在古代能讀書，就已經(jīng)超越很多人了，別看影視劇里“秀才遍地”，有學(xué)者根據(jù)《皇明貢舉考》等資料統(tǒng)計(jì)過。

光一個(gè)跨入門檻的“童試”，錄取率僅在3％~5％左右。得是“良籍”（世襲承役的職業(yè)也被限制），要查看三代履歷。

就算考中了秀才，也得是前兩等才有資格參加“鄉(xiāng)試”。

明代《明人考試圖橫軸》局部

過了三年一次的“鄉(xiāng)試”是為舉人，在古代就已經(jīng)是官老爺了！多少人考到花甲之年都沒能過得這一關(guān)。

然后才會(huì)有傳說中的“進(jìn)京趕考”，也就是說，能去京城考試的都是有身份的人。國(guó)家會(huì)發(fā)路費(fèi)，家鄉(xiāng)的大戶會(huì)搶著送錢，土匪看到都會(huì)繞著走。

在京城參加“會(huì)試”考中后，是為“貢士”，這時(shí)候就算國(guó)家高級(jí)人才。

最后進(jìn)入終極考驗(yàn)：殿試！皇帝親點(diǎn)狀元、榜眼、探花前三名，賜“進(jìn)士及第”，名字載入“登科錄”，光宗耀祖。

古畫《觀榜圖》局部

二甲賜“進(jìn)士出身”，三甲賜“同進(jìn)士出身”。據(jù)統(tǒng)計(jì)從童生開始，最后考中進(jìn)士的人比例是0.005％，這才是真正的萬里挑一。

了解科舉的難度后，就會(huì)明白能考上狀元的人，是怎樣一種“究極學(xué)霸”！

科舉起源隋朝，但歷史上有據(jù)可查的第一位狀元，是唐初的孫伏伽，最后一位狀元是清代的劉春霖，近1300年總共誕生的狀元也就777人。

其中“文狀元”600多位（統(tǒng)計(jì)有差異），然而狀元卷是“機(jī)密檔案”，私人一般不可收藏。再加上歷代各種戰(zhàn)亂，留存至今的也就剩下少許清代狀元卷，還分散在各地。

其他的幾乎都消失了，而明朝僅存的那份全球唯一狀元卷，來源于一個(gè)不經(jīng)意間的發(fā)現(xiàn)。

趙秉忠狀元卷

趙秉忠（1573年~1626年），青州府益都縣（今山東青州）人，出生于書香世家，自小聰穎，15歲就入府學(xué)。

24歲中舉，隔年也就是萬歷二十六年（公元1598年），他一路披荊斬刺在殿試上，以凌厲的筆鋒獲得萬歷皇帝賞識(shí)，親點(diǎn)“第一甲第一名”。

考中狀元后他因?yàn)楦赣H去世，回家鄉(xiāng)“丁憂”了幾年，再重回朝廷從翰林院修撰一路做到了禮部尚書。

他為官剛正，清廉直諫，明末重臣孫承宗就出自他的門下，自然也因此得罪了人。

天啟年間，因趙秉忠的門生繆昌期，寫了一份奏疏列出大太監(jiān)魏忠賢的罪狀，魏忠賢便把怨氣都撒在了趙秉忠身上。

趙秉忠審時(shí)度勢(shì)，主動(dòng)辭官回鄉(xiāng)，然后利用在朝廷的人脈，把自己的狀元卷給“順出來”了。

他一生清廉，不在乎錢財(cái)，用這種方式把自己的試卷帶走，權(quán)當(dāng)個(gè)留念吧。

然而回到青州后，魏忠賢仍然沒有放過他，強(qiáng)行加了很多罪狀，致使趙秉忠被削籍為民，追奪誥命，他也因此在憤懣中去世。

崇禎年間又給趙秉忠追復(fù)原官，重新安葬，他的后人也因此沒有受到牽連，才能把狀元卷完整的傳下去。

老照片：文物工作人員發(fā)現(xiàn)國(guó)寶

此后青州趙家，一直把狀元卷密藏起來，當(dāng)作傳家寶從不示人。

上世紀(jì)80年代，趙秉忠第13代孫趙煥彬，一次酒后失言，無意中把家里有狀元卷的消息透露了出去。

然后青州文管所的專家魏振圣，騎著自行車足足去了趙家24次！

最終打動(dòng)了趙煥彬，把這份傳世300多年的寶物無償捐給國(guó)家，成為青州博物館的無價(jià)之寶！

90年代初還被一個(gè)叫林春濤的人盜走，差點(diǎn)就賣了，還好追了回來，盜賊也因此被判死刑。

說回試卷本身，這是“殿試卷”，要當(dāng)著皇帝的面現(xiàn)場(chǎng)作答，可不是其他考試那樣需要謄抄！皇帝和讀卷官審批的就是原件，那御筆朱批便是明證。

用的是考試專用的“臺(tái)閣體”（后稱“館閣體”），全文工整勻稱，字體像機(jī)器印刷出來的，無一處筆誤、無一處涂改。

說實(shí)話，這2460字讓我照著抄，我都抄不出來這種效果，看完真是無地自容。

想想看，在殿試的那種緊張氛圍下，一筆呵成，不僅落筆就是定局，還引據(jù)經(jīng)典，把“君臣關(guān)系”和“仁政之道”的策問寫得滴水不漏。

有這種心理素質(zhì)的人，哪怕放到現(xiàn)代，都能大有作為。

誠(chéng)然，古代科舉也有局限性，但并非人們想象中那樣“八股文讀死書”，尤其是考中進(jìn)士的人，從理論高度到實(shí)踐建議，個(gè)個(gè)都妙筆生花。

明代的科技并不低，農(nóng)業(yè)、水利、天文、術(shù)數(shù)包括火器等技術(shù)，一度領(lǐng)先世界。但就是因?yàn)槲褐屹t和東林黨之間的爭(zhēng)斗不休，才拖垮了明朝。

在科技發(fā)達(dá)的今天，很多人都被各種娛樂分散了注意力，我們可能失去了一些寶貴的東西：比如耐心、專注和對(duì)極致的追求。