從輪子到帆船，美索不達(dá)米亞人創(chuàng)造了無數(shù)至今仍在使用的發(fā)明。在這篇文章中，我們將看看這個(gè)古老文明最令人驚嘆的十項(xiàng)發(fā)明。

浮雕特寫 “亞述納西拔二世獵獅”，公元前865-860年，倫敦大英博物館

古代美索不達(dá)米亞是農(nóng)業(yè)和貿(mào)易的強(qiáng)大中心，孕育了世界上一些最強(qiáng)大的帝國和王國。在公元前第三和第二個(gè)千年期間，美索不達(dá)米亞文明誕生了大量的發(fā)明，其中許多是人類歷史上最重要的成就。本文探討了美索不達(dá)米亞最具意義和最令人驚嘆的十項(xiàng)發(fā)明，它們源于其古老的文化。

美索不達(dá)米亞文明的史前史

古代美索不達(dá)米亞烏爾軍旗，公元前2500年，倫敦大英博物館

古代美索不達(dá)米亞文明位于肥沃新月地帶，即現(xiàn)在的伊拉克、科威特、土耳其和敘利亞所在的地區(qū)。它在舊石器時(shí)代首次有人居住，幾千年來一直是世界上最早的一些正式文明和城市的所在地，由控制該地區(qū)大部分的蘇美爾人建立。隨后，一系列統(tǒng)治者和帝國相繼出現(xiàn)，其中一些比另一些更為人熟知，包括吉爾伽美什、薩爾貢和阿卡德人、巴比倫人和亞述人。在此期間，美索不達(dá)米亞成為了藝術(shù)、文學(xué)、宗教和許多其他科學(xué)或文化活動的巨大源泉。

10. 磚塊

伊什塔爾門上的馬賽克 “行進(jìn)的獅子”，公元前604-562年，芝加哥大學(xué)東方研究所

美索不達(dá)米亞居民是第一批開始大規(guī)模生產(chǎn)磚塊的人，這使他們能夠建造世界上最偉大的文明。這項(xiàng)美索不達(dá)米亞發(fā)明最早的例子可以追溯到公元前七千年，當(dāng)時(shí)居住在現(xiàn)在伊拉克北部的人們建立了定居點(diǎn)，房屋由手工成型并在陽光下曬干的泥塊建成。這些原始的建筑砌塊在隨后的幾千年里一直被使用，盡管它們限制了建筑的規(guī)模和穩(wěn)定性。

數(shù)千年后，在公元前第一個(gè)千年中葉，窯爐開始被用作大規(guī)模生產(chǎn)更堅(jiān)固、更均勻磚塊的手段。尼布甲尼撒二世（公元前605年至564年統(tǒng)治巴比倫，因領(lǐng)導(dǎo)了《圣經(jīng)》中描述的對猶大的征服而聞名）是窯爐的大贊助人。決定建造地球上最偉大的城市，他贊助制造了數(shù)千塊磚，其中許多磚上刻有他的名字和關(guān)于保護(hù)的寄語。

9. 城市

尼姆魯?shù)聦m殿，由詹姆斯?弗格森復(fù)原，1853年，倫敦皇家藝術(shù)學(xué)院

有了這些磚塊，美索不達(dá)米亞人的建筑潛力幾乎是無限的，他們以前所未有的規(guī)模加以利用?，F(xiàn)在，城市似乎是人類生活中自然且普遍的一部分，但它們只在自然轉(zhuǎn)變迫使分散和游牧的民族聯(lián)合成更大的群體時(shí)才出現(xiàn)。正是這種需求不僅催生了定居點(diǎn)本身，還催生了許多至今仍在保留的城市生活特征。

這些居住在一起的較大群體逐漸組織政府，通過法律，并開始形成社會等級制度。城市本身變得不僅僅是房屋的集合，它們建造寺廟、公共花園、貿(mào)易場所和行政中心，而周圍的土地主要用于農(nóng)業(yè)，為居民提供食物。美索不達(dá)米亞最偉大的城市無疑是巴比倫，其歷史可追溯到約公元前1800年，此后不久它擴(kuò)大了邊界，成為一個(gè)非常強(qiáng)大的城邦。它最著名的可能是尼布甲尼撒二世為他的妻子建造的空中花園，這是古代世界七大奇跡之一。

