17世紀中葉的英國革命是歷史上的重要里程碑。它為資本主義發(fā)展、工業(yè)增長、資產階級關系的確立開辟了道路，孕育了共和體制的思想，并預示了法國大革命的到來。而在英國一系列革命事件中，最富戲劇性的，便是當時在位的君主——斯圖亞特王朝國王查理一世被處決。

英國王位繼承人

未來的英格蘭、蘇格蘭與愛爾蘭國王生于1600年。查理是蘇格蘭的詹姆斯六世（后成為英格蘭的詹姆斯一世）與丹麥的安妮之子。他原本并非王位繼承人：詹姆斯與安妮已有長子亨利。況且查理自幼體弱多病，學步與說話都很晚，并無任何出眾才能。

年輕時的查理一世

但1612年，他的處境發(fā)生改變——兄長亨利王子18歲早逝。查理自此成為王位繼承人。據記載，他品位無可挑剔，熱愛文學與藝術。但同時性格軟弱、虛偽，輕易違背承諾。

查理20歲時，父親計劃安排他與西班牙公主聯姻。當時，這位年輕人與國王的寵臣——白金漢公爵喬治·維利爾斯結為密友。二人一同前往西班牙，插手婚事談判，最終攪黃了聯姻，并惡化了與西班牙的關系。

開局不利

1625年，國王詹姆斯去世，其子即位。同年，查理與法國國王路易十三之妹亨利埃塔·瑪麗亞成婚。二人關系起初波折，后來發(fā)展為深厚的恩愛。兩人共育有九名子女。即便如此，亨利埃塔·瑪麗亞始終未能完全融入英國社會——其天主教信仰與在民間不受歡迎的處境阻礙了她。

法國的亨利埃塔·瑪麗亞

查理在位之初便引發(fā)不滿。為進行歐洲大陸戰(zhàn)爭，他向英國議會要求撥款，但議會并未給予足夠資金。憤怒的查理兩次解散議會，并擅自征稅。

然而，所需款項仍未籌齊，國王只得再次召開議會。他還被迫接受了《權利請愿書》，該文件也被稱作“第二份大憲章”。1628年，議會兩院向他提交了這份文書。文件中列出了多項要求，以保護國王的臣民免受其專制獨裁的侵害。

盡管國王簽署了請愿書，這并未阻止他不久后再次開始非法征稅。議會內不滿情緒高漲，1629年，查理一世再次解散議會——這一散便是11年。為籌措資金，他設立了名目繁多的苛捐雜稅與罰款。他依靠常備軍維持專制統(tǒng)治。此外，他的主要政治目標之一還包括強化教會地位。

蘇格蘭與愛爾蘭問題

國王在蘇格蘭的政策極不得人心。盡管其父詹姆斯是蘇格蘭人，查理的幕僚中卻幾乎沒有蘇格蘭人。因此，國王僅依靠強硬手段對蘇格蘭施加影響。

查理一世·斯圖亞特

例如，他頒布《撤銷法案》，致使許多蘇格蘭貴族喪失土地，轉歸教會所有。此外，查理向蘇格蘭征收重稅，強行推行主教制度，實施民間反感的教會改革，將蘇格蘭貴族排擠出國家管理層。

蘇格蘭對查理一世粗暴政策不滿的反對者日益增多。1637年，蘇格蘭爆發(fā)起義。反對派起草了一份宣言，即《神圣盟約》。對抗最終導致查理與蘇格蘭臣民關系破裂，并引發(fā)了所謂“主教戰(zhàn)爭”。

愛爾蘭的局勢同樣糟糕。查理從愛爾蘭天主教徒手中榨取了大筆資金，并承諾給予他們特權，卻并未兌現承諾。最終，愛爾蘭人也發(fā)動了起義。

內戰(zhàn)

國王的處境愈發(fā)嚴峻。意識到這一點后，他于1640年11年來首次重新召開議會。但議會向查理提出了他認為帶有侮辱性的要求（例如剝奪國王任免大臣的權力）。查理隨即與議會決裂，內戰(zhàn)由此爆發(fā)。

雙方對峙數年，戰(zhàn)局互有勝負。1643年，奧利弗·克倫威爾成為議會軍統(tǒng)帥。他對議會軍隊進行了干練的改革，最終擊敗了查理的軍隊。

奧利弗·克倫威爾

在內戰(zhàn)中戰(zhàn)敗后，國王于1646年逃到蘇格蘭人那里，卻被蘇格蘭人以40萬英鎊的價格交給議會。查理被關押在漢普頓宮，次年從那里逃脫。但此次逃亡并未成功：他很快被抓獲，再次送回倫敦。

隨后，這位被俘的國王被迫接受審判。他未獲得辯護人，只能自我辯護。他被宣布為暴君、叛徒與國家公敵，判處死刑。國王本人則宣稱此次審判非法。

1649年1月30日，查理一世·斯圖亞特被帶上斷頭臺。在臨終演說中，這位失敗的國王仍在為專制制度辯護。隨后他被公開斬首。按照傳統(tǒng)，劊子手舉起被處決者的頭顱示眾。圍觀者無不震驚——盡管英國此前也曾處死過國王，但君主本人成為劊子手的刀下鬼，這還是頭一遭。

查理一世被處決

之后，國王的頭顱被縫回身體，遺體安葬在溫莎城堡。他的財產被拍賣，雕像被推倒，畫像被銷毀。英格蘭成為英格蘭共和國。

后續(xù)事件

但斯圖亞特王朝在英國的歷史并未就此終結。查理死后，奧利弗·克倫威爾成為其繼承者，擔任護國公。1658年克倫威爾去世，護國公之位傳給其子理查德。

但由于國內矛盾，護國公政體迅速失去支持者。護國公職位被廢除，理查德·克倫威爾獲得補償金，從此不再參與政治。

隨后，英格蘭共和國爆發(fā)由喬治·蒙克將軍發(fā)動的政變。蒙克召開新議會，宣布所有共和法律文件無效，本人則出任軍隊統(tǒng)帥。在多數議會議員的支持下，他與被處決的查理一世之子查理王子展開談判，商議復辟君主制。

查理二世

1660年，查理凱旋回到倫敦（此前瑪麗·亨利埃塔王后已攜子女逃往法國），即位為查理二世·斯圖亞特。為紀念父親，他將兩塊北美殖民地命名為北卡羅來納與南卡羅來納（注解：卡羅來納，英文為Carolina，在拉丁文里為“查理的土地”，由國王Charles的名字變化而來）。

查理二世即位被稱作斯圖亞特復辟。盡管君主制得以恢復，議會地位依然很高，國王權力受到限制。斯圖亞特王朝統(tǒng)治直至1714年，之后被漢諾威王朝取代。