948年正月，登基不到一年的劉知遠(yuǎn)病死。三月，鎮(zhèn)守河中的節(jié)度使李守貞便造了反。李守貞者，到底是何人也？

李守貞，河陽人，早年漂泊無依，后投身軍旅投靠石敬瑭，憑借戰(zhàn)功逐步升遷，最終官至宣徽使。

石敬瑭去世后，石重貴繼位，對李守貞依舊器重，將其升任滑州節(jié)度使。

契丹第一次大舉進(jìn)攻后晉時，李守貞奉命領(lǐng)兵迎敵，此戰(zhàn)他大敗契丹軍，殺敵數(shù)千，生擒偏將七十余人，還斬殺了叛將楊光遠(yuǎn)，因功再升兗州節(jié)度使。

契丹第三次南侵時，李守貞擔(dān)任主帥杜重威的副職，一同領(lǐng)兵御敵。面對契丹大軍，杜重威遲疑不敢出戰(zhàn)，李守貞主動請戰(zhàn)：“您善于防御，就讓我率軍與敵人決戰(zhàn)吧?！彼硐仁孔渎受姏_鋒，一度擊敗契丹軍。

但戰(zhàn)局逆轉(zhuǎn)后，契丹騎兵潛渡欒城切斷晉軍糧路，王清戰(zhàn)死，杜重威決意投降，李守貞與杜重威交好，便隨之“歸命契丹”，被契丹主授予司徒，仍任鄆州節(jié)度使。

契丹主進(jìn)入京師后，因河北、京東寇盜四起，擔(dān)憂局勢失控，只得將入京師的諸將遣回原鎮(zhèn)，李守貞奉命前往汶陽。

不久契丹主退出中原，劉知遠(yuǎn)趁機(jī)稱帝建立后漢，李守貞見劉知遠(yuǎn)萬眾歸心，知曉大勢已定，便入京拜見，歸順后漢。

劉知遠(yuǎn)授其太保之職，命他移鎮(zhèn)河中，成為鎮(zhèn)守一方的藩鎮(zhèn)重臣。

劉知遠(yuǎn)在位不久，因憂心愛子早夭一病不起，駕崩前特意叮囑托孤大臣留意杜重威。幾位托孤大臣商議后，干脆找借口誅殺了杜重威。

這一消息傳到河中，讓李守貞心生極大恐懼，他私下自語：“我與杜重威同殿稱臣多年，功過相差無幾，如今朝廷除掉杜重威，難免不會也對我生出殺心，要想保住自己，就要做好充分準(zhǔn)備。”

自此，李守貞一面假意結(jié)交朝中權(quán)臣尋求庇護(hù)，一面暗中修筑城郭，日夜操練士兵，為自保做著準(zhǔn)備。

在總倫到來之前，李守貞對趙修己的建議多有聽從，但自從迷上總倫的“帝王預(yù)言”后，便對趙修己的話置若罔聞。趙修己察覺李守貞有反叛之意，屢次勸阻“時命不可妄動”，見其執(zhí)迷不悟，只得稱病回歸鄉(xiāng)里。

恰在此時，永興軍節(jié)度使趙思綰在京兆起兵反叛，因勢單力薄，特意派人向李守貞奉表送御衣，意圖結(jié)盟。

李守貞見此大喜，認(rèn)為是天意相助。為驗證自己的“帝王命數(shù)”，他在一次宴請諸將時，取出弓箭指著墻上的猛虎圖說道：“如果我有當(dāng)皇帝的命運(yùn)，就射中虎掌?！?/strong>

拉弓搭箭一發(fā)命中，左右將領(lǐng)紛紛叩拜祝賀，李守貞愈發(fā)自負(fù)，反叛之心徹底堅定。

李守貞暗中結(jié)交諸多賊寇，供給錢糧，命他們四處擾亂以迷惑朝廷視線，自己則突然出兵占據(jù)潼關(guān)。

鳳翔節(jié)度使王景崇也起兵反叛，他與趙思綰一同向李守貞上表，尊奉其為秦王。李守貞欣然接受，隨即對二人賜予官爵，正式形成三鎮(zhèn)聯(lián)合反叛的局面。

