原本被不少人認(rèn)為“大概率將于2025年底首次亮相并試飛”的國(guó)產(chǎn)新一代戰(zhàn)略隱身轟炸機(jī)轟-20，似乎是玩了個(gè)“虛晃一槍”的把戲，我們只能在2026年內(nèi)將這份期待持續(xù)下去。當(dāng)然，除了“傻等”，一些可能會(huì)與轟-20有關(guān)的蛛絲馬跡，其實(shí)也不應(yīng)被忽視和錯(cuò)過(guò)。仔細(xì)想來(lái)，作為一款大概率將具備超遠(yuǎn)航程、甚至有望實(shí)現(xiàn)單程跨洲際飛行能力的軍用大飛機(jī)，轟-20在發(fā)揮自身作戰(zhàn)效能之時(shí)，注定需依托體系內(nèi)其他裝備的輔助。從這個(gè)角度來(lái)說(shuō)，對(duì)部分輔助類裝備的發(fā)展動(dòng)態(tài)和進(jìn)度的觀察，或也可用于推斷轟-20的相關(guān)進(jìn)展。

轟-20效果圖

仔細(xì)想來(lái)，對(duì)于身為洲際空基核反擊平臺(tái)的轟-20來(lái)說(shuō)，什么才是最重要的輔助類裝備呢？答案應(yīng)該是大型遠(yuǎn)程空中加油機(jī)。雖說(shuō)當(dāng)下的人民空軍已擁有在運(yùn)-20運(yùn)輸機(jī)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來(lái)的運(yùn)油-20，以及換裝國(guó)產(chǎn)新型大推力渦扇航發(fā)的運(yùn)油-20B，但顯然仍是不夠的。若想更好地服務(wù)于轟-20級(jí)別的戰(zhàn)略轟炸機(jī)，或許我們需要的是運(yùn)油-20B的進(jìn)一步改進(jìn)型，即可能被命名為運(yùn)油-20C或運(yùn)油-20BG的硬管加油型號(hào)。

運(yùn)油-20可同時(shí)為多架受油機(jī)進(jìn)行空中加油

每每談及硬管加油的輸油速率比軟管加油更高這一話題時(shí)，總會(huì)有人站出來(lái)拿“采用硬管加油方式的空中加油機(jī)，只能1次為1架受油機(jī)進(jìn)行加油，而采用軟管加油方式的加油機(jī)，則可同時(shí)為 2~3架受油機(jī)進(jìn)行加油”來(lái)反駁。乍看上去，后者說(shuō)的似乎確實(shí)有些道理。要知道，從空中加油作業(yè)的各項(xiàng)步驟與操作來(lái)看，受油機(jī)要與加油機(jī)實(shí)現(xiàn)編隊(duì)接近、組成編隊(duì)、實(shí)現(xiàn)加油管與受油口對(duì)接、空中輸油、加油完畢后斷開(kāi)連接，以及最終脫離。