陳丹青出生在上海一個(gè)書(shū)香門第的家庭里頭，從小就對(duì)畫(huà)畫(huà)感興趣。因?yàn)楦赣H去農(nóng)村，這讓他早早接觸到生活的艱辛，但他還是堅(jiān)持自學(xué)繪畫(huà)，花了上千個(gè)日夜在火柴盒上練手。

1976年高考恢復(fù)的時(shí)候，他順利考上了中央美術(shù)學(xué)院的油畫(huà)系研究生班，盡管英語(yǔ)考了零分，但學(xué)院破格錄取了他。

1980年畢業(yè)后，他的《西藏組畫(huà)》一下子就火了，那組畫(huà)以藏族人物為主，風(fēng)格偏向歐洲寫(xiě)實(shí)，打破了當(dāng)時(shí)國(guó)內(nèi)流行的蘇聯(lián)模式，讓他留校當(dāng)老師。

可陳丹青沒(méi)教多久，1982年他就辭職去了美國(guó)。那時(shí)候中國(guó)剛改革開(kāi)放沒(méi)幾年，大家對(duì)國(guó)外尤其是美國(guó)特別好奇，總覺(jué)得那里是天堂，能實(shí)現(xiàn)所有夢(mèng)想。

他去紐約，本來(lái)想深造繪畫(huà)，追逐藝術(shù)理想，結(jié)果一待就是十八年。在美國(guó)，他沒(méi)享受到什么精英待遇，得靠賣畫(huà)維持生計(jì)，日子過(guò)得緊巴巴的。

不過(guò)，美國(guó)的生活遠(yuǎn)沒(méi)想象中那么光鮮。

陳丹青親眼看到美國(guó)社會(huì)底層的問(wèn)題，比如醫(yī)療費(fèi)用高得嚇人，一個(gè)小病就得花兩千美元，窮人根本看不起病。還有街頭到處是流浪漢，槍支泛濫導(dǎo)致治安亂七八糟，黑幫活動(dòng)時(shí)不時(shí)冒頭。

這些現(xiàn)實(shí)讓他漸漸看清美國(guó)宣傳的“自由民主”背后藏著不少貓膩。

那些早年移民過(guò)去的中國(guó)人，本以為能一夜暴富，結(jié)果很多人只能做底層工作，遭受種族歧視，投訴無(wú)門。

最失望的還是那些拋家舍業(yè)去美國(guó)的人，他們發(fā)現(xiàn)機(jī)會(huì)不是人人都有，生活壓力大到喘不過(guò)氣。

他去過(guò)巴黎、羅馬和圣彼得堡旅游，這些經(jīng)歷豐富了他的藝術(shù)視野，但也讓他對(duì)比出美國(guó)的舊和破。

地鐵站陳舊，建筑有歷史感，可整體給人感覺(jué)像穿越荒野，不如國(guó)內(nèi)一些新建設(shè)來(lái)得氣派。

2000年，他決定回國(guó)，那時(shí)中美關(guān)系發(fā)展積極，中國(guó)開(kāi)始重視海外華人人才，他被清華大學(xué)美術(shù)學(xué)院聘為教授和博士生導(dǎo)師，生活條件一下子改善了，國(guó)家甚至為他提供工作室和模特。

回國(guó)后，陳丹青沒(méi)閑著，他繼續(xù)畫(huà)畫(huà)辦展，一幅畫(huà)能賣到上億的價(jià)格，這在美國(guó)是想都不敢想的。

這些觀點(diǎn)讓他在國(guó)內(nèi)引發(fā)不少討論，但他堅(jiān)持認(rèn)為教育應(yīng)該注重實(shí)際才能，而不是一刀切。

陳丹青在節(jié)目里頭說(shuō)過(guò)，中國(guó)人的美國(guó)夢(mèng)開(kāi)始破碎，不是因?yàn)槊绹?guó)變壞了，而是中國(guó)自己崛起了。

2016年在《圓桌派》上，他直言中國(guó)夢(mèng)慢慢在實(shí)現(xiàn)，至少?gòu)?qiáng)國(guó)夢(mèng)在世界上有地位這點(diǎn)初步達(dá)到了。相比之下，美國(guó)夢(mèng)顯得有點(diǎn)過(guò)時(shí)了，因?yàn)槭澜绱筅厔?shì)變了。

中國(guó)現(xiàn)在是世界第二大經(jīng)濟(jì)體，消費(fèi)市場(chǎng)全球第二，高鐵網(wǎng)絡(luò)覆蓋最廣，科技領(lǐng)域像AI發(fā)展迅猛，比如DeepSeek這樣的工具在國(guó)際上都受限制。

這些變化讓很多移民后悔，早年去美國(guó)的人看到國(guó)內(nèi)機(jī)會(huì)越來(lái)越多，生活質(zhì)量提升，就覺(jué)得當(dāng)初的選擇不值。

那些過(guò)去到美國(guó)的人，最失望的地方在于現(xiàn)實(shí)和夢(mèng)想的差距太大。舉例說(shuō)，H1B簽證申請(qǐng)?jiān)絹?lái)越難，2023年申請(qǐng)了47萬(wàn)份，中簽率只有28.73%，很多人排隊(duì)等了好幾年。

特朗普上臺(tái)后，移民政策更嚴(yán)，邊境墻加高，還加裝無(wú)人機(jī)關(guān)槍，這讓新移民望而卻步。

很多老移民發(fā)現(xiàn)美國(guó)醫(yī)療體系坑人，賬單堆積如山，窮人只能睡公園長(zhǎng)椅，遇上打劫還得繞路走。

種族歧視也沒(méi)少，華人社區(qū)里頭有鄙視鏈，窮人移民日子最苦。

其實(shí)，美國(guó)從建國(guó)起就是移民國(guó)家，沒(méi)外來(lái)人口補(bǔ)充，高素質(zhì)人才和廉價(jià)勞動(dòng)力就跟不上。

現(xiàn)實(shí)中，陳丹青看到政府不管藝術(shù)家死活，黑幫卻隨時(shí)冒頭。那些信了宣傳去美國(guó)的中國(guó)人，到了才知道空氣不香，生活得拼死拼活。

那些早年去美國(guó)的人，最失望是因?yàn)樗麄冇H身經(jīng)歷了從憧憬到現(xiàn)實(shí)的落差，很多人想回國(guó)卻發(fā)現(xiàn)門檻高了。

陳丹青透過(guò)這些看到美國(guó)內(nèi)部的腐朽，盡管它還頂著世界第一的帽子，但種族歧視、政策不公、發(fā)展方向不明朗，這些丑態(tài)藏不住了。