話說(shuō)在早年間的鹽亭縣，有個(gè)老實(shí)巴交的漢子，名叫王三。這王三命苦，爹娘走得早，從小無(wú)依無(wú)靠，全靠一雙手、一把斧頭、一捆柴，在深山老林里討生活。他為人實(shí)在、心眼好，不偷不搶、不坑不騙，靠著天天上山打柴挑到城里去賣，勉強(qiáng)混口飽飯。后來(lái)老天爺開眼，賜給他一個(gè)賢惠善良的好媳婦，夫妻倆恩恩愛(ài)愛(ài)，日子雖窮，卻也和和美美。沒(méi)過(guò)多久，媳婦又給王三生了個(gè)大胖小子，一家三口，本該熱熱鬧鬧，可日子反倒越來(lái)越難了——多一張嘴，就多一份口糧，家里米缸常常見(jiàn)底，鍋都快揭不開了。

王三是個(gè)頂天立地的漢子，看著妻兒餓肚子，心里比刀割還難受。從此他起得比雞早，睡得比狗晚，天不亮就扛著斧頭進(jìn)山，天黑透了才挑著柴禾進(jìn)城，風(fēng)里來(lái)雨里去，肩膀磨破了皮，腳底磨出了繭，就為多賣兩文錢，買半升粗糧回家下鍋。

這天，王三像往常一樣，挑著滿滿一擔(dān)干柴進(jìn)城。他的柴禾干、火旺、分量足，城里的大戶人家都愛(ài)買，沒(méi)一會(huì)兒就賣了個(gè)精光。手里攥著幾文辛苦錢，王三正準(zhǔn)備買糧回家，忽然看見(jiàn)街口圍了里三層外三層的人，吵吵嚷嚷，熱鬧得不得了。王三心里好奇，也擠進(jìn)去瞧個(gè)新鮮。

這一瞧不要緊，可把王三看愣了。人群中間，站著一位六十多歲的老人家，穿得破破爛爛、爛梭梭的，衣服上全是補(bǔ)丁，渾身上下灰頭土臉，最奇怪的是，老人頭上還插著一根稻草，扎了個(gè)小小的草圈圈——這在過(guò)去，就是賣人的意思！

老人家站在原地，不言不語(yǔ)，眼神里滿是疲憊和無(wú)奈，看著就讓人心酸。

王三這人，天生心善，見(jiàn)不得老人受苦。他站在旁邊看了半天，越看心里越不是滋味。他想起自己從小沒(méi)爹沒(méi)娘，一輩子沒(méi)體會(huì)過(guò)在爹娘跟前盡孝的滋味，如今看見(jiàn)這位孤苦伶仃的老人，竟冒出一個(gè)誰(shuí)也想不到的念頭：我干脆把這老人家買回家，當(dāng)我的親爹供養(yǎng)！

這想法一冒出來(lái)，王三自己都嚇了一跳，可越想越覺(jué)得對(duì)勁。他二話不說(shuō)，走上前去，輕輕摘下老人頭上的草圈圈。

誰(shuí)知道，這老人家動(dòng)作快得很，一把就攥住了王三的胳膊，扯開嗓子就喊：“兒��！我的兒��！你可算把爹買下了！”

這一喊，把周圍的人逗得哈哈大笑，王三當(dāng)場(chǎng)臊得滿臉通紅，連忙小聲說(shuō)：“老人家，我……我還得回家跟媳婦商量商量，商量好了再來(lái)接您……”

可老人家壓根不松手，死死拽著王三的衣袖，一步不離：“商量啥！你都拔了草標(biāo)，就是我的兒！爹跟你回家！爹跟定你了！”

王三拗不過(guò)他，又不忍心甩開，只好半推半就，領(lǐng)著這個(gè)撿來(lái)的“爹”，一路往家走。一路上，街坊鄰居都指指點(diǎn)點(diǎn)，笑這個(gè)窮漢子自己都吃不飽，還買個(gè)爹回家養(yǎng)，真是傻得可愛(ài)。

一進(jìn)家門，王三紅著臉，把前因后果一五一十跟賢惠媳婦說(shuō)了。本以為媳婦會(huì)埋怨，沒(méi)想到這女人心地更善良，聽(tīng)完連連點(diǎn)頭，滿口答應(yīng)：“買得好！爹娘不在了，有個(gè)老人在家，也是一份福氣！”

