1943年秋天，蘇北平原。

咱們先來算一筆賬，看看這一天在湯集鄉(xiāng)到底發(fā)生了什么。

如果忽略那只倒霉的蘆花雞，賬面上是這么個(gè)情況：

賠進(jìn)去了一只下蛋的老母雞，外加一壇子在泥地里埋了十年的陪嫁好酒。

換回來的，是兩條游擊隊(duì)員的性命，還有三具得偷偷埋掉的偽軍尸首。

那個(gè)在幕后掌勺，把這筆買賣做成的人叫徐龍英，那年她剛滿二十二。

后來的書里常把這事兒叫做“軍民情深”或者是“英勇抗戰(zhàn)”。

這詞兒用得沒錯(cuò)，可大詞兒往往把當(dāng)時(shí)那種讓人喘不上氣的緊張勁兒給抹平了。

這不是什么熱血大片，這就是個(gè)手里連根燒火棍都沒有的農(nóng)村婦女，被三桿上了膛的步槍指著腦門，硬是靠著那股子冷靜勁兒，把必死局盤活了的戰(zhàn)術(shù)復(fù)盤。

把日歷翻回那個(gè)滿是稻茬味兒和火藥味兒的中午。

一開始，場面那是亂成了一鍋粥。

三個(gè)穿著黃皮的偽軍，像是拖死狗一樣拖著兩個(gè)被打得渾身是血的年輕人，一頭撞進(jìn)了徐龍英家的磨坊。

領(lǐng)頭的那個(gè)一臉麻子，進(jìn)門先是一腳，接著就是拿槍托砸、拿鞭子抽。

那時(shí)候徐龍英手里有啥？

就一根推磨用的木棍。

對面是三個(gè)武裝到牙齒的大老爺們，這仗怎么打？

根本沒法打。

換個(gè)人，這時(shí)候肯定縮了。

徐龍英的婆婆就是這反應(yīng)，老太太嚇得直往石磨后面鉆。

這不丟人，誰都想活命。

可徐龍英沒躲。

就在那亂哄哄的幾分鐘里，她硬是摳出了兩個(gè)關(guān)鍵線索。

頭一個(gè)線索是那兩個(gè)被抓的人給的。

那個(gè)年輕點(diǎn)的戰(zhàn)士，左眼腫得像個(gè)桃子，嘴角都被打爛了，可嘴唇抿得死緊。

那眼神徐龍英熟——去年鬼子進(jìn)村掃蕩，那些硬骨頭的民兵看人就是這股勁兒。

這就對了，是自己人。

第二個(gè)線索是偽軍露出來的。

那個(gè)麻臉班長把腰里的柴刀往磨盤上一摔，氣急敗壞地吼著要砍人。

為啥？

因?yàn)槟莻€(gè)年輕戰(zhàn)士啐了他一口血沫子，罵他“變了鬼也是抗日的鬼”。

這時(shí)候，擺在徐龍英面前就一條路，兩個(gè)口：救，還是不救？

這賬太難算了。

伸手救，一旦演砸了，全家老小連帶婆婆，誰都別想活。

袖手旁觀，這兩個(gè)年輕后生眼瞅著就要挨刀，或者被拖走活活折磨死。

徐龍英腦子里突然蹦出上個(gè)月鄰村被鬼子放火燒死的慘樣。

那種如果不反抗早晚也是個(gè)死的恐懼，反倒讓她心里那塊石頭落了地。

她一把按住婆婆哆嗦的手，主意定了。

可怎么救？

硬碰硬那是雞蛋碰石頭。

她得想辦法把這三頭要把人撕碎的狼，變成待宰的豬。

想辦成這事兒，得兩步走：先讓他們把心放肚子里，再讓他們把勁兒卸光了。

徐龍英走了第一步棋：院子里那只正啄米的老母雞。

就在麻臉舉起柴刀要落下的那一瞬間，徐龍英沒哭天搶地，也沒跪地求饒，而是指著那只雞，說了句特別接地氣的話：“老總，這都晌午飯點(diǎn)了，幾位爺餓了吧？”