8. 啤酒

古代美索不達(dá)米亞浮雕，描繪人們準(zhǔn)備和供應(yīng)啤酒，公元前2700-2600年，芝加哥大學(xué)東方研究所

從書面資料中我們知道，在美索不達(dá)米亞的城市里有旅館、酒館和酒吧，旅行者和當(dāng)?shù)厝司奂谝黄鹆奶臁⒊燥埡秃葞妆?。這些飲料幾乎總是啤酒，有許多不同的品種，包括金色、深色、甜深色、紅色和過濾過的。這項(xiàng)美索不達(dá)米亞發(fā)明是在發(fā)酵大麥的基礎(chǔ)上制成的，通過添加二粒小麥、棗糖漿或一系列其他調(diào)味劑來改變味道，盡管啤酒花（現(xiàn)代啤酒的關(guān)鍵成分）似乎沒有被使用。事實(shí)上，關(guān)于啤酒的最早證據(jù)包含在一塊有6000年歷史的美索不達(dá)米亞泥板上，上面描繪了狂歡者通過長吸管從一個(gè)大罐子里喝酒。

關(guān)于古代啤酒中的酒精含量仍有爭議，但這種飲料無疑讓美索不達(dá)米亞人感到快樂：它在宗教節(jié)日、公共儀式和私人宴會上被飲用，在歌曲和史詩中被歌頌，甚至被用來支付工人的工資。這種飲料對美索不達(dá)米亞文化如此重要，以至于在他們偉大的史詩《吉爾伽美什史詩》中，一個(gè)角色決定通過喝七罐這種飲料來走出荒野，加入文明社會！

7. 棋盤游戲

古代美索不達(dá)米亞游戲棋盤，公元前13世紀(jì)，芝加哥大學(xué)東方研究所

為了在享用啤酒的同時(shí)娛樂自己，美索不達(dá)米亞人發(fā)明了一系列新的休閑活動，包括飲酒游戲、舞蹈和音樂表演，以及棋盤游戲。后者的證據(jù)是在20世紀(jì)20年代發(fā)現(xiàn)的，當(dāng)時(shí)英國考古學(xué)家倫納德?伍利爵士在一些美索不達(dá)米亞墳?zāi)怪型诰虺隽藥讉€(gè)保存完好的古代棋盤游戲樣本。

烏爾皇室游戲創(chuàng)建于公元前第三千年中葉，被認(rèn)為是世界上第一款戰(zhàn)略棋盤游戲。它由兩名玩家進(jìn)行，他們競相將自己的棋子移至行尾，每次擲骰子時(shí)移動棋子，并試圖通過降落在同一個(gè)方格上來捕獲對方的棋子。

這款游戲非常受歡迎，甚至在克里特島和斯里蘭卡都發(fā)現(xiàn)了它的樣本。據(jù)信，烏爾皇室游戲在整個(gè)古代都在繼續(xù)玩，最終演變成了雙陸棋的早期形式。

6. 帆船運(yùn)動

浮雕，描繪一個(gè)人駕駛古帆船，公元200年，倫敦大英博物館

自古以來，當(dāng)人們開始在世界各地遷徙時(shí)，原始木筏和漂浮船只一直是運(yùn)輸和旅行的主要方式，但正是美索不達(dá)米亞人通過發(fā)明帆徹底改變了水上旅行。該地區(qū)的名稱本身意為 “兩河之間的土地”，指的是美索不達(dá)米亞位于其間的偉大的幼發(fā)拉底河和底格里斯河。這些動脈水道的重要性意味著美索不達(dá)米亞人有興趣找到一種快速有效的方法在它們上面航行。

雖然船體仍然由木材制成，并按照與過去船只類似的結(jié)構(gòu)建造，但美索不達(dá)米亞船只有一個(gè)前所未有的補(bǔ)充，即帆 —— 大塊方形織物，捕捉風(fēng)并推動它們前進(jìn)。與后來的船只不同，帆的角度無法改變，這意味著美索不達(dá)米亞水手不得不依靠順風(fēng)才能到達(dá)目的地。盡管如此，帆仍是古代世界航海發(fā)展不可或缺的一部分。

