導(dǎo)讀：細(xì)胞編程即將爆發(fā)？馬斯克重磅發(fā)聲：用編程逆轉(zhuǎn)死亡，或?qū)?shí)現(xiàn)！

近日，全球首富埃隆·馬斯克在達(dá)沃斯世界經(jīng)濟(jì)論壇上提出“衰老乃是一個極其易于解決的問題”這一觀點(diǎn)，引發(fā)了社會各界的廣泛關(guān)注。馬斯克認(rèn)為，人類如同被預(yù)先設(shè)定好程序一般走向死亡，若能對這一“程序”加以改變，將有助于人類實(shí)現(xiàn)更長久的生存。

當(dāng)公眾尚對這一頗具顛覆性的觀點(diǎn)感到驚訝不已時，斯坦福大學(xué)開展的一項研究為之提供了科學(xué)層面的有力佐證。長期以來，成年關(guān)節(jié)軟骨一直被視作不可再生的組織，然而此項研究證實(shí)，通過細(xì)胞干預(yù)手段，成年關(guān)節(jié)軟骨能夠?qū)崿F(xiàn)再生與修復(fù)。其實(shí)，在此之前已有相關(guān)研究陸續(xù)證明，諸如心肌細(xì)胞、中樞神經(jīng)系統(tǒng)等曾被認(rèn)定為“不可再生”的組織，同樣可以實(shí)現(xiàn)重塑。

隨著此類科研成果的持續(xù)涌現(xiàn)，“歲月可逆”這一概念正逐漸從純粹的幻想領(lǐng)域，邁入科學(xué)探索的實(shí)際軌道。由此觀之，馬斯克的預(yù)言，或許正在一步步地趨近現(xiàn)實(shí)。

在論壇上，馬斯克對其觀點(diǎn)作出如下闡釋：“人體內(nèi)部的細(xì)胞似乎均以相近的速率衰老，我們不會看到有人出現(xiàn)左臂老化而右臂保持年輕的情況，這表明人體內(nèi)或許存在某種‘時鐘’，對約35萬億個細(xì)胞的運(yùn)行進(jìn)程進(jìn)行同步調(diào)控?！?/p>

這一觀點(diǎn)并非毫無依據(jù)的臆想，而是與當(dāng)下生物學(xué)領(lǐng)域中的“衰老同步機(jī)制”理論相呼應(yīng)。諸多科學(xué)家認(rèn)為，細(xì)胞老化并非隨機(jī)發(fā)生的現(xiàn)象，而是受到激素、代謝物、表觀遺傳網(wǎng)絡(luò)等系統(tǒng)性信號的影響。

在這一研究領(lǐng)域，科技界與資本界早已積極開展布局。例如，亞馬遜創(chuàng)始人貝佐斯向Altos Labs投資30億美元，該機(jī)構(gòu)致力于將細(xì)胞的表觀遺傳狀態(tài)整體“重置”至年輕狀態(tài)；ChatGPT創(chuàng)始人山姆·奧特曼則向Retro Biosciences注資1.8億美元，試圖借助新型蛋白質(zhì)使細(xì)胞恢復(fù)至年輕狀態(tài)。

部分研究成果已然步入應(yīng)用階段。就如前文提及的斯坦福大學(xué)的最新研究成果，其是借助藥物對15 - PGDH（亦稱“衰老酶”）進(jìn)行抑制，改變軟骨細(xì)胞的基因表達(dá)模式，進(jìn)而達(dá)成老化或受損軟骨的整體再生。具體表現(xiàn)為，原本厚度變薄、功能減退的關(guān)節(jié)軟骨得以增厚，并且新生組織為具備完整功能的軟骨。在全球各國紛紛投身于該研究領(lǐng)域的大背景下，我國科學(xué)家亦持續(xù)發(fā)力于此。

顯然，科學(xué)正逐步趨近曾經(jīng)被視為禁忌的領(lǐng)域。從征服疾病到干預(yù)老化，從提升生命質(zhì)量到延長健康生存期，人類正從多個維度拓展生命的邊界。當(dāng)死亡從一個瞬間轉(zhuǎn)變?yōu)榭赡鼙桓深A(yù)的過程，人類文明對于生命本質(zhì)的認(rèn)知，也將經(jīng)歷一場悄然卻深刻的變革。

不可否認(rèn)，這條探索之路無疑布滿了倫理、技術(shù)與哲學(xué)層面的挑戰(zhàn)。誠如馬斯克在訪談中所提到的：“倘若人類的生存時間真的大幅延長，社會恐怕會面臨僵化的風(fēng)險，一切都會趨于固化。”

然而，可以確定的是，科學(xué)已然推開了一扇曾經(jīng)緊閉的大門。門后的景象，不僅重新界定了“生”與“死”的邊界，也在不斷拓展“人類”未來的可能性。