1955年秋天，解放軍第一次大規(guī)模評(píng)定軍銜，這事兒從頭到尾都牽扯到無(wú)數(shù)老同志的資歷和貢獻(xiàn)。中央定下的標(biāo)準(zhǔn)很清楚，軍銜得綜合革命年限、戰(zhàn)場(chǎng)表現(xiàn)和紀(jì)律記錄來(lái)定，不能光看哪一段戰(zhàn)功。總政那邊忙了好幾個(gè)月，把材料翻了個(gè)底朝天。就在名單快定的時(shí)候，四野副參謀長(zhǎng)聶鶴亭坐不住了。他覺(jué)得自己的位置和經(jīng)歷該是上將級(jí)別，結(jié)果只給了中將，這讓他直接找上門(mén)去。

聶鶴亭的革命路子起步早，1926年入黨，那時(shí)候還在葉挺獨(dú)立團(tuán)當(dāng)排長(zhǎng)，跟著北伐打過(guò)奉系。南昌起義他也參加了，后來(lái)轉(zhuǎn)戰(zhàn)湘南，上了井岡山。長(zhǎng)征時(shí)他在紅一師當(dāng)參謀長(zhǎng)，抗戰(zhàn)時(shí)期在晉察冀軍區(qū)當(dāng)參謀長(zhǎng)，解放戰(zhàn)爭(zhēng)里四野的副參謀長(zhǎng)位置坐得穩(wěn)。這些資歷擺在那兒，同輩里不少人評(píng)了上將，他自然覺(jué)得委屈。

其實(shí)評(píng)銜這事兒，中央從一開(kāi)始就知道難辦。很多人革命一輩子，戰(zhàn)功擺在那兒，但紀(jì)律上有點(diǎn)小問(wèn)題，就會(huì)拉低整體分?jǐn)?shù)。聶鶴亭的檔案里就有幾筆記錄。1928年他私自離隊(duì)，去上海找黨中央，這事兒后來(lái)補(bǔ)救了，但耽誤了兩年時(shí)間。遼沈戰(zhàn)役解放沈陽(yáng)前，國(guó)民黨暫編53師聯(lián)系他談起義，他沒(méi)向上級(jí)請(qǐng)示就答應(yīng)了，結(jié)果戰(zhàn)后整編時(shí)只能算投誠(chéng)，添了不少麻煩。

羅榮桓當(dāng)時(shí)在總政管這攤子，他對(duì)聶鶴亭的情況門(mén)兒清。聶鶴亭的耿直在部隊(duì)里出了名，但也正因?yàn)檫@樣，幾次關(guān)鍵時(shí)候沒(méi)按規(guī)矩走。羅榮桓把這些點(diǎn)出來(lái)，說(shuō)軍銜不是個(gè)人資歷的加減法，得看對(duì)組織貢獻(xiàn)的整體。聶鶴亭聽(tīng)了這些，態(tài)度才軟下來(lái)。他后來(lái)寫(xiě)了檢查，承認(rèn)考慮不周。

授銜儀式定在9月27日懷仁堂辦，那天很多老同志都去了。聶鶴亭的名字在名單上，但因?yàn)檫@事兒，他沒(méi)出席。整個(gè)軍內(nèi)都知道了，評(píng)銜的嚴(yán)肅性就這么體現(xiàn)出來(lái)了。中央后來(lái)指示，要給老同志時(shí)間調(diào)整，別讓情緒影響大局。

1956年1月，軍委決定補(bǔ)授聶鶴亭中將。他在25日正式接受命令，同時(shí)還拿了一級(jí)八一勛章、一級(jí)獨(dú)立自由勛章和一級(jí)解放勛章。這次補(bǔ)授，組織上考慮了他的貢獻(xiàn)，也堅(jiān)持了原則。聶鶴亭從此繼續(xù)在裝甲兵副司令員的位置上干活，后來(lái)轉(zhuǎn)到工程兵副司令員。