帆船不僅通過允許運(yùn)輸重物促進(jìn)了貿(mào)易，還允許美索不達(dá)米亞人開發(fā)更復(fù)雜的捕魚方法。更大、更穩(wěn)定的船只可以駛?cè)敫?、更危險(xiǎn)的水域，撒網(wǎng)并等待魚群游入。除了擴(kuò)大貿(mào)易機(jī)會外，這還導(dǎo)致了生活在古代美索不達(dá)米亞的人們的繁榮和生活質(zhì)量的提高。帆船對文化如此重要，以至于他們甚至給了它屬于自己的神 —— 沙馬什。

5. 制圖學(xué)

美索不達(dá)米亞世界地圖泥板，公元前6世紀(jì)，倫敦大英博物館

隨著各個(gè)社區(qū)力量的增長以及人們旅行得越來越遠(yuǎn)，美索不達(dá)米亞人開始將世界視為一個(gè)整體以及他們在其中的位置。這些思考導(dǎo)致了世界上第一張地圖的出現(xiàn)，它可以追溯到公元前 6世紀(jì)，將世界描繪成一個(gè)被水環(huán)包圍的二維圓盤。它標(biāo)記了幾個(gè)城市和地理區(qū)域，包括巴比倫和亞述，以及幾座山脈和偉大的幼發(fā)拉底河，兩千五百多年后，這塊泥板就是在幼發(fā)拉底河附近被發(fā)現(xiàn)的。

雖然巴比倫世界地圖并不是用于陸地或海洋導(dǎo)航的特別有用的工具，但它代表了制圖學(xué)領(lǐng)域的巨大突破。軍隊(duì)的遠(yuǎn)征和商人的旅行允許抄寫員繪制周圍的領(lǐng)土，雖然沒有嘗試系統(tǒng)地繪制整個(gè)地區(qū)，但美索不達(dá)米亞人向世界展示了這一概念。

4. 時(shí)間

新亞述時(shí)期圓形泥板碎片，描繪星座，倫敦大英博物館

在弄清楚如何捕捉和傳遞空間的概念之后，美索不達(dá)米亞人轉(zhuǎn)向了時(shí)間。他們開發(fā)了六十進(jìn)制系統(tǒng)，其中時(shí)間單位被分成60個(gè)部分及其倍數(shù)，最終給了我們60秒的一分鐘和60分鐘的一小時(shí)。我們還從美索不達(dá)米亞人那里繼承了一天24小時(shí)和對應(yīng)于陰歷月份的12個(gè)星座。為了使它們與太陽年的天數(shù)相對應(yīng)，美索不達(dá)米亞人添加的不是閏日，而是閏月！

所有這些信息經(jīng)常顯示在圓形日歷上：美索不達(dá)米亞人也是第一個(gè)將圓分成 360 度測量的人，這對現(xiàn)代數(shù)學(xué)和幾何至關(guān)重要。隨著陰陽歷的發(fā)明（這是后來大多數(shù)系統(tǒng)的基礎(chǔ)），美索不達(dá)米亞人建立并發(fā)展了今天用于記錄、測量和規(guī)劃生活的時(shí)間概念。

3. 文字與文學(xué)

杜爾-沙魯金（現(xiàn)代霍爾薩巴德）有翼公牛上的阿卡德語楔形文字銘文，公元前713年，芝加哥大學(xué)東方研究所

也許是歷史上最重要的發(fā)明，美索不達(dá)米亞人負(fù)責(zé)引入和發(fā)展書面文字，其起源于公元前 4 千年下半葉。楔形文字（字面意思是 “楔形形狀”，指用于在書寫表面上刻字母的工具）是由蘇美爾人在美索不達(dá)米亞發(fā)明的。它最初是一種象形文字系統(tǒng)，其中每個(gè)符號代表特定的物體、人、動作或思想，但后來發(fā)展成字母、音節(jié)和象形符號的組合。甚至有人認(rèn)為楔形文字影響了后來的埃及象形文字。

