(jī)場(chǎng)，以及氣象廳和海上保安廳的設(shè)施。
近年來(lái)，南鳥(niǎo)島的重要性之所以提升，在于在該島周?chē)Ｓ虬l(fā)現(xiàn)稀土。2013年，東京大學(xué)加藤泰浩教授及其團(tuán)隊(duì)在南鳥(niǎo)島附近海域探測(cè)到富含高濃度稀土元素的稀土泥。隨后在2018年，早稻田大學(xué)、東京大學(xué)等研究機(jī)構(gòu)推測(cè)該海域的稀土資源總量可能超過(guò)1600萬(wàn)噸，足以滿足全球產(chǎn)業(yè)數(shù)百年需求。
日本此次拉著美國(guó)共同開(kāi)采南鳥(niǎo)島周邊海域的稀土，首先是要借助美國(guó)實(shí)現(xiàn)技術(shù)與資本的"外部嵌入"。深海稀土開(kāi)采屬于典型的高技術(shù)、高風(fēng)險(xiǎn)產(chǎn)業(yè)，涉及深海探測(cè)、采礦裝備、環(huán)境監(jiān)測(cè)等多領(lǐng)域協(xié)同，日本單獨(dú)推進(jìn)難度較大。美國(guó)則在海洋工程、深海技術(shù)以及資本運(yùn)作方面，具備優(yōu)勢(shì)。日本通過(guò)聯(lián)合開(kāi)發(fā)，可以有效分?jǐn)偝杀?、獲取技術(shù)支持，并在一定程度上降低項(xiàng)目失敗風(fēng)險(xiǎn)。對(duì)美國(guó)而言，參與合作既能掌控稀土供應(yīng)鏈主導(dǎo)權(quán)，保障國(guó)防與高科技產(chǎn)業(yè)原料安全，也能拉攏日本深化"印太戰(zhàn)略"，以低成本投入撬動(dòng)地區(qū)資源格局，實(shí)現(xiàn)經(jīng)濟(jì)與地緣雙重收益。
其次，是為強(qiáng)化資源安全、降低對(duì)外依賴的現(xiàn)實(shí)需求。長(zhǎng)期以來(lái)，日本在稀土等關(guān)鍵礦產(chǎn)上高度依賴進(jìn)口，尤其是在中國(guó)政府對(duì)日加強(qiáng)兩用物項(xiàng)出口管制后，這種結(jié)構(gòu)性脆弱被不斷放大。南鳥(niǎo)島周邊海域被認(rèn)為蘊(yùn)藏豐富稀土資源，日本推動(dòng)開(kāi)發(fā)，意在構(gòu)建"準(zhǔn)本土資源供給體系"，以增強(qiáng)經(jīng)濟(jì)安全韌性。而引入美國(guó)參與，有助于提升開(kāi)發(fā)能力與項(xiàng)目可行性，加快資源從"潛在儲(chǔ)量"向"實(shí)際產(chǎn)能"的轉(zhuǎn)化。
再次，是為了服務(wù)于更廣泛的"供應(yīng)鏈重構(gòu)"戰(zhàn)略。在當(dāng)前國(guó)際環(huán)境下，稀土不僅是經(jīng)濟(jì)資源，更是戰(zhàn)略資源。日本拉攏美國(guó)共同開(kāi)發(fā)，實(shí)際上是將該項(xiàng)目嵌入"去風(fēng)險(xiǎn)化"與"供應(yīng)鏈安全化"的整體框架之中，通過(guò)構(gòu)建日美主導(dǎo)的稀土供應(yīng)體系，對(duì)沖現(xiàn)有全球市場(chǎng)中的不確定性。這一舉動(dòng)也有助于提升日本在高端制造與新能源產(chǎn)業(yè)鏈中的戰(zhàn)略地位。
最后，是為了強(qiáng)化日美同盟的"經(jīng)濟(jì)安全維度"。在傳統(tǒng)安全合作之外，資源開(kāi)發(fā)成為日美同盟關(guān)系新的支點(diǎn)。通過(guò)聯(lián)合開(kāi)采稀土，日本不僅鞏固對(duì)美戰(zhàn)略綁定，也使同盟關(guān)系從軍事領(lǐng)域延伸至關(guān)鍵資源與產(chǎn)業(yè)鏈領(lǐng)域，形成更為緊密的結(jié)構(gòu)性依附。
多重挑戰(zhàn) 日美聯(lián)合開(kāi)發(fā)可行性存疑
盡管共識(shí)達(dá)成，但日美聯(lián)合開(kāi)采稀土面臨嚴(yán)峻現(xiàn)實(shí)挑戰(zhàn)，成本遠(yuǎn)超陸地礦采。
首先，深海開(kāi)采技術(shù)壁壘較高。南鳥(niǎo)島海域開(kāi)采水深達(dá)5500米到6000米的稀土，對(duì)采礦設(shè)備耐壓、密封、可靠性要求近乎苛刻。目前，全球尚無(wú)商業(yè)化深海稀土開(kāi)采系統(tǒng)，僅處于試驗(yàn)階段。稍早前，日本"地球"號(hào)科考船僅完成小規(guī)模試采，采礦效率極低，且面臨海底定位、泥漿抽吸、礦物分離、設(shè)備維護(hù)等一系列技術(shù)難題。深海稀土泥含礦率低、雜質(zhì)多，后續(xù)分離提純技術(shù)難度遠(yuǎn)超陸地稀土，而全球稀土精煉產(chǎn)能高度集中，日美均缺乏完整產(chǎn)業(yè)鏈配套，預(yù)計(jì)短期內(nèi)難以突破技術(shù)瓶頸。
