來源 |知道日報

作者丨掙脫枷鎖的囚徒

“上火”到底是個什么鬼？

“吃菠蘿容易上火”，是長久以來廣為流傳的說法。

然而，“上火”又是個什么鬼？一直以來似乎并沒有人能說的清楚。

但是，追根溯源，“上火”也似乎并非無源之水，無根之木，在傳統(tǒng)醫(yī)學理論中還是有跡可循的。

我們知道，中醫(yī)病因?qū)W的外因被稱為“六淫”，即風、寒、暑、濕、燥、火；而無論哪一種外邪進入身體又都會轉(zhuǎn)化成熱或火，所謂病邪“入里化火或化熱”。

中醫(yī)的“熱病”，除了發(fā)燒外，還可以局部的腫痛，由于很多不明原因，統(tǒng)稱為“無名腫痛”。

如是觀之，“上火”應(yīng)該指的就是這些無名腫痛。

從現(xiàn)代醫(yī)學視角看，就是一些炎癥。

“炎癥”，其實也是一個古老的概念

很多人認為，“炎癥”是現(xiàn)代醫(yī)學的概念。

其實不然。

“炎癥”實際上跟上火一樣是一個古老的概念，早在2000年前由古羅馬時代的醫(yī)生塞爾蘇斯提出來的，指表現(xiàn)為Dolor、Calor、Rubor、和Tumor，即疼、紅、熱和腫脹的狀況。

那時的塞爾蘇斯并不懂細菌病毒，不知道免疫系統(tǒng)，僅僅是對某些現(xiàn)象的描述，“炎癥”跟中醫(yī)的“上火”沒有什么本質(zhì)不同，僅僅是用詞的差異。

現(xiàn)代醫(yī)學中的炎癥反應(yīng)，只不過借用了傳統(tǒng)中“炎癥”這個詞語，賦予了全新的內(nèi)容，就如同“原子”一詞是來自古希臘哲學原子說流派的一個詞語，并不是說今天的原子理論等同于古希臘原子說。。

古代中醫(yī)的“上火”，跟傳統(tǒng)西醫(yī)的“炎癥”應(yīng)該指的同一種現(xiàn)象。

吃菠蘿為什么能引起口腔黏膜發(fā)炎？

有人說了，即便說，“上火”就是“炎癥”，那么，吃菠蘿是如何引起炎癥的？

難道菠蘿里有致病菌引起感染性炎癥？還是含有致敏物質(zhì)引起過敏反應(yīng)？還是其他因素觸發(fā)人體的自身免疫性炎癥？

吃菠蘿引起的炎癥，不是以上炎癥中的任何一種，而是一種不需要免疫系統(tǒng)參與的炎癥反應(yīng)。

什么？

世界上還有不需要免疫系統(tǒng)參與的炎癥？

沒錯，它叫“神經(jīng)源性炎癥”。

吃菠蘿時，菠蘿中一種被稱為類胰蛋白酶的蛋白質(zhì)可以導致神經(jīng)源性炎癥，引起口腔粘膜發(fā)炎疼痛、“上火”。

什么是神經(jīng)源性炎癥？

我們知道，通常的炎癥是我們的免疫系統(tǒng)針對外來或身體變質(zhì)分子發(fā)動的防御性戰(zhàn)爭。

多數(shù)人不知道的是，人體的防御體系并不只有免疫系統(tǒng)，神經(jīng)系統(tǒng)也可以直接識別具有（潛在）傷害性的物質(zhì)或因素，直接發(fā)動炎癥反應(yīng)。

“為此”，初級感覺神經(jīng)可以分為兩類，一類是非傷害性初級感覺神經(jīng)，一類是傷害性初級感覺神經(jīng)。

分布傷害性初級感覺神經(jīng)末梢的感受受體稱為傷害性受體，專門接受那些具有（潛在）傷害性的物質(zhì)或因素，受體被激活后，產(chǎn)生神經(jīng)信號，上傳到到大腦皮層，或產(chǎn)生疼痛的感覺——疼痛就是傷害的信號。