這話說的，太有水平了。

它一下子就把那種要?dú)⑷说木o張氣氛，拽回到了“吃飯喝酒”的家常里。

這就給了偽軍一個(gè)錯(cuò)覺：這個(gè)村婦怕事兒，想破財(cái)免災(zāi)，是個(gè)軟柿子。

那個(gè)瘦得跟猴兒似的偽軍一聽吃飯，立馬嚷嚷餓了，麻臉舉著刀的手也停在了半空。

就在這節(jié)骨眼上，徐龍英又補(bǔ)了一腳——她特意踢了踢躺地上的戰(zhàn)士，嘴里罵道：“這兩個(gè)共匪綁得跟粽子似的，跑不了！

待會(huì)兒吃飽喝足了，才有勁兒審他們不是？”

這一腳，簡直是神來之筆。

她要是表現(xiàn)得太關(guān)心那倆人，偽軍肯定起疑心。

只有表現(xiàn)得跟偽軍穿一條褲子，表現(xiàn)得像個(gè)只想把瘟神送走的小媳婦，對面的槍口才會(huì)放下來。

麻臉點(diǎn)頭了。

徐龍英鉆進(jìn)雞窩。

那蘆花雞可是全家換油鹽醬醋的寶貝，但在那會(huì)兒，她眼皮都沒眨，手上加勁，咔嚓一聲擰斷了雞脖子。

灶膛里的火燒起來了，雞湯的香味直往磨坊里鉆。

這時(shí)候，徐龍英走了第二步棋，這也是要把腦袋別褲腰帶上的一步。

光喝湯哪行？

吃飽了這幫畜生更有勁兒殺人。

她得讓這三個(gè)人徹底癱那兒動(dòng)彈不得。

她想起了地窖里那壇老酒。

那是給公公做大壽留著的，也是她從娘家?guī)н^來的，整整十年的陳釀，勁兒大著呢。

看著她抱酒壇子出來，婆婆臉都白了，死拽著她衣角：“英子，你這是要惹大禍??！”

老太太想得沒錯(cuò)。

把三個(gè)帶槍的大兵灌醉在家里，萬一撒酒瘋呢？

萬一獸性大發(fā)呢？

徐龍英就回了一句：“娘，您忘了上個(gè)月鄰村那把火燒死多少人了？”

這話的意思很明白：如果不賭這一把，橫豎都是個(gè)死。

與其坐著等死，不如豁出去搏一搏。

酒桌上推杯換盞，看著熱鬧，其實(shí)全是心眼兒。

徐龍英把大海碗擺開，先盛雞湯暖暖胃，接著拍開泥封倒酒。

那琥珀色的酒水嘩啦啦倒進(jìn)碗里，滿屋子都是酒香。

麻臉班長剛開始還有點(diǎn)防備，眼珠子老往俘虜那邊瞟。

可他太小看這十年陳釀的后勁兒了，也太高看自己的酒量了。

三碗酒下肚，舌頭就開始打結(jié)，噴著酒氣去拍徐龍英的肩膀，在那兒胡咧咧說她是“明白人”。

徐龍英身子一側(cè)躲過去，接著給他滿上，嘴里還捧著：“老總海量，再來點(diǎn)?！?/strong>

她在熬。

她在等那個(gè)勁兒上來。

終于，那個(gè)瘦猴兒順著桌子腿滑到底下打起了呼嚕，另一個(gè)偽軍趴在咸菜缸沿上不動(dòng)了，領(lǐng)頭的麻臉身子一歪，靠在磨盤上，手里捏著雞骨頭在那兒嘟嘟囔囔。

火候到了。

徐龍英假裝收拾碗筷，腳底下輕得像貓一樣，挪到了兩個(gè)戰(zhàn)士身邊。

這時(shí)候，有個(gè)細(xì)節(jié)讓人頭皮發(fā)麻：那個(gè)一直跪地上、看著只有進(jìn)氣沒出氣的年長戰(zhàn)士，突然把眼睜開了。

