火箭隊在湯普森缺陣的情況下，謝潑德被提上首發(fā)，球隊打出了流暢的比賽，最終大勝國王。

接下來，湯普森回歸后繼續(xù)首發(fā)，但在逆轉(zhuǎn)魔術的比賽中，烏度卡上半場又犯渾使用三位無空間陣容，球隊也預料之中的被壓著打，而下半場，烏度卡似乎突然開竅了，第三節(jié)棄用申京，第四節(jié)棄用湯普森，整個下半場棄用芬尼史密斯重用奧科吉，更主要的是，謝潑德成為了主角，結(jié)果，他和杜蘭特聯(lián)手主導了這場19分的大逆轉(zhuǎn)。

火箭擊敗魔術只是一場普通的比賽，但這場比賽對于火箭隊的剩余賽季，甚至是對于未來都可能是轉(zhuǎn)折點，因為，火箭隊的終極陣容出現(xiàn)了，那就是謝潑德+伊森/奧科吉+杜蘭特+史密斯+申京/卡佩拉，這是一套標準的一內(nèi)四射陣容。

火箭本賽季一直磕磕絆絆，從陣容來說，因為湯普森和申京的組合讓進攻空間極度擁擠，對手可以肆無忌憚的放空湯普森進行包夾申京和杜蘭特，再加上沒有一位哈登這個級別的控球組織大師，這就讓球隊失誤頻繁，球場混亂，但只是用謝潑德替代了湯普森，卻讓球隊整體進攻出現(xiàn)了質(zhì)的提升。

一內(nèi)四射陣容，中鋒使用申京時，他的低位單打和高位策應能力就體現(xiàn)出了，特別是還具有不錯的組織傳球能力，可以說，他是實質(zhì)上的控衛(wèi)，而謝潑德準確的來說是一位后場雙能衛(wèi)，有申京串聯(lián)，謝潑德可以更多的持球進攻或者外線投射都比較輕松，再加上史密斯和伊森的頂級投射能力，火箭隊的進攻絕對可以四處開花，讓對手難以有防守重點。

除了申京，球隊如果遇到頂級內(nèi)線，申京的防守比較吃力時，就可以用卡佩拉替代，他擁有頂級護框、籃板球和防守能力，這在和魔術的比賽中就體現(xiàn)了出來。而且，謝潑德、杜蘭特、卡佩拉三人之間的擋拆組合會更具威懾力，謝潑德同樣可以得到更多出手機會。

火箭本賽季以來一直主打以申京為進攻發(fā)起點的戰(zhàn)術，因為有湯普森的存在，球隊無法拉開空間，但謝潑德首發(fā)搭檔杜蘭特，可以以這兩位外線為進攻發(fā)起點。謝潑德三分投射讓對手不敢輕易包夾杜蘭特，那就可以為他創(chuàng)造更多進攻空間和一對一的機會，而杜蘭特一旦被包夾時，謝潑德就可以用他頂級三分能力來終結(jié)比賽。從謝潑德和杜蘭特同時在場的比賽看，兩人絕對是完美互補雙核心，杜蘭特頻繁為謝潑德?lián)醪鹧谧o，而謝潑德組織和持球也讓杜蘭特有更充足精力完成終結(jié)，總之，這兩人絕對是天作之合。

從謝潑德和杜蘭特的搭檔能讓人想起勇士巔峰時期的庫里和杜蘭特組合，只不過，那時的庫里和杜蘭特都處于職業(yè)生涯的巔峰，而現(xiàn)在的杜蘭特來到了職業(yè)生涯暮年，謝潑德的職業(yè)生涯剛剛開始，但是，火箭隊只要找準思路和方向，再配上史密斯、伊森、湯普森這些球員，球隊的實力絕對會越來越強，就算在本賽季季后賽創(chuàng)造驚喜，那也不是沒有可能。