其次，成本居高不下，商業(yè)可行性存疑。有統(tǒng)計(jì)顯示，深海稀土開(kāi)采成本是陸地稀土的8到10倍，涵蓋科考勘探、深海裝備、船舶運(yùn)輸、生態(tài)修復(fù)、人力運(yùn)維等巨額投入。單艘采礦船造價(jià)超百億美元，年運(yùn)營(yíng)費(fèi)用數(shù)十億美元，且受臺(tái)風(fēng)、巨浪等惡劣海況影響，年有效作業(yè)時(shí)間不足半年，產(chǎn)能穩(wěn)定性極差。即便日本能在2028年啟動(dòng)稀土的小規(guī)模試產(chǎn)，也難以實(shí)現(xiàn)盈利，只能依賴政府巨額補(bǔ)貼，長(zhǎng)期可持續(xù)性存疑。
最后，生態(tài)風(fēng)險(xiǎn)突出，國(guó)際監(jiān)管壓力巨大。深海稀土開(kāi)采需抽吸海底淤泥，會(huì)破壞深海生態(tài)系統(tǒng)、導(dǎo)致生物棲息地毀滅、引發(fā)海水污染與沉積物擴(kuò)散，對(duì)全球海洋環(huán)境造成不可逆影響。近年來(lái)，日本政府無(wú)視國(guó)內(nèi)外輿論的強(qiáng)烈反對(duì)，執(zhí)意排放核污染水的做法，已經(jīng)對(duì)海洋生態(tài)環(huán)境構(gòu)成了顯著影響，那么接下來(lái)推動(dòng)深海稀土的開(kāi)采，必然會(huì)進(jìn)一步破壞海洋生態(tài)環(huán)境。因此，日美合作面臨巨大國(guó)際輿論與監(jiān)管壓力，甚至可能引發(fā)跨國(guó)環(huán)保訴訟，項(xiàng)目推進(jìn)隨時(shí)可能受阻。
三大障礙全球資源供應(yīng)基本盤(pán)難改變
從中長(zhǎng)期看，日美聯(lián)合開(kāi)發(fā)深海稀土更像是"戰(zhàn)略工程"，而非單純商業(yè)項(xiàng)目。
一方面，其象征意義突出。該項(xiàng)目向外界釋放出明確信號(hào)：日美正在主動(dòng)構(gòu)建關(guān)鍵資源領(lǐng)域的"替代性供給體系"，以減少對(duì)既有市場(chǎng)結(jié)構(gòu)的依賴。這可能帶動(dòng)更多國(guó)家參與資源多元化布局，從而加速全球稀土供應(yīng)鏈的重構(gòu)。
另一方面，其現(xiàn)實(shí)產(chǎn)出將呈現(xiàn)漸進(jìn)性。受制于技術(shù)與成本因素，日本短期內(nèi)難以形成大規(guī)模產(chǎn)能，對(duì)全球市場(chǎng)格局的沖擊有限。但隨著技術(shù)進(jìn)步與政策支持增強(qiáng)，中長(zhǎng)期具備一定放量潛力，尤其在高端稀土需求持續(xù)增長(zhǎng)的背景下，其戰(zhàn)略價(jià)值將逐步顯現(xiàn)。
最后，日美聯(lián)合開(kāi)采南鳥(niǎo)島深海稀土，是一場(chǎng)交織著資源安全、同盟政治與科技競(jìng)爭(zhēng)的戰(zhàn)略博弈。日本試圖借此擺脫依賴、綁定同盟、搶占深海先機(jī)，美國(guó)則意在掌控供應(yīng)鏈、深化"印太"布局。但技術(shù)壁壘、成本黑洞、生態(tài)約束三大障礙，決定了該項(xiàng)目難以實(shí)現(xiàn)商業(yè)化量產(chǎn)，更多是戰(zhàn)略姿態(tài)而非產(chǎn)能突破。
全球稀土產(chǎn)業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力，始終在于全產(chǎn)業(yè)鏈技術(shù)優(yōu)勢(shì)、成本效率與規(guī)?；┙o能力。深海稀土雖具戰(zhàn)略想象空間，但短期內(nèi)無(wú)法顛覆現(xiàn)有格局。未來(lái)，關(guān)鍵礦產(chǎn)競(jìng)爭(zhēng)將從單一資源爭(zhēng)奪，轉(zhuǎn)向技術(shù)創(chuàng)新、產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同、國(guó)際規(guī)則制定的全方位博弈。日美合作雖會(huì)加劇地區(qū)緊張，但難以改變?nèi)蛸Y源供應(yīng)的基本盤(pán)，和平合作、開(kāi)放共享仍是解決資源安全問(wèn)題的根本路徑。
(本文在中新網(wǎng)"國(guó)際識(shí)局"欄目刊發(fā)，作者陳洋系青年日本問(wèn)題學(xué)者、察哈爾學(xué)會(huì)研究員，遼寧大學(xué)日本研究中心客座研究員，稿件僅代表作者觀點(diǎn)，供讀者參考)
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