聶鶴亭的晚年工作挺扎實(shí)。他帶隊(duì)參與抗美援朝后的裝甲部隊(duì)建設(shè)，工程兵那邊也管了不少項(xiàng)目。1971年3月，他在北京去世，享年66歲。追悼會(huì)上，組織肯定了他從北伐到解放戰(zhàn)爭(zhēng)的貢獻(xiàn)。他的經(jīng)歷成了評(píng)銜工作的一個(gè)例子，說(shuō)明紀(jì)律和公平怎么平衡。

說(shuō)起聶鶴亭的性格，部隊(duì)里老人都說(shuō)耿直過(guò)頭。革命年代這脾氣幫他沖鋒陷陣，但和平時(shí)期就容易出岔子。像在四野時(shí)，他對(duì)一些起義部隊(duì)的處理，就沒(méi)完全按程序來(lái)。這類(lèi)事兒在評(píng)銜時(shí)都得算進(jìn)去，不能因?yàn)橘Y歷老就一筆勾銷(xiāo)。

評(píng)銜的標(biāo)準(zhǔn)其實(shí)挺細(xì)。中央條例里寫(xiě)明，犯過(guò)錯(cuò)的降，立過(guò)功的升，得綜合看。聶鶴亭的入黨時(shí)間和職務(wù)高是優(yōu)勢(shì)，但幾次違紀(jì)記錄拉了分。羅榮桓在談話時(shí)強(qiáng)調(diào)，軍銜服務(wù)于軍隊(duì)建設(shè)，不是比誰(shuí)的資歷更老。

聶鶴亭后來(lái)反思這些，態(tài)度轉(zhuǎn)變快。他主動(dòng)遞材料，承認(rèn)在軍銜上想多了。這事兒傳開(kāi)后，軍內(nèi)加強(qiáng)了對(duì)紀(jì)律的教育。很多同志私下議論，說(shuō)老將的榮譽(yù)得靠一貫表現(xiàn)。

他的補(bǔ)授時(shí)間比正式授銜晚了幾個(gè)月，但軍銜級(jí)別沒(méi)變。這反映出組織對(duì)老同志的包容，也守住了底線。聶鶴亭從此低調(diào)做事，沒(méi)再提軍銜的事。

聶鶴亭的資歷在開(kāi)國(guó)將領(lǐng)里算得上厚實(shí)。南昌起義時(shí)他當(dāng)連長(zhǎng)，搭檔是后來(lái)當(dāng)元帥的，部下里有大將。他在東江特委當(dāng)營(yíng)長(zhǎng)，紅四軍參謀長(zhǎng)，這些經(jīng)歷在檔案里清清楚楚。

但評(píng)銜不光看這些。遼沈戰(zhàn)役的那個(gè)決定，讓上級(jí)頭疼。暫編53師在總攻前聯(lián)系他，師長(zhǎng)許賡揚(yáng)派人談起義。聶鶴亭同意了，但沒(méi)報(bào)東北野戰(zhàn)軍首長(zhǎng)。戰(zhàn)后上級(jí)覺(jué)得這是投機(jī)，該算投誠(chéng)。

這種處理方式，在當(dāng)時(shí)紀(jì)律嚴(yán)明的部隊(duì)里算失當(dāng)。羅榮桓批評(píng)他時(shí)，就拿這個(gè)說(shuō)事兒。聶鶴亭沒(méi)反駁，回去寫(xiě)了檢查。

1955年的授銜儀式熱鬧，十位元帥、十位大將都到場(chǎng)。聶鶴亭缺席，讓人印象深。中央后來(lái)處理時(shí)，羅榮桓提議補(bǔ)授。聶鶴亭的晚年在北京過(guò)得平靜。裝甲兵和工程兵的崗位，讓他繼續(xù)為國(guó)防出力。逝世后，組織安排了追悼，強(qiáng)調(diào)他的革命貢獻(xiàn)。