六十三歲那年，信國(guó)公湯和干了一件讓滿朝文武都摸不著頭腦的事。

他當(dāng)著皇帝朱元璋的面，哭著喊著說(shuō)自己老了，打不動(dòng)了，請(qǐng)求回老家養(yǎng)老，順便，再跟皇上討要一座大宅子和幾千畝良田。

這事兒在南京城傳開(kāi)，人人都覺(jué)得湯和這是老糊涂了，放著天大的權(quán)勢(shì)不要，偏要回去當(dāng)個(gè)富家翁。

但誰(shuí)也沒(méi)想到，正是這套看似貪財(cái)怕死的表演，讓他成了洪武年間那場(chǎng)腥風(fēng)血雨里，唯一一個(gè)躺在自家床上，安安穩(wěn)穩(wěn)咽下最后一口氣的開(kāi)國(guó)公爵。

時(shí)間倒回到元至正十二年，濠州城里，郭子興扯旗造反。

湯和已經(jīng)是隊(duì)伍里一個(gè)吃糧當(dāng)兵的千戶了，而他從小光著屁股長(zhǎng)大的玩伴朱重八，還在寺廟里當(dāng)和尚，吃了上頓愁下頓。

是湯和，寫了一封信，把這個(gè)日后的真龍?zhí)熳訌乃聫R里拽了出來(lái)，領(lǐng)上了戰(zhàn)場(chǎng)。

從輩分上說(shuō)，湯和是朱元璋的引路人。

這份香火情，是別的將領(lǐng)比不了的。

朱元璋當(dāng)上皇帝后，私底下沒(méi)人的時(shí)候，還習(xí)慣喊湯和一聲“兄長(zhǎng)”，這在規(guī)矩大如天的皇宮里，是獨(dú)一份的待遇。

可湯和心里跟明鏡似的，這聲“兄長(zhǎng)”聽(tīng)聽(tīng)就算了，千萬(wàn)不能當(dāng)真。

他把自己擺得很正，皇帝指哪，他就打哪，從來(lái)不多問(wèn)一句。

他不像常遇春那樣，是把開(kāi)了刃的快刀，也不像徐達(dá)那樣，能定下整個(gè)戰(zhàn)局的謀略，更沒(méi)有藍(lán)玉那種舍我其誰(shuí)的霸氣。

他就像一塊磚，哪里需要就往哪里搬。

從拿下南京，到掃平浙江，再到帶兵去收拾西南邊陲的爛攤子，湯和的仗打得總是一個(gè)“穩(wěn)”字。

特別是在平定云貴的時(shí)候，那地方山高路遠(yuǎn)，元朝的殘余勢(shì)力跟地頭蛇攪和在一起，非常難啃。

湯和沒(méi)貪功冒進(jìn)，就是穩(wěn)扎穩(wěn)打，一步一個(gè)腳印，硬是把這塊硬骨頭給啃下來(lái)了，徹底給大明朝的西南邊境打上了一把牢靠的鎖。

他這人平時(shí)話不多，在酒桌上，別人吹牛拍馬，他就在旁邊默默喝酒，不拉幫，不結(jié)派，在那些飛揚(yáng)跋扈的功臣堆里，顯得有點(diǎn)格格不入。

這種性格，讓他在同僚中人緣一般，卻讓朱元璋對(duì)他格外放心。

一個(gè)不多話、不惹事、懂得守本分的將領(lǐng)，總比那些天天想著建功立業(yè)、功勞大到能壓住皇帝的猛將，要安全得多。

洪武十三年，丞相胡惟庸案發(fā)，就像一道旱天雷，炸響在所有官員的頭頂。

朱元璋借著這個(gè)案子，一口氣廢掉了實(shí)行上千年的丞相制度，把所有權(quán)力都收回到自己手里。

幾萬(wàn)顆人頭落地，讓所有人都看明白了，那個(gè)可以跟皇帝稱兄道弟、一起分天下的時(shí)代，徹底過(guò)去了。

皇帝的刀，已經(jīng)開(kāi)始對(duì)準(zhǔn)自己人了。

湯和這種在死人堆里爬出來(lái)的老兵，對(duì)血腥味的敏感度遠(yuǎn)超常人。

他嗅出了空氣中權(quán)力的味道變了。

緊接著的“空印案”、“郭桓案”，一次比一次牽連的人多，一次比一次殺得狠，整個(gè)官場(chǎng)都嚇得沒(méi)人敢大聲說(shuō)話。

當(dāng)年一起打天下的老伙計(jì)，現(xiàn)在一個(gè)個(gè)都成了皇帝棋盤上的棋子，隨時(shí)都可能被扔掉。

朱元璋的心思，已經(jīng)不加掩飾了：他要為自己的子孫后代，掃清所有可能構(gòu)成威脅的人，特別是那些手里有兵、威望又高的開(kāi)國(guó)元?jiǎng)住?/p>

