這是一部裝滿“無用信息”的寶庫，我在此絕無貶義。

例如，曾在上世紀60年代電視劇中飾演管家阿爾弗雷德的艾倫·納皮爾，竟然是內維爾·張伯倫的堂親。而后來在《復仇者》中飾演約翰·斯蒂德的帕特里克·麥克尼，曾因向同學販賣色情雜志被伊頓公學開除。

書中還記錄了一些有趣的時代節(jié)點：英國于1934年宣布實施駕照考試和限速規(guī)定；倫敦動物園那座現(xiàn)代主義風格的企鵝池在1970年被評為一級保護建筑，但企鵝們卻在2004年“搬走了”——難道它們投票決定回南極了？

《受創(chuàng)的國家》是一部百科全書式的著作，全景展現(xiàn)了1918年至1939年間英國各領域發(fā)生的點滴。

書中提到，1922年瑪麗·勞埃德的葬禮吸引了5萬名哀悼者，這位當時的“國民女星”之死，標志著愛德華時代音樂廳藝術的終結。那種由喜劇、雜技、舞蹈和動物表演組成的混合演出形式隨之成為歷史。

1937年，英國解除了對戲劇或電影描繪維多利亞女王的禁令，這間接成就了安娜·尼格爾、艾米莉·布朗特以及珍娜·科爾曼等演員的職業(yè)生涯。

當時的政壇也充滿荒誕：首相大衛(wèi)·勞合·喬治在公開市場上賣官鬻爵，爵士頭銜標價1萬英鎊，貴族封號則需5萬英鎊。急于購爵的客戶中不乏被定罪的詐騙犯和叛國者。

盡管這些雜聞趣事讀來輕松，但貫穿全書的主題卻沉重得多。

1918年停戰(zhàn)協(xié)定簽署，槍聲沉寂，英國卻陷入了深重的集體創(chuàng)傷。雖然隨后舉行的和平日大游行充滿了短暫的歡愉——游行隊伍在倫敦穿行近10公里，經(jīng)過任何一個觀測點都需要4個小時——但誰也無法忘記那88.8萬名陣亡士兵、200萬傷員以及10.7萬平民傷亡。

當時的陸軍服役人員中，有一半非死即傷或被俘。這場大屠殺導致全英出現(xiàn)了75萬名喪父的孤兒。在戰(zhàn)后的十年里，男性自殺率攀升了60%。心理學隨之成為新興的熱門醫(yī)學分支，為飽受“彈震癥”折磨的退伍老兵提供電擊療法、胰島素昏迷療法和腦白質切除術。

另一場悲劇則是1918年至1920年的西班牙流感大流行，它在英國又奪走了25萬人的生命。當時并無特效藥，藥劑師提供的氨化奎寧、桉樹油和土耳其大黃等手段根本無濟于事。

由于幾乎每個家庭都籠罩在喪親之痛中，社會上興起了一股超自然熱潮。人們癡迷于占星術、輪回說、通神論和通靈術，渴望“與逝去的親人取得聯(lián)系”。

盡管勞合·喬治曾向退役士兵承諾將英國建設成“有序、積極、科學且有組織的進步之地”，但現(xiàn)實卻遠非如此。

雖然政府增加了在福利、養(yǎng)老金、教育和住房補貼方面的支出（自住房擁有率確實在上升），但離婚率和私生子數(shù)量也在攀升。當時的媒體甚至將此歸咎于“年輕人參與男女混浴”。

重工業(yè)領域，尤其是造船和煤炭行業(yè)的失業(yè)問題日益嚴峻。1926年的全國大罷工卷入了鐵路工人、碼頭工人、運輸工、印刷工以及礦工。我曾祖父是南威爾士的一名屠夫，他當時覺得必須向饑餓的罷工者家庭提供免費肉類。

作為一名地方法官，他還曾在抗議民眾向騎警投擲石塊時，當眾宣讀《騷亂法》以驅散人群——這是該法案最后一次在英國領土上被宣讀。

喬治五世事后評價道：“這個古老的國家會為自己感到自豪。沒有開一槍，也沒有人死亡?！钡谒较吕?，他卻咕噥著：“這革命搞得太差勁了，換我能干得更好。”

在罷工期間幫忙維持社會運轉的，是一群被稱為“黃金青年”的權貴后代。他們平時沉溺于雞尾酒、夜總會和深夜狂歡，此時卻把開電車、公共汽車和貨車當作一種巨大的消遣，盡管經(jīng)常撞車。

當時最時髦的潮流是爵士樂，這種音樂被描述為“嘈雜混亂，起步即快速并不斷提速”。威爾斯親王是其擁躉，年輕人則在收音機播放廣播時在家中起舞。

特納對無線電這一“新技術”的描寫頗為有趣。英國廣播公司（BBC）于1922年成立，其掌門人約翰·里思爵士是一個身材高大、情緒多變的蘇格蘭人，丘吉爾曾戲稱其為“呼嘯山莊”。

當時的公共廣播旨在提供道德升華并杜絕低俗。喬治·福姆比的歌曲因含有暗示性歌詞而被禁播。1935年，包括“粗俗”、“打嗝”、“母狗”、“該死的”和“屁股”在內的詞匯被禁止出現(xiàn)在電波中。盡管播音員從不露面，但他們在播報諸如“蔬菜及其疾病”之類的講座時，仍需穿著正式的晚禮服。

到1930年代，倫敦擁有26.8萬個電影院席位。格雷西·菲爾茲是最受歡迎的明星，她那超然樂觀的態(tài)度契合了時代的脈搏。

此時，阿爾弗雷德·希區(qū)柯克也嶄露頭角，他在倫倫敦式的歡愉背后植入了神秘與危險的暗示。裝飾藝術風格的“電影宮殿”拔地而起，這些帶有摩爾式拱門和塔樓的建筑被譽為“娛樂的大教堂”。

雖然這是一個動蕩的時代，但我更傾向于了解那些改變生活的工業(yè)制品。電木、賽璐碄、鋼筋混凝土、泡沫橡膠、尼龍和聚苯乙烯相繼面世。

特納告訴我們，第一批阿加灶具、折臂臺燈和自動沏茶機也誕生于此。對于巧克力愛好者來說，這幾十年也是饕餮盛宴，氣泡巧克力、黑魔力、脆香米、奇巧和彩虹糖都在此時發(fā)明。

歷史學家公認，1919年的《凡爾賽和約》埋下了未來沖突的種子。受盡屈辱的德國決心從灰燼中崛起，納粹主義和希特勒的擴張野心已成定局。當7.8萬名猶太難民抵達英國港口時，“戰(zhàn)爭準備”已迫在眉睫。

英國發(fā)放了3800萬個防毒面具——幸運的是從未用上，因為其中含有石棉。城市和沿海兒童的疏散計劃也已啟動。此時，歐洲到處都是：佛朗哥、斯大林、墨索里尼，還有阿道夫。

而在英國國內，人們最喜歡的消遣是投擲飛鏢。假期在房車營地或巴特林度假村度過，參加各種古怪的比賽。人們參觀溫莎城堡的瑪麗皇后娃娃屋，或者去溫布利觀看用黃油雕刻的皇室塑像——這些黃油后來被賣給鐵路公司充當貨車潤滑脂。

很快，戰(zhàn)爭在毫無預兆的情況下再次爆發(fā)。敦刻爾克大撤退、不列顛空戰(zhàn)、倫敦大轟炸相繼降臨。特納必須以他獨特的方式，繼續(xù)講述這段未完的故事。