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歸根結(jié)底是一場(chǎng)“兩個(gè)凱文”的較量，但華爾街的一輪耳語(yǔ)式游說(shuō)，幫忙扼殺了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手哈塞特的勝算。

2024年11月，在當(dāng)選總統(tǒng)唐納德·特朗普贏得大選后不久，凱文·沃什（Kevin Warsh）來(lái)到海湖莊園參加面談。當(dāng)特朗普得知沃什有意被考慮出任財(cái)政部長(zhǎng)時(shí)，顯得頗為驚訝。

“你是我的美聯(lián)儲(chǔ)主席，”特朗普對(duì)他說(shuō)。后來(lái)沃什向一位熟人轉(zhuǎn)述了這句話。幾個(gè)月來(lái)，沃什也一直對(duì)新認(rèn)識(shí)的人和多年的知己說(shuō)著類似的話：這份工作最終會(huì)是他的。

要讓這句預(yù)言真正兌現(xiàn)，凱文·沃什還得經(jīng)歷14個(gè)月的拉扯，一場(chǎng)帶真人秀色彩的公開試鏡式選拔，一場(chǎng)苦澀而激烈的幕后角力，以及一場(chǎng)針對(duì)現(xiàn)任美聯(lián)儲(chǔ)主席杰羅姆·鮑威爾的刑事調(diào)查。上周五上午，唐納德·特朗普宣布將提名沃什接替鮑威爾出任美聯(lián)儲(chǔ)主席，為其第二任期中最公開的人事角逐之一收束定局。

白宮發(fā)言人庫(kù)什·德賽在聲明中說(shuō)：“特朗普總統(tǒng)對(duì)下一任美聯(lián)儲(chǔ)主席所進(jìn)行的遴選既廣泛又徹底，而這一過程始終只圍繞一個(gè)考量展開：誰(shuí)最能接手并恢復(fù)外界對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)決策的信心。”

在獲正式點(diǎn)頭之前，沃什首先得壓過“另一個(gè)凱文”，也就是國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)主任凱文·哈塞特。到2025年11月下旬，這位特朗普最倚重的經(jīng)濟(jì)顧問之一也認(rèn)為自己已勝券在握，幾乎把這份工作鎖定在手。

特朗普在一次內(nèi)閣會(huì)議上說(shuō)，他已將名單縮到只剩一個(gè)人。其他競(jìng)爭(zhēng)者的面試突然被取消。年末假期，沃什在巴哈馬度假時(shí)，特朗普卻在海湖莊園與哈塞特頻頻會(huì)面，儼然一副“聽政”姿態(tài)。所有跡象都指向哈塞特。

特朗普總統(tǒng)在橢圓形辦公室聽取白宮國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)主任凱文·哈塞特向媒體發(fā)表講話（2024 年 9 月攝）。

“我知道我要選誰(shuí)，”特朗普對(duì)記者說(shuō)。當(dāng)被問到是否就是哈塞特時(shí)，特朗普咧嘴一笑，卻幾乎不作答。

在白宮內(nèi)部，一些官員已經(jīng)徹底不再看好沃什。一位政府高級(jí)官員在12月初對(duì)《華爾街日?qǐng)?bào)》表示，沃什已經(jīng)出局，并把他比作一名委內(nèi)瑞拉的毒品走私犯：在美軍向其開火之后，仍試圖死死抓住一條船不放。

這位官員解釋說(shuō)，問題在于特朗普覺得沃什太想要這份工作了。另一位政府官員則把他比作二手車推銷員。

但沃什手里有哈塞特沒有的東西：一個(gè)由企業(yè)CEO、金融巨頭以及他在數(shù)十年間經(jīng)營(yíng)出來(lái)的共和黨建制派人脈構(gòu)成的龐大網(wǎng)絡(luò)。他靠這個(gè)網(wǎng)絡(luò)讓自己始終留在候選名單的核心討論里。再加上他的岳父是雅詩(shī)蘭黛繼承人羅納德·勞德（Ronald Lauder），既是共和黨主要金主，也是特朗普的老熟人，這一點(diǎn)當(dāng)然也不吃虧。

據(jù)知情人士透露，12月在紐約的一場(chǎng)閉門會(huì)議上，摩根大通CEO杰米·戴蒙（Jamie Dimon）說(shuō)，沃什會(huì)成為一位出色的美聯(lián)儲(chǔ)主席。傳奇投資人斯坦利·德魯肯米勒（Stanley Druckenmiller）既是沃什的商業(yè)伙伴，也是財(cái)政部長(zhǎng)斯科特·貝森特（Scott Bessent）的導(dǎo)師，他也向自己在華爾街的盟友明確表示，希望沃什出任該職。