緊接著，媳婦笑著提了個(gè)小小的要求：“爹，您看我們夫妻倆，要天天上山打柴才能糊口，孩子太小沒(méi)人照看，您老要是能幫我們看著娃兒，我們兩口子拼了命，也保證讓您吃飽穿暖！”

老人家一聽(tīng)，樂(lè)得合不攏嘴，當(dāng)場(chǎng)也提了個(gè)條件：“好說(shuō)！只要讓我頓頓吃飽、夜夜睡好，不凍著、不餓著，這小孫孫，爹給你們帶得妥妥帖帖，比親奶奶帶得還細(xì)心！”

就這么著，王三家里憑空多了個(gè)爹，一家四口，熱熱鬧鬧過(guò)起了日子。王三依舊天天上山打柴，媳婦在家洗衣做飯、照看孩子，老人在家看門帶娃，雖然粗茶淡飯，可一家人和和氣氣，倒也溫馨。

過(guò)了一段日子，這天晚上，老人看王三夫妻倆愁眉苦臉，又在為明天的口糧發(fā)愁，便悄悄打開自己那個(gè)破破爛爛的包袱，從里面摸出一根黃澄澄、沉甸甸的東西——一根足足手臂粗的金條！

老人家把金條往王三手里一塞，輕聲說(shuō)：“兒啊，家里日子難，你把這個(gè)拿到城里換成銀子，好好養(yǎng)家糊口�！�

王三當(dāng)場(chǎng)嚇得手都抖了，長(zhǎng)這么大，他哪見(jiàn)過(guò)這么粗的金子！第二天一早，他揣著金條，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢進(jìn)城換錢�？烧l(shuí)曾想，這金條太扎眼，剛拿到錢莊，就被人當(dāng)成了小偷，當(dāng)場(chǎng)扭送到了衙門。

縣官一拍驚堂木，厲聲喝問(wèn)：“大膽刁民！這金條從何而來(lái)？是不是偷來(lái)的！”

王三嚇得魂都飛了，連忙實(shí)話實(shí)說(shuō)：“大老爺，這金條是我……是我買來(lái)的爹給我的！”

縣官一聽(tīng)，差點(diǎn)笑噴：“胡說(shuō)八道！天底下只有買兒買女、買牛買馬，哪有人買爹的？我看你就是伙同強(qiáng)盜，偷來(lái)的贓物！這老頭，鐵定是個(gè)強(qiáng)盜頭子！”

縣官不由分說(shuō)，立馬派差役氣勢(shì)洶洶趕到王三家，把老人家五花大綁，抓進(jìn)了大牢。

到了堂上，老人家不慌不忙，一口咬定：“金條是我的，與這孩子無(wú)關(guān)，要?dú)⒁獎(jiǎng)�，沖我來(lái)！”

縣官見(jiàn)他一人承擔(dān)，也沒(méi)證據(jù)，只好把冤屈的王三先放回家。

王三一路哭著跑回家，夫妻倆抱著孩子，對(duì)著空蕩蕩的屋子痛哭流涕。雖說(shuō)這爹是“買”來(lái)的，可這段日子相處下來(lái)，早就有了真情實(shí)感。媳婦抹著眼淚勸王三：“不管咋說(shuō)，他是咱認(rèn)的爹，你快去牢里伺候伺候，送點(diǎn)熱水熱飯，別讓老人家受委屈�！�

王三連忙趕到大牢，見(jiàn)到老人撲通一聲就跪下了。老人家看著這個(gè)實(shí)心眼的義子，心里滿是感動(dòng)，悄悄左右看了看，伸手從褲襠里摸出一個(gè)小小的、做工奇特的銅器——馬鑼。

老人家把馬鑼輕輕塞進(jìn)王三手里，壓低聲音叮囑：“兒啊，你拿著它，一路討飯去京城。記住，不到京城，絕不能拿出馬鑼；一進(jìn)京城，就敲著馬鑼滿城走，自然有人來(lái)找你！這是爹最后的指望，你千萬(wàn)記住！”

