有些話，說出來是為了鼓舞士氣，有些話，說出來卻暴露真實處境，日本這一次圍繞稀土問題的大動作，本來是想證明自己“擺脫依賴”，結(jié)果卻被西方媒體一句話點破了本質(zhì)，表面看是喜訊，背后卻藏著難以回避的焦慮。

2026年2月初，日本“地球號”科研船在南鳥島附近海域完成了一次關(guān)鍵性試驗：從接近6000米深的海底，將含有稀土元素的泥漿連續(xù)抽送至海面甲板，這不是簡單的采樣，而是連續(xù)提升作業(yè)，意味著技術(shù)路徑已經(jīng)從“能不能找到資源”推進(jìn)到“能不能穩(wěn)定帶回地面”。

在深海環(huán)境下，水壓極高，設(shè)備需要承受巨大的結(jié)構(gòu)應(yīng)力，泵送系統(tǒng)必須長時間運轉(zhuǎn)，管道穩(wěn)定性與能耗控制都成為技術(shù)考驗，能夠?qū)崿F(xiàn)連續(xù)提升，本身說明日本在深海工程領(lǐng)域具備一定積累。

幾乎在試驗消息傳出的同時，日本政府公布估算數(shù)據(jù)稱，南鳥島周邊海域擁有約1600萬噸稀土泥儲量，按照日本當(dāng)前每年約2萬噸稀土消費量計算，理論上可以滿足約800年需求。

這個數(shù)字迅速成為媒體與公眾關(guān)注的焦點，稀土廣泛應(yīng)用于電動車電機(jī)、風(fēng)力發(fā)電設(shè)備、半導(dǎo)體材料以及部分軍工產(chǎn)品，對制造業(yè)高度依賴進(jìn)口資源的日本而言，資源安全具有戰(zhàn)略意義，“800年”的說法，不僅是資源量的表達(dá)，更是一種心理上的安全象征。

官方公布的時間表顯示，真正的產(chǎn)業(yè)化尚需時間，2027年計劃進(jìn)行每天約350噸泥漿的規(guī)模化試采，到2028年3月，才會形成完整的成本評估和商業(yè)化可行性報告，這意味著，從技術(shù)驗證到經(jīng)濟(jì)驗證之間，至少還有兩年時間。

更重要的是，海面上看到的并不是可以直接使用的稀土金屬，而是含水量極高的深海泥漿，后續(xù)必須經(jīng)過脫水、分離、濃縮、運輸、提煉等多個環(huán)節(jié)，才能成為工業(yè)原料，當(dāng)前階段解決的是“物理可行性”，而真正決定項目成敗的，是“經(jīng)濟(jì)可行性”和“產(chǎn)業(yè)持續(xù)性”。

高調(diào)公布儲量數(shù)據(jù)的時點具有明顯的政治背景，自民黨在選舉中取得優(yōu)勢，新內(nèi)閣需要在經(jīng)濟(jì)安全議題上展現(xiàn)成果，強(qiáng)調(diào)“800年資源儲備”，有助于向選民傳遞擺脫外部依賴的信號。

隨后，日本方面表示希望美國參與加速開發(fā)，并計劃將相關(guān)議題納入日美首腦會談，這種安排具有雙重考慮：一方面引入美國技術(shù)和設(shè)備，分擔(dān)高額的研發(fā)與基礎(chǔ)設(shè)施成本，另一方面通過合作機(jī)制，將項目納入日美關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)鏈框架，分散政治風(fēng)險。

但現(xiàn)實供應(yīng)鏈結(jié)構(gòu)仍然清晰。2024年數(shù)據(jù)顯示，日本進(jìn)口稀土金屬中約63%來自中國，約32%來自越南，而越南部分加工環(huán)節(jié)仍與中國企業(yè)存在聯(lián)系，所謂多元化，并不等于完全脫離原有體系。

即便未來實現(xiàn)一定比例的本土開采，企業(yè)采購決策仍以成本、交付穩(wěn)定性和品質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)為核心，如果自采成本顯著高于進(jìn)口價格，企業(yè)難以長期承受，生產(chǎn)線需要穩(wěn)定、可預(yù)測的原料來源，而不是價格波動劇烈的新供應(yīng)。

同時，日本面臨經(jīng)濟(jì)增速放緩和財政壓力，深海開發(fā)涉及高昂設(shè)備投資、海上作業(yè)成本以及長期環(huán)保監(jiān)測支出，人口老齡化帶來的社會保障負(fù)擔(dān)，也限制了財政空間，在這種背景下，深海稀土項目既是資源安全工程，也是長期資金承諾。

政府需要在戰(zhàn)略安全與經(jīng)濟(jì)效率之間尋找平衡，如果成本曲線無法下降到合理區(qū)間，項目將面臨企業(yè)參與度不足的風(fēng)險。

面對日本的深海開發(fā)計劃，中國并未采取劇烈措施，而是加強(qiáng)部分雙用途物項的出口審查，流程更加嚴(yán)格，審批時間延長，但貿(mào)易并未完全中斷，這種方式提高了交易的不確定性和時間成本，卻沒有制造全面沖擊。

對企業(yè)而言，每一次采購都要考慮審批周期與合規(guī)風(fēng)險，但供應(yīng)鏈仍在運轉(zhuǎn)，這樣的策略在保持市場穩(wěn)定的同時，維持了既有產(chǎn)業(yè)鏈的影響力。

回顧2010年稀土價格波動后，日本已經(jīng)開始布局海外礦山投資、發(fā)展稀土回收技術(shù)、提高材料使用效率，依賴程度有所下降，但全球產(chǎn)業(yè)鏈的基本結(jié)構(gòu)并未根本改變。

深海稀土如果要真正改變供應(yīng)格局，需要同時滿足三項條件：第一，開采技術(shù)長期穩(wěn)定運行，第二，綜合成本接近或低于進(jìn)口價格，第三，通過嚴(yán)格的環(huán)境評估與國際規(guī)范審查，6000米深海作業(yè)對生態(tài)影響尚需長期監(jiān)測，任何環(huán)保爭議都可能增加額外成本。

最終決定項目命運的不是儲量估算，也不是政治表態(tài)，而是完整的成本核算表，若單位成本能夠隨著規(guī)模擴(kuò)大而下降，企業(yè)才會逐步調(diào)整采購結(jié)構(gòu)，若成本始終高企，“800年”只是理論資源量，并不代表實際供應(yīng)能力。

深海開采更像一場長期戰(zhàn)略投入，需要時間驗證技術(shù)成熟度與市場接受度，當(dāng)前的突破只是起點，而真正的答案將在未來幾年逐步顯現(xiàn)。

這場6000米深海的嘗試，既關(guān)乎資源安全，也考驗經(jīng)濟(jì)理性，它能否改變區(qū)域供應(yīng)格局，最終取決于成本曲線和產(chǎn)業(yè)鏈協(xié)同，而不是一時的數(shù)字震撼。