英國作家朱利安·巴恩斯被認為是當代英國最有影響力的作家之一。2011年，他憑借小說《終結(jié)的感覺》獲布克獎，并在此前三次入圍短名單。巴恩斯的作品以智性的哲學思辨以及對歷史和記憶的深刻洞察而聞名。今年1月，巴恩斯推出了他的第15部小說《離別》（Departure（s））。新作延續(xù)了《終結(jié)的感覺》中對衰老和遺憾的關(guān)注，是巴恩斯關(guān)于記憶與死亡的沉思�！峨x別》模糊了虛構(gòu)與非虛構(gòu)的邊界，敘述者是一位同樣名叫“朱利安·巴恩斯”的小說家。在書中，敘述者巴恩斯說道：“這將是我的最后一本書。”而現(xiàn)實中的巴恩斯已經(jīng)八十歲，已和血癌抗爭多年，并一直服用化療藥物。他于近日對英國媒體提及，自己還會繼續(xù)從事時評和書評寫作，但《離別》就是他的最后一部封筆之作。

新作采用了巴恩斯最常使用的三段式結(jié)構(gòu)。第一部分是散文式的思辨：巴恩斯提到了一名男子在中風后能夠記起自己一生中吃過的所有餡餅。只要嘗到一塊蘋果派的味道，一生中吃過的所有餡餅的味道就會按照時間順序從記憶中涌來。巴恩斯將這個案例與普魯斯特描寫的瑪?shù)铝盏案饴?lián)系起來，探討了非自愿性的自傳體記憶。第二部分是巴恩斯的兩位好友斯蒂芬和簡的愛情故事，他們在大學畢業(yè)后分手，又在幾十年后經(jīng)巴恩斯撮合重新在一起。在小說中，簡告訴敘述者巴恩斯自己不喜歡這種虛構(gòu)與非虛構(gòu)的混合體，巴恩斯回應道，他清楚自己的意圖。在《離別》的最后一部分，巴恩斯思考了接受生命終結(jié)的不易，他羨慕一只名叫吉米的小狗，因為吉米對死亡渾然不覺。

巴恩斯談到，自己不會因為書能夠被出版就一直出書。一個人應該一直寫到自己把全部要說的話都說完時，而他已經(jīng)到了這個時刻，已經(jīng)演奏完了所有的曲目。