王三含淚收下馬鑼，回家辭別妻兒，一步三回頭踏上了進(jìn)京路。他一路風(fēng)餐露宿、討口要飯，餓了啃口冷饃，渴了喝口涼水，走了不知多少天，終于跌跌撞撞進(jìn)了京城。

一到京城，王三立馬掏出馬鑼，“哐當(dāng)哐當(dāng)”一路敲打。鑼聲清脆奇特，驚動(dòng)了整個(gè)京城。

果然不到三天，就有一個(gè)衣著體面的人攔住王三，嚴(yán)肅地問(wèn)：“你這馬鑼從何而來(lái)？”

王三牢記老人的話，搖頭說(shuō)：“不進(jìn)皇宮，我絕不說(shuō)是誰(shuí)給的！”

那人一聽(tīng)，臉色大變，立馬恭恭敬敬，領(lǐng)著王三直奔皇宮。

到了皇宮大殿，王三把馬鑼一亮，把買父、坐牢、送鑼的經(jīng)過(guò)一五一十說(shuō)了出來(lái)。話音剛落，滿朝文武“撲通”一聲，齊刷刷跪倒在地，齊聲高呼：“千歲千歲千千歲！”

王三當(dāng)場(chǎng)嚇傻了，摸著頭懵圈：“各位大人，我才二十多歲，連三十都沒(méi)到，咋就成千歲了？我可活不到一千歲�。　�

大臣們哭笑不得，這才說(shuō)出驚天秘密——王三買的這個(gè)爹，根本不是什么普通老頭，而是當(dāng)朝的皇帝！

原來(lái)，老皇帝當(dāng)年帶著侍衛(wèi)微服私訪、巡視民情，半路上遇上一伙兇狠的強(qiáng)盜，在渡船上被洗劫一空，侍衛(wèi)們四散奔逃，老皇帝年紀(jì)大了，衣衫破爛，反倒被強(qiáng)盜忽略，僥幸活了下來(lái)。從此他孤身一人，流落民間，無(wú)依無(wú)靠，又沒(méi)法聯(lián)系朝廷，這才想出“插草賣人”的奇招，想找一個(gè)心地善良、老實(shí)可靠的人，幫他傳遞消息、重回皇宮。

挑來(lái)挑去，老天爺就把他送到了王三面前！

而那個(gè)小小的馬鑼，正是皇家御用的求救信物，天底下獨(dú)一份！

皇帝一聽(tīng)，當(dāng)即派出大批御林軍，由王三親自帶路，火速趕到鹽亭縣大牢，把被困的老皇帝救了出來(lái)。

父子重逢，龍顏大悅。老皇帝當(dāng)場(chǎng)下旨，要收王三夫婦為義子義媳，接進(jìn)皇宮，享不盡的榮華富貴、錦衣玉食。

可誰(shuí)也沒(méi)想到，王三搖了搖頭，一口拒絕：“皇上，我是個(gè)砍柴的，享不了皇宮里的福，我不去�！�

皇帝又說(shuō)：“那朕封你做鹽亭縣的縣官，管一方百姓，光宗耀祖！”

王三還是搖頭：“我不會(huì)當(dāng)官，也不想當(dāng)官�！�

皇帝好奇了：“那你想要啥？盡管說(shuō)！”

王三撓撓頭，嘿嘿一笑，說(shuō)出一句讓所有人都佩服的話：“皇上，我啥都不要，就求您給我一片青山，讓我一輩子能安安穩(wěn)穩(wěn)打柴賣，養(yǎng)活妻兒老小，我就心滿意足了！”

皇帝聽(tīng)完，哈哈大笑，連連稱贊：“好一個(gè)樸實(shí)忠厚的義子！朕答應(yīng)你！”

當(dāng)即下旨，劃出一大片連綿青山，賜給王三世代享用，永遠(yuǎn)歸他砍柴度日。

從此，王三依舊帶著媳婦、孩子，在青山里打柴為生，日子清貧卻安穩(wěn)，踏實(shí)又幸福。而這段“窮漢買父，買出個(gè)皇帝爹”的奇事，也在鹽亭縣代代相傳，成了老百姓茶余飯后最津津樂(lè)道的民間故事，一直傳到了今天。