清朝乾隆年間，紫禁城太和殿內(nèi)，一場(chǎng)看似平靜卻暗藏機(jī)鋒的問答。乾隆皇帝問秦大士，是不是秦檜的后人？

秦檜，這個(gè)名字在南宋之后被牢牢地釘在了歷史的恥辱柱上。身為南宋宰相，秦檜以“莫須有”的罪名構(gòu)陷岳飛，成了“奸臣”的代名詞，至今其夫婦二人的鐵像還跪在杭州岳王廟前，遭世世代代的唾罵。

清朝乾隆十七年，朝廷舉行科舉殿試。殿試，是科舉考試的最后一關(guān)，由皇帝親自主持，決定前三甲的歸屬，也就是我們常說的狀元、榜眼、探花。對(duì)于天下的讀書人來(lái)說，這無(wú)疑是魚躍龍門的終極考驗(yàn)，也是畢生榮耀的巔峰。

能夠進(jìn)入殿試的考生，無(wú)不是人中龍鳳，而秦大士在這些人之中，仍屬于佼佼者，可見秦大士的才華之高。

秦大士的文采斐然，寫文章見解獨(dú)到，無(wú)論是策論還是詩(shī)賦，都深得閱卷大臣們的一致贊賞。經(jīng)過一番商議后，這份卷子被閱卷大臣們呈送到乾隆皇帝的御案前，一向自詡“文治武功”的乾隆帝閱卷后連連點(diǎn)頭，默默將秦大士列為狀元的人選。

但在這個(gè)時(shí)候，卻出現(xiàn)了意外，當(dāng)乾隆的目光落在考生的姓名和籍貫上時(shí)，他不禁皺起了眉頭。

“秦大士，江寧人?！辈粌H姓秦，而且還是江寧人，這讓人不自覺就會(huì)聯(lián)想到的秦檜。乾隆雖然學(xué)識(shí)一般，但對(duì)秦檜卻很了解，見到秦大士的姓名和籍貫后，和所有人的反應(yīng)都一樣，第一時(shí)間想到的了秦檜。

在那個(gè)注重門第出身、講究綱常倫理的王朝，一個(gè)人的姓氏和祖籍往往會(huì)成為他身上一個(gè)難以磨滅的標(biāo)簽。倘若新科狀元竟然是千古罪人秦檜的后代，這傳出去，不僅會(huì)成為天下人的笑柄，更會(huì)動(dòng)搖朝廷在選賢任能方面的信任度。

乾隆或許比不上康熙，在治理國(guó)家方面也不如雍正，但他畢竟身居高位這么多年，自幼受康熙和雍正的影響，在政治上有一定的理解。所以，如果秦大士真是秦檜的后人，乾隆也不敢開先例，欽點(diǎn)秦大士為狀元。

為了弄清楚事情的真相，乾隆當(dāng)即派人對(duì)秦大士的家世背景進(jìn)行了一番暗中調(diào)查。調(diào)查結(jié)果很快就回來(lái)了，果然不出乾隆所料，秦大士確實(shí)與秦檜有關(guān)聯(lián)。

不過，秦大士卻并非秦檜的直系后代，而是秦檜的兄長(zhǎng)秦梓的后人。筆者翻閱了相關(guān)史料發(fā)現(xiàn)，秦梓與秦檜雖然都是秦家人，但兩人的的品行卻截然不同。秦梓不僅不是奸臣，還是一位品行端正、為官清廉的能臣。

乾隆得知這個(gè)結(jié)果以后，總算是松了一口氣。既然不是奸臣之后，而是清官之后，那么這個(gè)狀元，便可以名正言順地給他了。

事情到這里，本來(lái)可以告一段落了。但乾隆偏偏是一位“愛玩”的皇帝，哪怕是欽點(diǎn)狀元這種事情，他也要搞事情。于是，乾隆決定要當(dāng)面試一試這位才華橫溢的年輕人，這才有了前文提到的一幕。

乾隆皇帝在太和殿召見了新科進(jìn)士們，當(dāng)秦大士叩拜行禮之后，乾隆問出了一個(gè)石破天驚的問題：“汝，真是秦檜后人乎？”

此言一出，整個(gè)大殿的氣氛瞬間凝固了。所有人的目光都聚焦在了跪在地上的秦大士身上。這哪里是一個(gè)簡(jiǎn)單的問題，這分明是一道致命的考題！

其一，如果秦大士回答“是”，那無(wú)疑是自尋死路。盡管乾隆已經(jīng)調(diào)查過他的背景，但當(dāng)著滿朝文武的面親口承認(rèn)自己與秦檜有血緣關(guān)系，這無(wú)疑是給自己貼上了一個(gè)永遠(yuǎn)撕不掉的負(fù)面標(biāo)簽，仕途算是就此斷了。

其二，如果他回答“不是”，這個(gè)回答看似穩(wěn)妥，但實(shí)際上風(fēng)險(xiǎn)更大。一來(lái)是秦大士確實(shí)與秦檜有血緣關(guān)系，只不過不是秦檜的直系后代。若秦大士為了撇清關(guān)系而直接否認(rèn)，涉及欺君之嫌。

二來(lái)是為了撇清關(guān)系而斷然否認(rèn)自己的姓氏來(lái)源，這在以“孝”為本的儒家文化中，是典型“見利忘義”、“數(shù)典忘祖”的小人行徑。一個(gè)連自己祖宗都不認(rèn)的人，皇帝又怎能指望他未來(lái)能忠君愛國(guó)呢？

所以，秦大士當(dāng)時(shí)無(wú)論回答“是”或“不是”，都不正確，輕則與狀元失之交臂，重則斷送整個(gè)政治前程。

面對(duì)如此困局，秦大士卻并未驚慌，聽完乾隆的提問之后，短暫沉默后朗聲回答了七個(gè)字。也正是這七個(gè)字，讓原本嚴(yán)肅的乾隆皇帝龍顏大悅，當(dāng)場(chǎng)拍案叫絕。

秦大士并沒有直接回答“是”或“不是”，而是直接說出這七個(gè)字：“一朝天子一朝臣?！?/p>

這七個(gè)字，實(shí)在是高妙到了極點(diǎn)。

其一，秦大士的回答完美回避了問題的陷阱。

其二，秦大士的回答同時(shí)向乾隆表達(dá)了自己的忠誠(chéng)。這句話的潛臺(tái)詞非常清晰：宋高宗是那一個(gè)朝代的天子，秦檜是他那個(gè)朝代的臣子。秦檜的功與過，都隨著南宋那個(gè)朝代成為過去了。

而秦大士則是清朝人，未來(lái)是乾隆皇帝臣子，只會(huì)忠心于乾隆。這番表態(tài)，既劃清了界限，又向皇帝輸誠(chéng)，堪稱臣子對(duì)君王最完美的回答范本。

果然，乾隆聽后，撫掌大笑，對(duì)這個(gè)回答滿意至極。秦大士不僅保住了自己的狀元之位，更是在皇帝和同僚心中，樹立起了一個(gè)才思敏捷、情商極高的光輝形象。這件事也一時(shí)被傳為佳話，成為了科舉史上最經(jīng)典的君臣問對(duì)之一。

當(dāng)然，秦大士的故事到這里還沒有結(jié)束，他并非是曇花一現(xiàn)，這種聰敏成為秦大士的標(biāo)簽，后來(lái)也用實(shí)際行動(dòng)證明了乾隆皇帝沒有看錯(cuò)人。秦大士為官清正，廉潔奉公，在詩(shī)、書、畫等領(lǐng)域也造詣?lì)H深，是歷史上著名的一代能臣。