北京時間3月12日，NBA常規(guī)賽上演一場西部關(guān)鍵卡位戰(zhàn)，丹佛掘金隊坐鎮(zhèn)主場迎戰(zhàn)休斯頓火箭隊。賽前，雙方僅有1.5個勝場差，分別位列西部第六和第三。最終，主場作戰(zhàn)的掘金隊憑借下半場的強勢爆發(fā)，以一場大勝擊敗火箭，進一步鞏固了排名優(yōu)勢。

首節(jié)開局，火箭隊以一波7-2拉開比賽序幕。但掘金隊迅速調(diào)整，回敬一波12-3的攻勢反超比分。此后雙方手感雙雙回落，尤其是火箭在最后4分鐘里僅得4分，導致首節(jié)落后。次節(jié)比賽，兩隊繼續(xù)拉鋸?；鸺爭状温浜蟮B強追上比分，奈何缺乏一個得分爆點，導致關(guān)鍵時刻無法扭轉(zhuǎn)局勢。掘金隊則依靠一波8-0的小高潮，奠定半場6分領(lǐng)先。值得一提的是，尼古拉·約基奇半場就拿到6分7籃板9助攻5搶斷的全面數(shù)據(jù)。

易邊再戰(zhàn)，約基奇三節(jié)未打完就完成三雙。掘金隊單節(jié)狂轟40分，直接拉開20分以上的領(lǐng)先優(yōu)勢。末節(jié)比賽，掘金隊開局再送一波18-9的攻勢，徹底殺死比賽懸念。最終，掘金隊在主場收獲一場酣暢淋漓的大勝。

此役，約基奇的全面發(fā)揮成為掘金取勝的基石，全隊在下半場的爆發(fā)性攻勢則徹底擊垮了對手。火箭隊則在客場遭遇一場慘敗，西部第三的位置岌岌可危。

雙方數(shù)據(jù)如下：

火箭（40-25）：阿門16分5板4助、奧科吉12分3板3助、史密斯11分7板2助、杜蘭特11分4板5助、申京10分2板3助3帽、卡佩拉9分7板、謝潑德9分2板2助2斷、伊森8分8板2助、克勞福德5分3板1助、霍勒迪2分1板3助、格林1板。

掘金（40-26）：穆雷30分2板4助、布勞恩19分4板3助、約翰遜17分2板4助2斷2帽、約基奇16分12板13助5斷、小哈達威14分3板1助、瓦蘭丘納斯12分5板3助、布朗7分1板2助、斯特勞瑟6分1板、皮克特3分、羅迪2分4板1助、泰厄斯·瓊斯2分2助、納吉1分1板、戈登4板1助、斯潘塞·瓊斯3板2助2斷。