作為針對(duì)伊朗的大規(guī)模地區(qū)軍事集結(jié)行動(dòng)的新動(dòng)向，美國空軍已向中東前沿基地部署第二批F-22“猛禽”第五代戰(zhàn)斗機(jī)——2月20日，這些戰(zhàn)機(jī)在英國皇家空軍米爾登霍爾基地過境時(shí)被觀測(cè)到。此前不久，美國空軍較新型的F-35A和海軍陸戰(zhàn)隊(duì)的F-35C第五代戰(zhàn)斗機(jī)已部署至該地區(qū)，英國武裝部隊(duì)也向塞浦路斯部署了F-35B戰(zhàn)斗機(jī)，使其能夠在作戰(zhàn)范圍內(nèi)提供支援。其他部署至該地區(qū)的戰(zhàn)機(jī)還包括F-15E攻擊戰(zhàn)斗機(jī)和EA-18G電子戰(zhàn)飛機(jī)，它們已駐扎在約旦的穆瓦法克·薩爾提空軍基地，以及部署至該地區(qū)某未知地點(diǎn)的F-16CJ防空壓制飛機(jī)。

F-22部署至中東的時(shí)間，與美國海軍福特號(hào)超級(jí)航母及其打擊群抵達(dá)東地中海幾乎同步，該航母原本執(zhí)行其他任務(wù)，后被調(diào)往中東以支持軍事集結(jié)行動(dòng)，其作戰(zhàn)范圍覆蓋伊朗地區(qū)。盡管航母由伴隨的阿利·伯克級(jí)驅(qū)逐艦配備的“宙斯盾”系統(tǒng)提供保護(hù)，據(jù)報(bào)道目前已有16艘該級(jí)驅(qū)逐艦部署在中東地區(qū)，但美軍主要基地仍加強(qiáng)了針對(duì)伊朗導(dǎo)彈襲擊的防御能力，部署了“愛國者”和“薩德”反導(dǎo)系統(tǒng)。不過，這些防空系統(tǒng)能否有效抵御伊朗導(dǎo)彈襲擊的可行性受到了嚴(yán)重質(zhì)疑。

F-22最初是作為一款專用制空平臺(tái)研發(fā)的，其機(jī)動(dòng)性能遠(yuǎn)超其他西方戰(zhàn)機(jī)，并具備先進(jìn)的隱身能力。盡管該戰(zhàn)機(jī)于1990年首飛，但由于研發(fā)進(jìn)程多次延誤，直到2005年12月才正式服役，彼時(shí)其航電系統(tǒng)已被認(rèn)為略顯過時(shí)。如今，F(xiàn)-22使用的雷達(dá)和數(shù)據(jù)鏈已老舊，航電系統(tǒng)遠(yuǎn)非尖端水平，在與某些更先進(jìn)的“4++代”戰(zhàn)機(jī)（如太平洋地區(qū)的殲-16）對(duì)抗時(shí)處于劣勢(shì)。不過，伊朗完全缺乏現(xiàn)代化戰(zhàn)機(jī)，其機(jī)隊(duì)主要由越戰(zhàn)時(shí)期的F-4和F-5戰(zhàn)斗機(jī)組成，這使得伊朗空軍在面對(duì)F-22或任何冷戰(zhàn)后研發(fā)的戰(zhàn)機(jī)時(shí)仍處于絕對(duì)劣勢(shì)。隨著F-22計(jì)劃提前退役，且從未與有人駕駛戰(zhàn)機(jī)發(fā)生過空戰(zhàn)，針對(duì)伊朗的空中行動(dòng)可能成為該機(jī)型參與的唯一高強(qiáng)度作戰(zhàn)任務(wù)。