知情人士稱，華爾街圈內(nèi)人開始給政府官員打電話，為沃什“背書”，其明確目標(biāo)就是把哈塞特?cái)D出競(jìng)爭(zhēng)行列。這場(chǎng)游說(shuō)的核心論點(diǎn)是：哈塞特與特朗普走得太近，若由他擔(dān)任“獨(dú)立”的美聯(lián)儲(chǔ)主席，在債券市場(chǎng)面前將缺乏可信度。

這是一場(chǎng)低調(diào)的運(yùn)作，卻很容易反噬。作為共和黨“老派圈層”的重要人物，德魯肯米勒在2024年大選前公開宣布，他既不會(huì)投特朗普，也不會(huì)投其對(duì)手卡瑪拉·哈里斯（Kamala Harris）。戴蒙與特朗普的關(guān)系也一向起伏不定。

這一招也讓一些同時(shí)支持沃什和哈塞特的特朗普盟友感到不安。

盡管如此，一些政府官員仍通過對(duì)哈塞特在華爾街資歷的擔(dān)憂，進(jìn)一步削弱了他的競(jìng)爭(zhēng)力。雪上加霜的是，哈塞特曾表示自己愿意不干滿完整四年任期。政府內(nèi)外的一些人抓住這一點(diǎn)，質(zhì)疑他到底有多渴望這份工作。

而哈塞特本人曾公開說(shuō)，他現(xiàn)在的職位是他的“夢(mèng)想工作”，并稱自己愿以特朗普希望的任何方式為其效力。

12月10日，在美聯(lián)儲(chǔ)批準(zhǔn)降息25個(gè)基點(diǎn)后的數(shù)小時(shí)內(nèi)，沃什與特朗普見了面，并對(duì)總統(tǒng)說(shuō)出了他最想聽的話。

特朗普一直后悔自己在第一任期選擇鮑威爾擔(dān)任美聯(lián)儲(chǔ)主席。與他親近的人說(shuō)，特朗普?qǐng)?zhí)念于尋找一位繼任者：此人應(yīng)在與白宮打交道時(shí)采取更不那么“僵硬”的方式。

美聯(lián)儲(chǔ)主席杰羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）出席新聞發(fā)布會(huì)后離場(chǎng)（圖）。

據(jù)知情人士稱，特朗普問沃什，如果由他執(zhí)掌央行，自己能否信任他支持降息。沃什向特朗普表示，他會(huì)支持降低利率。

特朗普在12月接受《華爾街日?qǐng)?bào)》采訪時(shí)說(shuō)，當(dāng)被問及他是否曾施壓凱文·沃什就降息作出承諾時(shí)，他答道：“我問了他怎么看。他認(rèn)為利率得降下來(lái)?！边@次采訪成為一個(gè)關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點(diǎn)，因?yàn)樘乩势赵谄渲嗅尫懦雒鞔_信號(hào)，暗示沃什已成為新的頭號(hào)熱門人選。

才識(shí)與外貌

唐納德·特朗普在假期期間對(duì)身邊人說(shuō)，凱文·沃什（Kevin Warsh）的才識(shí)與出眾外貌給他留下了深刻印象。與之形成對(duì)照的是，2017年他曾對(duì)助手表示沃什看起來(lái)太年輕，轉(zhuǎn)而選擇了銀發(fā)的杰羅姆·鮑威爾（Jerome Powell），而鮑威爾比沃什年長(zhǎng)17歲。

當(dāng)年鮑威爾相對(duì)沃什的主要優(yōu)勢(shì)在于，他對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)的寬松貨幣政策更為開放，而沃什當(dāng)時(shí)已確立了自己偏“鷹派”的立場(chǎng)。沃什在接受紐約大學(xué)（教授西蒙·鮑梅克（Simon Bowmaker）于2023年進(jìn)行的一次采訪時(shí)說(shuō)，他結(jié)束2017年的面試后，“并不太看好自己的前景”。那次采訪將收錄在鮑梅克即將出版的一本關(guān)于美聯(lián)儲(chǔ)的書中?！拔覜]有把個(gè)人野心置于原則之上，”沃什說(shuō)。

