上古時期，天地初開未久，華夏大地上的部落民眾還過著茹毛飲血、逐水草而居的生活。那時候沒有固定的食物來源，打獵靠運氣，采集全憑經驗，常常是飽一頓餓一頓，更可怕的是，山林里的草木根莖、野果蘑菇藏著致命毒物，每年都有無數(shù)人因為誤食毒物丟掉性命。在這樣的絕境中，神農氏作為部落首領，沒有選擇退縮，他看著部落里饑寒交迫、病痛纏身的族人，下定決心要為大家找到一條生路。相傳神農氏天生異相，有“水晶肚”，能看清食物在體內的變化，這也讓他有了親嘗百草的底氣，而這份底氣背后，是對族人沉甸甸的責任。

說到神農氏，大家最熟悉的就是“嘗百草”的故事，但很多人不知道，這背后藏著遠超我們想象的兇險與執(zhí)著，甚至還有野史記載的“一日遇七十毒”的驚心動魄。據(jù)《淮南子·修務訓》記載，神農氏“嘗百草之滋味，水泉之甘苦，令民知所辟就”，他不是隨便嘗嘗，而是帶著明確的目的——區(qū)分可食用的谷物、能治病的草藥和致命的毒物。每天天不亮，他就帶著部落里的幾個隨從走進深山，遇見不認識的植物，不管是草葉、根莖還是野果，都要親自咬一口，感受味道，觀察身體的反應。有一次，他嘗到一種開著白色小花的草，剛咽下去沒多久，就覺得肚子里翻江倒海，劇痛難忍，多虧隨從及時給他灌下了提前備好的解毒草藥，才撿回一條命，后來他才知道這種草就是“斷腸草”的一種。還有一次，他連續(xù)嘗到了七種有毒的植物，嘴唇發(fā)紫、渾身抽搐，隨從們都勸他放棄，他卻搖搖頭，掙扎著記錄下每種毒物的癥狀和解毒辦法，說“我多受點罪，族人就少受點害”。就這樣，日復一日，年復一年，他走遍了華夏的名山大川，不僅分辨出了稻、黍、稷、麥、菽這五種可以大面積種植的谷物，還記錄了上百種草藥的藥性。更難得的是，他發(fā)現(xiàn)這些谷物的種子落地后能重新發(fā)芽生長，于是開始教族人開墾土地、儲存種子，等到合適的季節(jié)播種，還根據(jù)自己的觀察，總結出了“春種、夏耕、秋收、冬藏”的規(guī)律。在他的帶領下，部落民眾終于不用再靠天吃飯，有了穩(wěn)定的食物來源，誤食毒物的人也越來越少，周邊的小部落紛紛前來歸附，神農氏的部落也越來越強大。

神農氏的結局，在史料中有不同的記載，最廣為流傳的便是他最終還是倒在了嘗百草的路上。相傳他晚年在南方巡查時，誤食了一種劇毒的“火焰子”，這種毒發(fā)作極快，即便他有豐富的解毒經驗，也沒能來得及救治，最終死在了蒼梧之野。雖然神農氏離開了，但他留下的農耕技術讓華夏民族擺脫了漁獵文明的局限，開啟了農業(yè)文明的新篇章；他總結的醫(yī)藥知識，拯救了無數(shù)人的生命；他創(chuàng)立的“日中為市”的集市制度，促進了部落間的交流融合，為后世的商貿發(fā)展埋下了伏筆。直到今天，各地還有祭祀神農氏的習俗，他用生命踐行責任的精神，早已融入了華夏民族的血脈之中。