說到洪秀全對李秀成的猜忌，最直接的體現(xiàn)就是封王的時機。天京事變后，洪秀全一度發(fā)誓“永不封王”，后來為了拉攏陳玉成封了“英王”，但卻遲遲不封功勞更大、資歷更深的李秀成。直到1860年左右，李秀成的部將李昭壽叛變降清，并寫信勸李秀成也投降。

這封信被洪秀全截獲（或得知），洪秀全大驚失色，他深知此時太平天國一半的兵力在李秀成手中。為了防止李秀成真的叛變，他才慌忙下詔封李秀成為“忠王”，并賜“萬古忠義”的黃緞。真實意圖其實不僅是封賞，更是一種警告和收買。洪秀全在用爵位和道德綁架（“忠”字）來拴住李秀成，因為他內(nèi)心深處根本不信李秀成會比李昭壽更忠誠。

為了防止李秀成擁兵自重，洪秀全使出了最愚蠢的一招——濫封王爵拆散指揮權(quán)。李秀成是統(tǒng)帥，手下有譚紹光、郜永寬等大將。洪秀全為了分化李秀成的兵權(quán)，把這些大將也統(tǒng)統(tǒng)封為王（如慕王、聽王等）。這導致李秀成指揮不動自己的軍隊。正如史料所言，李秀成雖然統(tǒng)帥數(shù)十萬眾，但實際上“不能令一人”。

在關(guān)鍵的雨花臺之戰(zhàn)中，各路王爺各懷鬼胎，甚至私下與清軍勾結(jié)，導致李秀成無法統(tǒng)一調(diào)度，最終戰(zhàn)敗。這是洪秀全親手毀掉了李秀成的戰(zhàn)斗力。洪秀全的猜忌還體現(xiàn)在對李秀成物質(zhì)和行動的控制上。1862年，蘇州告急，李秀成請求回援。洪秀全雖然同意，但要求李秀成交出十萬兩白銀作為軍費，否則不放行。李秀成不得不變賣家中所有積蓄才湊夠這筆錢。

李秀成為了表忠心，甚至將自己的老母親留在天京作為人質(zhì)，生怕洪秀全懷疑他有二心。到了天京最后的日子里，洪秀全的猜忌達到了頂峰，完全不顧李秀成是唯一的救命稻草。在天京被圍得像鐵桶一樣時，李秀成建議“讓城別走”（放棄天京突圍），這觸犯了洪秀全的逆鱗。洪秀全認為李秀成想把他帶離老巢，于是徹底失去了對李秀成的信任。

后面洪秀全下令把天京城門的守將全部換成自己的娘家人（洪仁發(fā)、洪仁達等），甚至剝奪了李秀成的守城指揮權(quán)，讓李秀成只能干瞪眼。洪秀全甚至派人監(jiān)視李秀成的一舉一動，連李秀成開粥棚救濟饑民，都被洪秀全指責為“收買人心”，認為他不安好心。又要馬兒跑又要馬兒不吃草，王朝末期帝王們的騷操作可謂是層出不窮，崇禎如此，天王洪秀全也一樣。