以前中國人過年回家，主要靠兩條腿走路或者坐馬車。北方農(nóng)村到縣城，幾十里地得走一兩天，馬車拉著人貨，一天最多走三四十里，遇上雨雪泥濘，路就堵死了。

南方到北方，跨省趕路經(jīng)常要十天半個月，很多人干脆留在外地過年，因為實在回不去。春運這個說法還沒出現(xiàn)，那時候人口流動小，回家人數(shù)有限，路上辛苦不說，安全也沒保障。

清朝末年，鐵路開始零星出現(xiàn)，但大多是外國人修的。1905年，詹天佑接手京張鐵路工程。這條線從北京到張家口，全長200多公里，中間要翻燕山，坡陡谷深。詹天佑帶領(lǐng)團隊自己勘測，自己設(shè)計，1909年9月24日全線通車，比計劃提前兩年，費用也省了不少。

這是中國人第一條完全自主設(shè)計建造的干線鐵路，打破了外國人壟斷。從那以后，北京到張家口坐火車只要幾個小時，以前馬車要好幾天。更多人能在過年前回到家，鐵路開始慢慢改變回家這件事。

新中國成立時，全國能用的鐵路只有2.2萬公里左右，很多線路被戰(zhàn)爭破壞。1949年后，國家集中力量修鐵路，先修復(fù)舊線，再建新線。1952年成渝鐵路通車，這是新中國第一條新建鐵路。

之后寶成、蘭新等線路陸續(xù)建成，把西南西北連起來。到1980年左右，鐵路總里程接近5萬公里，基本搭起全國骨架。那個年代，綠皮火車成了春運主力，車廂擠得滿滿當當，很多人站著過夜，但總算比馬車快多了?；丶业娜藬?shù)也開始增加，因為鐵路連通了更多地方。

改革開放后，鐵路進入提速階段。1990年代開始幾次大提速，列車從時速幾十公里提到一百多。2003年秦沈客運專線開通，這是第一條客運專線，設(shè)計時速200公里以上。

2008年京津城際高鐵通車，時速350公里，中國正式進入高鐵時代。從北京到天津，以前火車要兩個多小時，現(xiàn)在不到半小時。春運壓力一下子減輕不少，更多城市間可以當天往返。

高鐵建設(shè)從此加速推進?！八目v四橫”到“八縱八橫”規(guī)劃落地，一條條新線建成。武廣、京滬、京廣等干線相繼開通。2010年代，高鐵里程從幾千公里猛增到上萬公里。到2024年底，全國鐵路營業(yè)里程達到16.2萬公里，其中高鐵4.8萬公里。

2025年12月，高鐵運營里程突破5萬公里，占全世界高鐵總里程七成以上，覆蓋全國97%的50萬人口以上城市。現(xiàn)在從北京到廣州，以前綠皮火車要二十多小時，現(xiàn)在高鐵八九個小時就能到。南方人回家過年，不用再提前半個月請假。

春運的變化最能說明問題。2026年春運40天，全國鐵路預(yù)計發(fā)送旅客超過5億人次，高峰日能到兩千多萬人次。過去春運一票難求，現(xiàn)在12306App上買票方便多了，高鐵密集開行，很多人能買到直達票。

以前從上海回四川，可能要轉(zhuǎn)兩三次車，路上兩天，現(xiàn)在高鐵直達或者中轉(zhuǎn)一次，一天多就到家?；丶业娜瞬辉僦皇悄贻p人，很多老人小孩也敢坐高鐵，因為車廂寬敞，服務(wù)也跟得上。

這些變化不是憑空來的。鐵路建設(shè)帶動了鋼材、水泥等產(chǎn)業(yè)，也讓沿線城市經(jīng)濟活起來。農(nóng)民工進城打工，春節(jié)能更輕松回家，帶回工資和見識，家鄉(xiāng)也跟著發(fā)展。

城市白領(lǐng)出差或者探親，高鐵讓行程可控，不耽誤工作。整個國家人員流動加快，資源配置更合理。以前回家路是負擔，現(xiàn)在成了連接親情和機會的通道。

當然，鐵路還在繼續(xù)完善。更多支線和城際高鐵在建，智能化調(diào)度讓運行更安全準點。復(fù)興號動車組技術(shù)自主，運行里程和速度都領(lǐng)跑世界。春運期間，鐵路部門加開夜間高鐵、動臥列車，滿足不同需求。5萬公里高鐵像一張大網(wǎng)，把全國主要城市串起來，回家不再是難題。

回頭看，從馬車時代的一步一挪，到現(xiàn)在高鐵的日行千里，中國人的回家路被徹底改寫了。這條路變短了，變快了，也變暖了。它見證了國家從貧弱到強盛的過程，也讓億萬家庭的團圓變得平常而可靠。

每年春運，數(shù)億人踏上歸途，背后是實打?qū)嵉慕煌?/strong>實力在支撐。未來鐵路還會更密、更智能，回家這件事只會越來越方便。這樣的變化，普通人最有感受，也最值得記住。