特朗普很快就因鮑威爾在第一任期初期加息而對(duì)其不滿。高級(jí)官員曾試探沃什，如果特朗普試圖把鮑威爾趕下臺(tái)，他是否愿意接任。沃什沒有接話。他對(duì)鮑梅克說(shuō)：“我的回應(yīng)是，這個(gè)職位并未空缺，只有在主席任期結(jié)束后才會(huì)空出來(lái)?！?/p>

凱文·哈塞特原本看似穩(wěn)操勝券，但其與特朗普的密切關(guān)系最終反而被視為一種負(fù)擔(dān)。

到了特朗普第二任期，這類試探再次出現(xiàn)。去年在海湖莊園的會(huì)面中，特朗普曾與沃什討論是否可能解雇鮑威爾并讓沃什接替。《華爾街日?qǐng)?bào)》此前報(bào)道過這一情況。沃什再次建議不要這么做。

本月，這場(chǎng)競(jìng)賽又迎來(lái)最后一次急轉(zhuǎn)彎。1月11日，鮑威爾在一段令人震驚的視頻中披露，司法部正在對(duì)他向國(guó)會(huì)作證的內(nèi)容展開刑事調(diào)查，隨即引爆輿論風(fēng)暴。

這項(xiàng)調(diào)查引發(fā)了兩黨反彈。在社交媒體上攻擊美聯(lián)儲(chǔ)主席是一回事，動(dòng)用法律體系去針對(duì)中央銀行則是另一回事，這一步對(duì)許多共和黨人而言也已越過界限。共和黨參議員湯姆·蒂利斯（Thom Tillis）是負(fù)責(zé)處理美聯(lián)儲(chǔ)提名的參議院銀行委員會(huì)（Banking Committee）成員之一，他誓言在調(diào)查未了結(jié)之前，將阻止任何提名人選推進(jìn)。參議員莉薩·穆爾科斯基（Lisa Murkowski）也與他站到了一起。

在這波反彈的沖擊中，凱文·哈塞特（Kevin Hassett）首當(dāng)其沖。過去幾個(gè)月里，他多次在電視上抨擊杰羅姆·鮑威爾，并高調(diào)為政府對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)的施壓行動(dòng)造勢(shì)。記者追問他對(duì)這項(xiàng)調(diào)查的看法時(shí)，哈塞特以相對(duì)克制的方式為其辯護(hù)。隨著立法者開始擔(dān)心下一任美聯(lián)儲(chǔ)主席將面臨極端的降息壓力，哈塞特與唐納德·特朗普的親近關(guān)系曾是他最大的優(yōu)勢(shì)，如今卻變成了明顯的負(fù)擔(dān)。

1月16日，特朗普對(duì)哈塞特的候選資格下了致命一擊。在白宮的一場(chǎng)活動(dòng)上，哈塞特坐在前排，特朗普當(dāng)眾夸贊他最近一次電視露面。

“說(shuō)實(shí)話，如果你愿意，我其實(shí)想把你留在你現(xiàn)在的位置上，”特朗普對(duì)這位國(guó)家經(jīng)濟(jì)委員會(huì)主任說(shuō)。

與此同時(shí)，沃什走了另一條路。去年春天，他發(fā)表過少數(shù)幾場(chǎng)演講，闡述自己對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)的愿景；隨后在整個(gè)夏天以及初秋期間頻頻出現(xiàn)在電視上，之后又從公眾視野中收斂退場(chǎng)。

其他入圍者為整個(gè)過程披上一層“審慎斟酌”的外衣，但并不清楚他們是否真的有機(jī)會(huì)擊敗“兩個(gè)凱文”。

美聯(lián)儲(chǔ)理事克里斯托弗·沃勒（Christopher Waller）的勝算取決于他能否在面對(duì)面面試中驚艷特朗普。2019年，他正是憑借一次效果極佳的面試，拿到了進(jìn)入美聯(lián)儲(chǔ)理事會(huì)的提名。

但這一次，據(jù)知情人士稱，會(huì)面并不順利。面試只持續(xù)了30分鐘，比沃什或貝萊德高管里克·里德爾（Rick Rieder）的面試都短。特朗普遲到了兩個(gè)半小時(shí)，因?yàn)樗麆倕⒓油暌粓?chǎng)莊重的“遺體迎回”儀式，迎接在敘利亞陣亡的美軍士兵遺體。特朗普在白宮官邸接待沃勒時(shí)，已經(jīng)脫下領(lǐng)帶與西裝外套。

