1941年冬天，蘇北的風(fēng)跟小刀子似的刮臉，蘆葦蕩里的枯黃葉子被吹得嘩啦啦響。橫溝村東頭那間矮土坯房里，卻透著一股急得慌的氣兒——20出頭的梁巨墀躺硬板床上，喉嚨腫得像塞了個(gè)核桃，每咽一口水都疼得額頭冒汗，連說話都發(fā)不出聲。

他是三天前被組織悄悄送來養(yǎng)病的，沒想到喉炎來得這么兇。鄉(xiāng)下連個(gè)像樣的藥都沒有，土方子試了一圈沒用，人一天比一天蔫。房東楊金蓮守在旁邊，手攥著衣角直冒冷汗：這小伙子是新四軍的好同志，可不能折在病上啊。

楊金蓮三十歲，丈夫早年沒了，一個(gè)人拉扯孩子，還悄悄給新四軍當(dāng)交通員，膽子是磨出來的。夜里對著油燈發(fā)呆，看著梁巨墀痛苦的樣子，她咬咬牙：不行，得去秦南鎮(zhèn)——只有鬼子據(jù)點(diǎn)里的藥鋪才有治喉炎的稀罕藥。

這事不能聲張，家里老小不能說，梁巨墀更不能讓他知道。天還沒亮，雞叫頭遍，楊金蓮就輕手輕腳起床了。摸黑穿好那件洗得發(fā)白的藍(lán)布襖，頭發(fā)挽得緊緊的，懷里揣著攢了半年的3塊銀元，還有半塊昨天剩下的冷玉米餅——路上填肚子用。

推門時(shí)寒氣撲進(jìn)來，她打了個(gè)哆嗦，回頭望了一眼黑乎乎的里屋，輕輕帶上了門。秦南鎮(zhèn)離橫溝十幾里地，鄉(xiāng)親們平時(shí)能不去就不去——那兒駐著日軍小隊(duì)，還有偽軍把守，街面上亂得很?？裳巯?，只有鎮(zhèn)上那家老藥鋪能救命。

太陽爬過樹梢時(shí)，鎮(zhèn)子的輪廓慢慢顯出來了，青灰色的炮樓戳在鎮(zhèn)口，看著就瘆人。楊金蓮放慢腳步，理了理衣裳，深吸一口氣往崗哨走。崗哨倆偽軍抱著槍縮著脖子跺腳，旁邊日本兵鼻子下留撮小胡子，瞇眼打量她。

剛走近，槍桿子“啪”地橫過來：“站??！干啥的？”偽軍嗓子沙啞，口氣挺沖。楊金蓮穩(wěn)住神，垂下眼睛笑：“老總，俺是東鄉(xiāng)的，給弟弟抓藥，他喉癥快喘不上氣了，再不治要沒命了。”

日本兵走上前，上下掃了她幾眼，嘴里咕嚕了幾句。翻譯趕緊湊過來：“太君問，你一個(gè)人來的？買啥藥？鎮(zhèn)上有熟人沒？叫過來作保！”

楊金蓮心里咯噔一下——熟人倒是有，可都是暗地里的關(guān)系，哪敢明說？電光石火間，她想起上級提過的周伯和：明面上是鬼子委任的鎮(zhèn)長，暗地里給新四軍遞過消息，是個(gè)“兩面”人物。可她從沒見過這人??！

但此刻容不得遲疑，賭一把吧！“有熟人！”楊金蓮心一橫，抬起頭，“周伯和，周鎮(zhèn)長！”

話音剛落，旁邊穿青緞馬褂的中年男人猛地一怔，眼睛直直看向她。翻譯指著那男人笑：“你個(gè)婦道人家睜眼說瞎話！周鎮(zhèn)長不就站這兒？你連人都不認(rèn)，還敢扯謊！”

日本兵收住笑，臉一下子猙獰起來，手按在刀柄上：“八嘎！新四軍探子！抓起來！”倆偽軍撲上來就要擰她胳膊。楊金蓮腦子“嗡”的一聲，心臟差點(diǎn)跳出來——壞了！咋這么巧？

可她立刻逼自己冷靜：慌沒用！掙開偽軍的手，她沖著周伯和喊：“周鎮(zhèn)長！俺是您家鄉(xiāng)下遠(yuǎn)房表親！俺爹常說您仁義，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的！俺弟弟病得要死了，您可得行行好?。　?/p>

周伯和盯著她，眼神復(fù)雜得很。接著慢慢走上前，擋在日本兵和她之間，臉上堆起笑：“太君，誤會誤會！”他拍拍胸脯，“這女人我認(rèn)識，確實(shí)是我遠(yuǎn)房表親，鄉(xiāng)下人沒見過世面，不懂規(guī)矩。她弟弟病得重，才冒險(xiǎn)來買藥。她真是良民，絕對良民！”

說著從兜里掏出煙遞過去，彎腰給日本兵點(diǎn)火，嘴里低聲嘀咕著啥。楊金蓮聽不清，只看見日本兵臉色慢慢緩和，最后揮了揮手：“快滾！”

周伯和轉(zhuǎn)身給她使個(gè)眼色：“買了藥趕緊回家，別在鎮(zhèn)上逗留！”楊金蓮連聲道謝，腳步發(fā)飄地往鎮(zhèn)里走——背后幾道目光跟著，直到拐進(jìn)街角才散。

藥鋪掌柜是個(gè)老頭，看她慌里慌張的，也沒多問，問清喉癥后包了藥遞過來。楊金蓮把銀元塞過去，抱起藥包就往回趕，一路疾行，腿都快跑斷了。

出了鎮(zhèn)子走上田間小路，她才靠在樹下喘氣，冷風(fēng)吹過，背上冰涼——全是汗。回到橫溝已是午后，梁巨墀還在昏睡。楊金蓮趕緊生火煎藥，藥味苦得嗆人，可她覺得那味兒比啥都香。

一連幾天，她守著灶火，按時(shí)煎藥喂藥，還熬粥喂他。梁巨墀的喉嚨慢慢消腫，能低聲說話了?？粗鴹罱鹕徝M(jìn)忙出，他眼睛泛紅：“大姐，這份情我一輩子記著?！睏罱鹕彅[擺手：“說啥呢，好了就好?！?/p>

臘月里，梁巨墀痊愈歸隊(duì)。臨走那天，他朝著楊金蓮深深鞠了一躬，轉(zhuǎn)身消失在蘆葦蕩深處。楊金蓮站在門口望了很久，直到影子看不見才輕輕關(guān)上門。

后來村里人偶爾提起那個(gè)冬天，只知道楊家來過遠(yuǎn)房親戚，病了一陣子就走了。沒人曉得那藥是從鬼子據(jù)點(diǎn)里拎回來的，也沒人見過楊金蓮半夜把密信塞進(jìn)蘆柴捆，趁著星光往鄰村送。

只有她自己清楚，每次風(fēng)吹過原野，蘆葦沙沙響，她總會想起那個(gè)清晨的霜路、灰色炮樓，還有那個(gè)穿馬褂、在刺刀前拍胸脯的男人。世道再難，人心里總還留著一點(diǎn)熱氣——這熱氣，救得了命，也照得亮路。

參考資料：新華日報(bào)《烽火中的蘇北交通線》