來源：中國新聞網(wǎng)

記者：許青青

你是否經(jīng)歷過這樣的時刻：長時間獨處后，明明沒有發(fā)生特別的事，卻感到心慌、坐立不安，甚至對社交產(chǎn)生莫名的恐懼？這其實是“社交隔離”在悄然改變你的大腦。

文章封面（圖片來源：華南理工大學）

據(jù)華南理工大學29日介紹，該校醫(yī)學院王卓副教授團隊聯(lián)合浙江大學、南方醫(yī)科大學等單位，近日在國際頂級期刊Cell Metabolism發(fā)表原創(chuàng)性研究，首次揭示“社交隔離”會觸發(fā)大腦特定區(qū)域的“鐵堆積”，進而激活一條全新的神經(jīng)可塑性通路——研究團隊將其命名為“鐵可塑性”（Ferroplasticity）。這項發(fā)現(xiàn)，不僅解開了“孤獨傷腦”的長久謎題，更開辟了一條無需傳統(tǒng)抗焦慮藥物、無創(chuàng)可逆的全新干預路徑。

群居動物需要社交互動維持心理健康（圖片來源：華南理工大學）

團隊通過模擬人類長期獨居狀態(tài)的小鼠模型發(fā)現(xiàn)，被單獨飼養(yǎng)的小鼠大腦中，其大腦中“腹側(cè)海馬”的區(qū)域(更偏好調(diào)控情緒的海馬亞區(qū))鐵含量異常升高。

別小看這點“鐵”——它可不是補品！過量的鐵更像一種“錯誤信號”，會激活α-突觸核蛋白（α-Syn）分子，導致神經(jīng)元過度放電，如同電路短路般持續(xù)向身體發(fā)送“危險”信號，引發(fā)焦慮。更關(guān)鍵的是，這一變化精準作用于情緒中樞，使大腦對“社交剝奪”產(chǎn)生高度特異的應(yīng)激反應(yīng)。

長期以來，鐵被視為維持神經(jīng)健康的營養(yǎng)元素，但這項研究證實，在心理壓力下，鐵會成為一把“雙刃劍”，直接驅(qū)動神經(jīng)突觸在結(jié)構(gòu)與功能上的重塑。團隊將這一全新機制，命名為“鐵可塑性”（Ferroplasticity），意指“由鐵介導的、依賴經(jīng)歷的神經(jīng)可塑性”，將腦內(nèi)鐵代謝紊亂與情感障礙直接關(guān)聯(lián)，為理解精神疾病的代謝根源打開了新窗口。

鼻腔給藥示意圖（圖片來源：華南理工大學）

實驗中，團隊嘗試通過鼻腔給藥的方式，靶向干預“鐵可塑性”中的關(guān)鍵分子——鐵或α-突觸核蛋白。結(jié)果令人驚喜：僅兩周后，小鼠的焦慮行為顯著減輕，神經(jīng)元活動恢復正常，效果甚至快于讓小鼠重新回到群體生活（“再社會化”需4周）。

這意味著，未來或許僅需一支“鼻噴劑”，就能幫助獨居老人、封閉崗位工作者、術(shù)后隔離患者，以及存在社交回避行為的青少年等高風險人群，安全、便捷地預防或緩解焦慮。

據(jù)估算，全球超10億人受社交隔離相關(guān)心理問題困擾。王卓副教授透露，團隊下一步將推進鼻噴制劑的人體安全性與劑量優(yōu)化，開發(fā)無創(chuàng)檢測腹側(cè)海馬鐵沉積的影像技術(shù)（如高場MRI），并探索相關(guān)機制在其他神經(jīng)精神疾病中的作用，爭取早日開展臨床試驗，讓科研成果惠及大眾。