2003年4月9日，巴格達的天際線被黑煙籠罩，美軍坦克開進了市中心廣場。在一片混亂中，一個穿著阿拉伯長袍的身影匆匆登上汽車，向北方疾馳——他就是剛剛失去首都的薩達姆·侯賽因。而就在逃亡車上，這位獨裁者簽發(fā)了一道改變伊拉克命運的命令。

當(dāng)全世界目光聚焦在巴格達時，薩達姆卻盯著一張伊拉克地圖——他的手指落在了北方城市摩蘇爾附近的一個點上：摩蘇爾水壩。這座建成于1984年的水壩是當(dāng)時中東最大的土質(zhì)水壩，蓄水量高達120億立方米，相當(dāng)于兩個半三峽水庫的庫容。

水壩下游就是伊拉克最富庶的農(nóng)業(yè)區(qū)，包括第二大城市摩蘇爾、石油重鎮(zhèn)基爾庫克，更可怕的是——一旦潰壩，百米高的水墻將在四小時內(nèi)淹沒首都巴格達，沿途數(shù)百萬居民將遭遇滅頂之災(zāi)。而這座水壩一直存在嚴(yán)重的地質(zhì)隱患，被工程師們稱為“定時炸彈”。

薩達姆的命令簡短而堅決：調(diào)遣最精銳的共和國衛(wèi)隊第5軍團3.5萬人，配備T-72坦克、火炮及防空系統(tǒng)，不惜一切代價死守水壩。這道命令在軍事上看似毫無意義——當(dāng)時美軍正從南向北推進，而水壩位于北部，似乎并非戰(zhàn)略要地。

但薩達姆看到了別人沒看到的東西：水壩不僅是水利設(shè)施，更是“環(huán)境武器”。若在戰(zhàn)況最激烈時炸毀水壩，固然能重創(chuàng)美軍，但代價是數(shù)百萬伊拉克平民的性命。他的真實意圖逐漸浮出水面——不是要用洪水攻擊美軍，而是要防止水壩在混亂中被任何人破壞。

奉命守衛(wèi)的第5軍團展現(xiàn)出驚人的紀(jì)律性。在巴格達陷落、薩達姆政權(quán)崩潰的混亂中，這支孤軍既沒有潰散，也沒有擅自炸毀水壩。他們在水壩周邊構(gòu)筑了三道防線，與零星來襲的庫爾德武裝和游擊隊交火，卻始終牢牢控制著水壩主體。

4月15日，美軍第101空降師抵達水壩區(qū)域時，驚訝地發(fā)現(xiàn)——水壩設(shè)施完好無損，發(fā)電機組仍在運轉(zhuǎn)，控制室設(shè)備齊全。指揮官們原以為會面臨一場惡戰(zhàn)，卻遇到了秩序井然的伊拉克軍官，他們表示：“我們的任務(wù)是保護水壩，現(xiàn)在將它完整地移交給你們?！?/p>

事后分析顯示，這道命令客觀上避免了三種災(zāi)難性后果：

第一，防止了極端勢力趁亂破壞水壩。當(dāng)時伊拉克北部活躍著各類武裝組織，一旦有人炸毀水壩，后果不堪設(shè)想。

第二，保障了戰(zhàn)后重建的基礎(chǔ)。水壩不僅提供電力，還灌溉著全國40%的農(nóng)田。它的完整保存，使伊拉克在戰(zhàn)后能迅速恢復(fù)基本民生。

第三，避免了人道主義浩劫。聯(lián)合國報告估計，如果水壩被毀，將造成至少50萬人直接死亡，數(shù)百萬人流離失所。

2007年美國陸軍工程兵團評估摩蘇爾水壩時，給出了令人震驚的結(jié)論：由于地基不穩(wěn)，該水壩仍處于“極高風(fēng)險”狀態(tài)，并立即投入數(shù)千萬美元進行加固維修。

薩達姆的這道命令，成為他統(tǒng)治末期最具爭議性的決策之一。支持者認為這體現(xiàn)了他作為國家總統(tǒng)的最后責(zé)任感；這一點也美國也服氣。

無論如何，當(dāng)今天我們回望2003年春天，在漫天戰(zhàn)火與政權(quán)更迭的狂潮中，那道從逃亡車上發(fā)出的密令，確實在客觀上守護了千萬普通伊拉克人頭頂?shù)摹皯液薄?/p>