當(dāng)農(nóng)歷新年的腳步臨近，一些與生肖有關(guān)的話題總能引起人們的關(guān)注，前不久，生肖文創(chuàng)屆的新晉爆款“馬彪彪”直接登上熱搜。

那么，十二生肖是怎么來(lái)的？如何確定或者計(jì)算自己的屬相？2026年是農(nóng)歷馬年，在民俗文化中，生肖馬有哪些美好的寓意？

對(duì)此，中國(guó)農(nóng)業(yè)博物館研究館員唐志強(qiáng)在接受中新網(wǎng)記者采訪時(shí)提到，十二生肖的形成，經(jīng)歷了一個(gè)比較漫長(zhǎng)的過(guò)程，馬奔跑速度快、身姿矯健，象征著活力與勃勃生機(jī)。

資料圖：展出的“馬元素”文創(chuàng)產(chǎn)品。孫琳茹 攝

十二生肖，對(duì)應(yīng)十二地支

十二生肖，又叫“屬相”，包括鼠、牛、虎、兔、龍、蛇、馬、羊、猴、雞、狗、豬。民間流傳著許多有關(guān)屬相的趣味故事，圍繞著十二生肖，還誕生了“本命年”的說(shuō)法。

提及十二生肖的由來(lái)，眾說(shuō)紛紜。有觀點(diǎn)認(rèn)為，它們跟天文歷法存在緊密聯(lián)系，也有觀點(diǎn)認(rèn)為這來(lái)源于早期的動(dòng)物崇拜。

“只能說(shuō)，這十二生肖是在漫長(zhǎng)的時(shí)間里逐漸形成的?！碧浦緩?qiáng)表示，在東漢王充的《論衡》中，提到了“午馬”“子鼠”等，較為完整地記載了十二生肖，且與今天大致相同。

他進(jìn)一步解釋，在中國(guó)，十二生肖分別對(duì)應(yīng)十二地支，十二地支包括子、丑、寅、卯、辰、巳、午等，因而?？梢月?tīng)到類似“辰龍”“巳蛇”“午馬”這樣的叫法。也可以說(shuō)，十二生肖是十二地支的形象化代表。

“其實(shí)仔細(xì)觀察一下就能發(fā)現(xiàn)，除了龍之外，十二生肖里的動(dòng)物基本都是日常生活里可以見(jiàn)到的，比如豬、牛、羊、馬、雞、狗，也是人們常說(shuō)的‘六畜’。”唐志強(qiáng)說(shuō)。

屬相，如何計(jì)算

十二生肖與人們的關(guān)系如此密切，那么，屬相從何時(shí)算起？

資料圖：圖為商家展示馬年新春飾品。中新社記者 張忠蘋 攝

有說(shuō)法稱，屬相應(yīng)該從立春那一天算起。但也有不同觀點(diǎn)認(rèn)為，屬相應(yīng)該從正月初一開(kāi)始算。立春是節(jié)氣，是根據(jù)太陽(yáng)的運(yùn)行規(guī)律計(jì)算的；屬相是跟著農(nóng)歷走的，與月亮的運(yùn)行規(guī)則有關(guān)，所以，除夕子夜之時(shí)，屬相交接。

唐志強(qiáng)認(rèn)為，之所以會(huì)有上述不同的說(shuō)法，很大程度上是因?yàn)槠鋵?duì)應(yīng)的歷法依據(jù)不同。我們常說(shuō)的農(nóng)歷，實(shí)際上是陰陽(yáng)合歷，巧妙調(diào)和了兩種歷法，歷史悠久。

“比如古代的干支紀(jì)年法，這種歷法就跟太陽(yáng)有關(guān)，用十天干與十二地支相配， 60年為一個(gè)循環(huán)，也叫‘一甲子’，該歷法中的一年，以‘立春’為歲首?！彼f(shuō)，以十二生肖對(duì)應(yīng)十二地支，那么2026年就是丙午馬年，所以屬相從立春開(kāi)始算的說(shuō)法，流傳的比較廣。

不過(guò)，他提到，春節(jié)原本是指立春節(jié)氣的首日，后來(lái)，農(nóng)歷正月初一被定為“春節(jié)”，慢慢地，農(nóng)歷大年初一被越來(lái)越多的人當(dāng)成生肖年的開(kāi)始，這也成為當(dāng)今社會(huì)最廣泛、最主流的認(rèn)知。

民俗與文學(xué)中的重要符號(hào)

在漫長(zhǎng)的歲月里，十二生肖逐漸融入人們的日常生活，也慢慢被賦予了諸多文化寓意。

資料圖：廣東省東莞市石龍鎮(zhèn)一馬年“潮玩”主題快閃店的毛絨玩偶吸引消費(fèi)者。中新社記者 陳楚紅 攝

以馬年為例，唐志強(qiáng)介紹，馬通常被視作“六畜之首”，與人類關(guān)系密切，古時(shí)在出行、運(yùn)輸?shù)确矫姘l(fā)揮著重要作用，也是民俗與文學(xué)里的重要符號(hào)，如赤兔馬、的盧馬等等。

“馬跑得非?？?，身形矯健，姿態(tài)瀟灑，所以形容一個(gè)人起到帶頭作用或是處在領(lǐng)先地位時(shí)，會(huì)用到‘一馬當(dāng)先’這個(gè)詞，用‘馬到成功’來(lái)表示迅速取得成效、成果?！彼f(shuō)。

此外，提到與馬有關(guān)的文物，很多人可能會(huì)想到“銅奔馬”：造型矯健精美，作昂首嘶鳴、疾足奔馳狀，顯示了一種勇往直前的豪情壯志。

“我們都知道伯樂(lè)與千里馬的故事。正因?yàn)榍Ю锺R難得，古時(shí)，相馬是一門專門的技藝，伯樂(lè)就是這個(gè)領(lǐng)域內(nèi)的專家。人們也常用千里馬來(lái)比喻人才?！彼忉尩?。