那眼睛亮得很。

原來，他也是個(gè)明白人。

一直在裝暈，就是在等機(jī)會(huì)。

看著大嫂在酒桌上跟敵人周旋，他早就懂了這是在演哪出戲。

徐龍英用身子擋住偽軍的視線，從圍裙底下摸出那把切肉的小刀，遞了過去。

刀把上全是她手心里攥出來的冷汗。

年輕戰(zhàn)士咬著牙挪動(dòng)身子，兩個(gè)人背靠背，那刀刃就在繩子上磨。

就在這時(shí)候，麻臉在夢里翻了個(gè)身。

這一下，徐龍英的心臟差點(diǎn)沒從嗓子眼里蹦出來。

她反應(yīng)快得嚇人，端起酒碗笑瞇瞇地問：“長官，再來一口？”

一直等到那呼嚕聲重新響起來，她才敢轉(zhuǎn)過身，繼續(xù)割繩子。

繩子崩斷的那一瞬間，磨坊里的空氣都變了。

如果說剛才徐龍英是在走鋼絲，那現(xiàn)在，獵人和獵物的位置，掉了個(gè)個(gè)兒。

兩個(gè)戰(zhàn)士就像捕食的豹子一樣撲了上去。

沒開槍，甚至都沒弄出多大動(dòng)靜。

歲數(shù)大的那個(gè)直接鎖住了麻臉的喉嚨，年輕的那個(gè)抄起偽軍自己的皮帶，死死勒住了瘦猴的脖子。

只聽見骨頭錯(cuò)位的悶響，還有臨死前那幾下抽抽。

徐龍英背對著他們，兩只眼死死盯著院門口那棵老槐樹。

她不敢看，但她得守著門，誰也別想進(jìn)來。

直到身后一點(diǎn)聲音都沒有了。

等她慢慢轉(zhuǎn)過身，三個(gè)偽軍已經(jīng)扭成奇怪的姿勢倒在血泊里。

兩個(gè)戰(zhàn)士互相攙扶著站起來，年長的那個(gè)抹了一把臉上的血，沖著她深深鞠了一躬。

“鄉(xiāng)親的救命恩，游擊隊(duì)這輩子都記著！”

但這事兒還沒完。

殺人容易，把屁股擦干凈難。

這要是露了餡，明天日本人的憲兵隊(duì)就能把這個(gè)村子給平了。

徐龍英趕緊掀開墻角的草垛子，露出地窖口，給戰(zhàn)士指路：“順著河溝往北跑，過了那三棵柳樹拐彎，就能進(jìn)蘆花蕩?！?/strong>

臨走前，年輕戰(zhàn)士從懷里掏出個(gè)東西塞她手里。

是一枚磨得锃亮的紅五星。

送走了人，徐龍英沒癱地上，也沒哭。

她聽見遠(yuǎn)處的狗叫聲，知道留給她的時(shí)間不多了。

她趕緊鏟來灶坑里的草木灰，把地上的血跡蓋得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。

趁著天黑看不見人，她把三具尸體拖到房子后面的地溝里，填土埋好，一點(diǎn)痕跡都沒留。

忙活完這些，太陽落山了，把磨坊照得血紅血紅的。

石磨吱吱呀呀地又轉(zhuǎn)了起來，徐龍英和婆婆像往常一樣推著磨，就好像剛才啥事都沒發(fā)生過。

只有懷里那枚紅五星，燙得像團(tuán)火。

回頭再看1943年秋天磨坊里的這場賭局，徐龍英贏在哪兒？

光有膽子肯定不夠。

贏在她把人性琢磨透了：利用敵人的饞嘴（想吃雞）和傲慢（看不起女人），給自己爭取到了救人的空檔。

贏在她把手頭的東西用到了極致：一只雞、一壇酒、一把切肉刀，這些最不起眼的農(nóng)家玩意兒，在她手里成了要命的家伙事兒。

更贏在她那個(gè)當(dāng)機(jī)立斷的勁頭：在生和死的門檻上，她沒選擇縮著脖子當(dāng)看客。

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