知情人士說(shuō)，里德爾結(jié)束與總統(tǒng)的面試后也拿不準(zhǔn)自己處于什么位置。那場(chǎng)對(duì)話持續(xù)了一個(gè)多小時(shí)，里德爾向特朗普推介了一個(gè)有關(guān)利率的“3-4-5”方案：將聯(lián)邦基金利率目標(biāo)設(shè)為3%，10年期美國(guó)國(guó)債收益率設(shè)為4%，30年期住房抵押貸款利率維持在5%出頭的中位區(qū)間。

在一些白宮官員眼中，里德爾過去曾向民主黨人以及共和黨競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手妮基·黑利捐款，這成了他的明顯污點(diǎn)。

早期階段

去年夏天，在特朗普開始對(duì)外表達(dá)希望盡快宣布美聯(lián)儲(chǔ)主席人選之后，貝森特著手打造一套正式的遴選流程。他先邀請(qǐng)11名候選人與自己面談，再把名單縮到一份交由特朗普考慮的短名單。

這套流程似乎為貝森特達(dá)成了幾個(gè)目的。它提供了一種“把速度慢下來(lái)”的機(jī)制。如果過早確定人選，被選中的“候任主席”就會(huì)陷入尷尬境地：要么放大政府對(duì)美聯(lián)儲(chǔ)的不滿，從而損害自身可信度；要么為美聯(lián)儲(chǔ)辯護(hù)，從而冒著失去特朗普信任的風(fēng)險(xiǎn)。

這場(chǎng)拉長(zhǎng)的“試鏡”也放大了美聯(lián)儲(chǔ)體系之外的可信聲音，讓他們?cè)陔娨暸c評(píng)論版面上不斷提出降息論據(jù)。與此同時(shí)，它還提供了一種方式，把那些在華爾街看來(lái)資歷存疑的候選人排除在正式考量之外。

但除了這些策略價(jià)值，這一流程對(duì)貝森特還有更個(gè)人化的用途：隔離風(fēng)險(xiǎn)。

他見識(shí)過前任的下場(chǎng)。2017年，時(shí)任財(cái)政部長(zhǎng)史蒂文·姆努欽（Steven Mnuchin）建議特朗普選擇鮑威爾而不是沃什擔(dān)任美聯(lián)儲(chǔ)主席。特朗普聽從了建議，后來(lái)又因?qū)︴U威爾失望而多年抨擊姆努欽?？偨y(tǒng)至今仍把這次推薦怪在姆努欽頭上。

貝森特不打算背這口鍋。他堅(jiān)持不偏袒任何候選人。他對(duì)朋友說(shuō)，決定美聯(lián)儲(chǔ)人選的是特朗普，除此之外沒有任何人。

遲遲不宣布，也讓一些政府官員懷疑特朗普是否會(huì)擴(kuò)大搜索范圍。周一，朱迪·謝爾頓（Judy Shelton）在財(cái)政部與貝森特會(huì)面，引發(fā)外界揣測(cè)：這場(chǎng)競(jìng)逐也許不是在收縮名單，而是在納入新的候選人。謝爾頓一直高調(diào)聲援特朗普關(guān)于美聯(lián)儲(chǔ)的觀點(diǎn)，但參議院在特朗普第一任期曾拒絕確認(rèn)她出任美聯(lián)儲(chǔ)職位。

不過，在美聯(lián)儲(chǔ)本周三開會(huì)決定維持利率不變，從而打斷此前連續(xù)三次降息之后，這一流程看起來(lái)已接近尾聲。杰羅姆·鮑威爾暗示，美聯(lián)儲(chǔ)短期內(nèi)未必需要繼續(xù)降息。

在周四與凱文·沃什（Kevin Warsh）進(jìn)行最終面試之前，特朗普在一次內(nèi)閣會(huì)議上表示，他將在下周公布人選。但這次面試進(jìn)展得異常順利，當(dāng)天晚上特朗普對(duì)記者說(shuō)，他將于周五宣布決定。

周五早上6點(diǎn)48分，特朗普正式官宣。

特朗普在社交媒體上寫道：“我認(rèn)識(shí)凱文很久了，毫不懷疑他將被記作歷史上最‘偉大’的美聯(lián)儲(chǔ)主席之一，甚至可能是最好的。除此之外，他簡(jiǎn)直就是按標(biāo)準(zhǔn)選角挑出來(lái)的那種人，他絕不會(huì)讓你失望?！?/p>