李永波這人，在羽毛球圈子里是響當(dāng)當(dāng)?shù)慕巧?。他從小在大連長(zhǎng)大，1962年出生，家里條件一般，父母是普通工人，還有幾個(gè)哥哥姐姐。早年他就愛(ài)動(dòng)，練過(guò)武術(shù)，還拿過(guò)少兒短跑獎(jiǎng)。1975年，13歲的他進(jìn)遼寧省羽毛球隊(duì)，中間兩次被拒，但第三次總算進(jìn)了門(mén)。

1979年，他作為替補(bǔ)在全國(guó)甲級(jí)聯(lián)賽上場(chǎng)，幫遼寧隊(duì)贏了福建老將，從那以后坐穩(wěn)主力。1981年，19歲的他拿下全國(guó)單打和雙打冠軍。1983年進(jìn)國(guó)家隊(duì)，改打雙打，和田秉毅搭檔，倆人配合默契，1987年和1989年兩次世錦賽男雙金牌，還幫中國(guó)隊(duì)拿了三次湯姆斯杯。

1992年巴塞羅那奧運(yùn)，他倆拿男雙銅牌，那年他30歲，就退役了。退役后，好幾家國(guó)外俱樂(lè)部開(kāi)高薪請(qǐng)他執(zhí)教，他都沒(méi)去，留在國(guó)內(nèi)。

李永波球員生涯干了6個(gè)世界冠軍，退下來(lái)沒(méi)閑著。1993年，他當(dāng)上中國(guó)羽毛球隊(duì)副總教練，那時(shí)候國(guó)羽正低谷，人才斷層。他上手就搞改革，推隊(duì)內(nèi)競(jìng)爭(zhēng)，選年輕選手。1995年，帶隊(duì)拿第一個(gè)蘇迪曼杯。之后升總教練，24年里挖出林丹、諶龍、蔡赟這些頂尖選手。隊(duì)伍拿了92個(gè)世界冠軍，18枚奧運(yùn)金牌。

2012年倫敦奧運(yùn)，國(guó)羽包攬5金，那成績(jī)亮眼。但他管理風(fēng)格獨(dú)斷，說(shuō)一不二，2008年隊(duì)里鬧矛盾，好幾個(gè)教練聯(lián)名反映問(wèn)題，調(diào)查后沒(méi)發(fā)現(xiàn)違紀(jì)，可外界議論沒(méi)停。2012年奧運(yùn)女雙故意輸球事件，也牽扯到他，輿論壓力大。

執(zhí)教國(guó)羽的那些年，李永波風(fēng)光也挨批。2017年4月，他55歲，卸任總教練，去中國(guó)奧委會(huì)專家委員會(huì)任職。2019年1月，又離任中國(guó)羽協(xié)副主席。卸任后，馬來(lái)西亞羽協(xié)開(kāi)百萬(wàn)年薪請(qǐng)他當(dāng)總監(jiān)，他直接拒了。很多人不解，他為啥不繼續(xù)教球。原來(lái)他早對(duì)榴蓮感興趣，中國(guó)榴蓮需求大，馬來(lái)西亞氣候適合種貓山王。

2018年，他去吉蘭丹州租200畝地，種1400棵樹(shù)。從印尼進(jìn)苗木，請(qǐng)專家建灌溉系統(tǒng)。起步難，2020年出口中國(guó)受限，倉(cāng)庫(kù)榴蓮差點(diǎn)爛掉。他調(diào)整賣(mài)本地，改保鮮技術(shù)。2022年，還遇土地糾紛，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民鬧，他澄清手續(xù)合法，雇上千本地工人，風(fēng)波才平。

李永波種榴蓮不是一時(shí)興起，他說(shuō)這是自己想過(guò)的日子，簡(jiǎn)單點(diǎn)。榴蓮園叫LYB，和他名字縮寫(xiě)一樣，門(mén)口還立羽毛球拍標(biāo)志?，F(xiàn)在生意穩(wěn)了，榴蓮賣(mài)馬來(lái)西亞本地，還出口其他地方，他財(cái)務(wù)自由了。沒(méi)完全扔下羽毛球，回國(guó)辦俱樂(lè)部，搞青少年培訓(xùn)，用果園錢(qián)投進(jìn)去。

兒子李根以前打球，拿過(guò)亞青賽冠軍，2015年退役，現(xiàn)在做體育公司。李永波老婆謝穎是藝術(shù)體操退役的，兩人1983年認(rèn)識(shí)，1991年結(jié)婚，感情穩(wěn)。他過(guò)半農(nóng)半球日子，63歲了，身材發(fā)福，但精神頭好。拒絕回國(guó)執(zhí)教，就圖這份自在，不用天天高壓。