比如，同樣是熱，為什么超過一定溫度就會感覺疼痛，不超過就只是感覺到溫暖？就是由不同受體和感覺神經(jīng)感受的，這個溫度閾值是＞42℃。

不僅如此，傷害性初級感覺神經(jīng)元還有一個特征，就是可以產(chǎn)生分泌神經(jīng)肽，因而也被稱為肽能神經(jīng)。

分泌的這些神經(jīng)肽可以分泌進入神經(jīng)末梢分布的組織空間“惹是生非”。

這個神經(jīng)肽系列是一個很長的名單，目前可以確定的幾個鬧事分子有，被稱為降鈣素基因相關(guān)肽的可以擴張血管；P物質(zhì)增加毛細血管通透性，導致血漿外滲和水腫；神經(jīng)激肽可以刺激產(chǎn)生疼痛——總之，這些神經(jīng)肽可以在局部產(chǎn)生炎癥反應(yīng)，跟免疫性炎癥一樣，表現(xiàn)為“紅腫熱痛”。

由于這種炎癥反應(yīng)不需要免疫系統(tǒng)參與，是由神經(jīng)直接發(fā)動的，被稱神經(jīng)源性炎癥。

辣椒素受體與吃菠蘿“上火”

說這么多，跟吃菠蘿“上火”又有什么關(guān)系？

這還需要從“吃辣椒上火”說起。

辣椒自從在16世紀走出南美洲，其火辣辣很快令全世界著迷。

辣椒為什么會這么辣？

人們雖然很早就知道，辣辣椒之所以辣是因為其含有的辣椒素。

但是，辣椒素能刺激產(chǎn)生辣的具體機制卻始終不明，直到1997年辣椒素受體被克隆。

原來，辣椒素是作用于一個當時被命名為香草素受體VR1，也稱辣椒素受體的分子發(fā)揮作用。

研究發(fā)現(xiàn)，VR1受體本質(zhì)上是一種陽離子通道，是瞬時受體電位（TRP）家族的成員之一，因第一個被發(fā)現(xiàn)，最終命名為TRPV1。

進一步研究發(fā)現(xiàn)，包括TRPV1在內(nèi)的TRP家族受體都是多功能受體，廣泛分布在身體各個部位，具有很多生理功能。

其中，TRPV1是一種能夠響應(yīng)多種刺激物的多功能受體，分布在傷害性觸及感覺神經(jīng)，可以接受除辣椒素外很多，包括＞42℃的熱、PH＜5.9的酸、乙醇，大蒜素、姜辣素、胡椒堿，芥子油等，以及其他幾十種物質(zhì)刺激，激活產(chǎn)生“熱痛”感覺，并產(chǎn)生神經(jīng)源性炎癥。

這就是吃熱、酸的，喝酒，吃辣椒蔥姜蒜等“熱”性食物上火的原因。

而菠蘿中的類胰蛋白酶也是TRPV1的配體之一，吃菠蘿時，也可以刺激口腔和舌黏膜產(chǎn)生神經(jīng)源性炎癥，這就是吃菠蘿“上火”的秘密。

還有什么水果會吃出菠蘿樣“上火”

很多水果都含有類胰蛋白酶，也容易引起“上火”。比如，番木瓜、獼猴桃等。

實際上，類胰蛋白酶以及其他有類似刺激性的物質(zhì)，是吃很多水果引起“上火”的原因。

蘸鹽水能預防吃水果上火嗎？

很多地方有蘸鹽水預防吃水果上火的習俗，這種做法有用嗎？

沒有！

因為，蘸鹽水并不能從根本上改變類胰蛋白酶等蛋白質(zhì)的結(jié)構(gòu)使得它們失去適配性。另一方面，即使鹽水通過鹽析作用能使部分蛋白變性，蘸鹽水只能作用于切開水果的表面，總體上根本無濟于事。