現(xiàn)代挖掘發(fā)現(xiàn)了超過一百萬塊楔形文字泥板，其中大多數(shù)比蘋果手機(jī)稍大，只有一小部分被閱讀、翻譯或展出。最著名和研究最廣泛的楔形文字文本是《吉爾伽美什史詩》，這是一首偉大的史詩，通常被認(rèn)為是現(xiàn)存最古老的文學(xué)作品。這個(gè)故事被發(fā)現(xiàn)記錄在該地區(qū)發(fā)現(xiàn)的各種泥板上，講述了吉爾伽美什國王的故事，他在面對并擊敗一系列敵人之前，他最親密的同伴的死迫使他揭開永生的秘密。雖然吉爾伽美什從未設(shè)法獲得永生，但多虧了美索不達(dá)米亞文字的發(fā)明，他的名字和榮耀在后代中流傳。

2. 行政管理與會計(jì)

楔形文字泥板：關(guān)于大麥和二粒小麥分配的行政報(bào)告，公元前3100-2900年，紐約大都會博物館

楔形文字的創(chuàng)建并不是為了直接創(chuàng)造一些世界上最偉大的文學(xué)作品。相反，發(fā)明書面文字的動力遠(yuǎn)沒有那么令人興奮：最早的記錄表明，它源于需要準(zhǔn)確記錄綿羊的銷售情況。

隨著旅行機(jī)會的增加以及隨后貿(mào)易的擴(kuò)大，商人和農(nóng)民需要一種更可靠的方法來核算他們的產(chǎn)品。使用楔形筆和粘土、石頭、金屬或蠟制成的泥板，早期商人記錄了他們的產(chǎn)品和銷售，列出了賣出的東西、數(shù)量、日期和買家。后來，在較大的城市，楔形文字?jǐn)U展到城市規(guī)劃、合同和稅收。因此，雖然它可能與史詩詩歌和神秘的符文有關(guān)，但在美索不達(dá)米亞發(fā)現(xiàn)的最早記錄實(shí)際上只是會計(jì)的第一個(gè)例子。

1. 輪子

浮雕，描繪亞述納西拔二世獵獅，公元前865-860年，倫敦大英博物館

關(guān)于最偉大的美索不達(dá)米亞輪子最令人驚訝的是，它最初是設(shè)計(jì)成水平的。與馬車或戰(zhàn)車下方的支架不同，最早的輪子實(shí)際上是側(cè)臥放置的，用于幫助工匠成型陶瓷。陶輪的起源大約與楔形文字同時(shí)，在公元前4千年下半葉，這證明了這是人類思想和設(shè)計(jì)巨大創(chuàng)新的時(shí)期。

輪子的潛力對美索不達(dá)米亞人來說一定幾乎立即顯而易見，因?yàn)樗麄兒芸彀l(fā)明了第一批輪式交通工具，形式是原始的木制手推車。輪子也是木制的，有時(shí)只是直接從樹干上切下來的實(shí)心圓盤，但它們逐漸發(fā)展，變得更有效：通過切掉大部分材料，只留下橫梁和輻條將中心與輪緣連接起來，美索不達(dá)米亞人使他們的輪子輕得多。最后，他們還創(chuàng)造了軸，通過將力施加到中心桿上，同時(shí)旋轉(zhuǎn)兩個(gè)輪子，節(jié)省了大量時(shí)間和精力。從簡單的手推車開始，美索不達(dá)米亞人隨后能夠制造戰(zhàn)車，這使他們在軍事沖突中成為一支可怕的力量。

更多美索不達(dá)米亞發(fā)明

帶有邪教標(biāo)志的美索不達(dá)米亞圓柱形印章，公元前9世紀(jì)末至8世紀(jì)初，紐約大都會博物館

所有這些發(fā)明都證明了古代美索不達(dá)米亞文明對人類歷史的重要性。該地區(qū)漫長的文化、工程和智力發(fā)展歷史表明了為什么它經(jīng)常被稱為文明的搖籃。