為擴(kuò)大勢力，李守貞派遣心腹以蠟丸封藏書信，分別聯(lián)絡(luò)吳、蜀、契丹，希望能聯(lián)手出兵共取中原，不過這些外援最終未能如約而至。

李守貞得知郭威領(lǐng)兵前來，心中不僅不憂反喜，他自恃當(dāng)年征戰(zhàn)沙場時，郭威還只是一介軍卒，且郭威麾下多數(shù)官兵曾效力于自己麾下，認(rèn)為這些將士定會對自己感恩戴德，即便陣營不同，見面也當(dāng)下馬拜見。

可兩軍對壘時，李守貞聽到的卻是官兵們對他的污言唾罵，這讓他難以置信。

郭威抵達(dá)前線后，并未急于攻城，而是下令在河中城三面筑墻，形成長期圍困之勢。

李守貞起初不解，認(rèn)為郭威是在敷衍朝廷，直到麾下將領(lǐng)馬全義提醒后，他才察覺危機(jī)。

馬全義每至夜間便率領(lǐng)勇猛士卒出城破壞土墻，但每次出擊都會損失十分之三四的兵力，幾次下來，能出戰(zhàn)的士兵越來越少。

李守貞見狀，下令停止了馬全義的行動，也不再采納其建議，郭威得以順利完成筑墻，將河中城牢牢圍困。

隨著圍城日久，河中城內(nèi)的糧食逐漸耗盡，很快便到了“殺人而食”的境地。

李守貞焦急萬分，再次召見總倫詢問兇吉，總倫鎮(zhèn)定應(yīng)答：“大王是天選之人，天命旁人不能奪走，此時的災(zāi)難都是上天對您的磨難，等到殺人快完的時候，王事就會成功?！?/p>

又說“等到城中只剩下一人一騎的時候，大王就會時來運(yùn)轉(zhuǎn)”，李守貞對這番話依舊深信不疑。

困守期間，李守貞曾試圖抵抗，命士兵用發(fā)炮機(jī)彈射巨石阻擋官軍攻城，卻發(fā)現(xiàn)炮竿已無法使用。

正當(dāng)士兵們無計可施時，上游河道飄來一排竹筏，李守貞大喜，以為是天命相助，急忙命人取竹竿充當(dāng)炮竿?？蛇@臨時的炮竿終究無法挽救人心渙散的局面，城內(nèi)軍民因長期缺糧，早已斗志全無。

郭威圍城一年后，河中城局勢徹底崩潰。城西守軍周光遜率先投降，引發(fā)連鎖反應(yīng)，城內(nèi)軍民紛紛逃散。

此時的河中城“城中士兵剩下的已經(jīng)不多，而且糧食也完了”，李守貞深知大勢已去，暗中在衙署積聚了大量干柴，做好了自焚的準(zhǔn)備。

二月七日，郭威下令官軍從四面出擊攻城，很快便攻破城門。

李守貞見官軍入城，點燃了早已準(zhǔn)備好的干柴，與妻子家人一同投火自焚。

官軍入城后，組織士兵滅火，在煙霧灰燼中找到了李守貞的尸體，砍下其頭顱用木匣封裝，傳送回京城。

后漢隱帝御駕明德樓接受俘虜，宣讀露布，百官稱賀。禮畢之后，朝廷將李守貞的首級懸掛在南市的木桿上示眾，他的幾個兒子、女兒以及黨羽孫愿、劉芮、張延嗣、劉仁裕、僧總倫等人，均在西市被處以磔刑，其余黨羽全部斬首。

趙思綰、王景崇二人也在此后相繼兵敗身死，這場震動后漢的三鎮(zhèn)叛亂，最終以郭威平定叛亂告終。

值得一提的是，李守貞的兒媳婦符氏在城破時獨自逃脫，后來嫁給了后周皇帝柴榮，成為皇后。

而曾蠱惑李守貞起兵的僧人總倫，終究未能兌現(xiàn)“帝王之諾”，最終死于亂兵之中，連同李守貞的帝王美夢一同化為灰燼。