這時(shí)候的湯和，已經(jīng)過(guò)了六十歲，官拜信國(guó)公，手里還掌管著軍隊(duì)，可以說(shuō)是位極人臣。

他站在山頂上，但也意味著，再往前一步就是萬(wàn)丈懸崖。

他清楚地看到，比他年輕、戰(zhàn)功比他更顯赫的藍(lán)玉，正因?yàn)槟巧聿夭蛔〉陌翚夂桶响�，一步步踩進(jìn)皇帝給他挖好的坑里。

湯和心里明白，屬于他們這些老將的時(shí)代，已經(jīng)翻篇了。

和平年代，戰(zhàn)場(chǎng)上殺敵得來(lái)的功勞，不再是護(hù)身符，而是催命符。

他必須得走，而且要走得漂亮，走得讓皇帝沒(méi)話說(shuō)。

洪武二十一年，在一個(gè)跟朱元璋單獨(dú)喝酒的機(jī)會(huì)，六十三歲的湯和，主動(dòng)開(kāi)了口。

他沒(méi)有聊軍國(guó)大事，而是提了一個(gè)讓朱元璋都感到意外的請(qǐng)求：他要退休，回老家養(yǎng)老。

這在當(dāng)時(shí)，簡(jiǎn)直是不可思議的。

那些公侯們，哪個(gè)不是死死攥著手里的權(quán)力，不到最后一刻絕不松手？

主動(dòng)交出兵權(quán)，等于自斷手腳。

湯和一邊說(shuō)，一邊抹著眼淚，話說(shuō)得情真意切：“陛下，臣年紀(jì)大了，身體也不行了，晚上連覺(jué)都睡不好，實(shí)在沒(méi)精力再為陛下分憂了。

只求陛下開(kāi)恩，讓臣回鄉(xiāng)下，給自己挑塊好點(diǎn)的地，修個(gè)墳，死了也算有個(gè)著落�！�

這番話說(shuō)完，還沒(méi)等朱元璋感動(dòng)，湯和話鋒一轉(zhuǎn)，開(kāi)始哭窮了。

他說(shuō)自己戎馬一生，沒(méi)攢下什么家當(dāng)，現(xiàn)在要回家養(yǎng)老，總得有個(gè)像樣的宅子住，得有幾畝地收租，手上得有點(diǎn)錢，才能安安穩(wěn)穩(wěn)地過(guò)完下半輩子。

他絮絮叨叨地跟皇帝算起了自己的養(yǎng)老賬，要這要那。

這個(gè)舉動(dòng)，在外人看來(lái)，簡(jiǎn)直是貪得無(wú)厭，不知好歹。

但在朱元璋的耳朵里，這卻是最動(dòng)聽(tīng)的表白。

一個(gè)清心寡欲、什么都不要的退休將領(lǐng)，那才叫可怕。

皇帝會(huì)整天琢磨，他是不是在憋著什么壞，是不是在收買人心，圖謀不軌。

而一個(gè)滿腦子只想著要豪宅、要田地、要金銀財(cái)寶的糟老頭子，那是一點(diǎn)威脅都沒(méi)有的。

他的欲望是明明白白的，是世俗的，也是最好滿足和控制的。

“貪財(cái)”，在這一刻，成了一種最高明的政治表態(tài)。

它清清楚楚地告訴朱元璋：我沒(méi)別的想法，我只想當(dāng)一個(gè)有錢的老頭，過(guò)幾天舒坦日子。

朱元璋當(dāng)場(chǎng)就笑了。

他不僅立刻批準(zhǔn)了湯和的退休申請(qǐng)，還當(dāng)即下令，在南京和湯和的老家鳳陽(yáng)，都給他蓋最好的大宅子，賞賜了大量的金銀和田地，給的退休金也比別的公爵高出一大截。

這場(chǎng)君臣之間最后的心理博弈，湯和用一點(diǎn)恰到好處的“貪婪”，大獲全勝。

回到老家的湯和，立刻從所有人的視野里消失了。

他做的第一件事，就是把家里所有和當(dāng)官的朋友往來(lái)的書(shū)信，一把火燒了個(gè)干凈。

然后嚴(yán)令自己的子女和以前的老部下，不準(zhǔn)打著他的旗號(hào)在外面惹是生非。

他整天閉門不出，就在自己的院子里種菜養(yǎng)花，徹底變成了一個(gè)與世無(wú)爭(zhēng)的田舍翁。

他用實(shí)際行動(dòng)向南京城里的那位皇帝證明，他的退休，是真真正正的退休，沒(méi)有半點(diǎn)虛假。

僅僅兩年后，洪武二十五年，太子朱標(biāo)病逝。

白發(fā)人送黑發(fā)人，巨大的打擊讓朱元璋的性格變得更加猜忌和殘暴。

為了給年幼的皇太孫朱允炆掃清道路，他舉起了最后的屠刀。

一年后，“藍(lán)玉案”爆發(fā)。

這場(chǎng)血案，把徐達(dá)、常遇春死后僅存的那些戰(zhàn)功赫赫的武將，幾乎是一鍋端了。

傅友德、馮勝這些當(dāng)年威震一方的宿將，要么被賜死，要么被逼著自己了斷。

那段時(shí)間，南京城的天空，似乎總是灰蒙蒙的。

而這一切，都與遠(yuǎn)在鳳陽(yáng)鄉(xiāng)下種地的湯和無(wú)關(guān)了。

朱元璋那份長(zhǎng)長(zhǎng)的死亡名單上，永遠(yuǎn)不會(huì)出現(xiàn)一個(gè)已經(jīng)交出兵權(quán)、一心只想著享福的“富貴閑人”的名字。

洪武二十八年，湯和病逝，享年六十九歲。

消息傳到南京，朱元璋為他停朝三日，追封他為東甌王。

在當(dāng)年那批一起從濠州走出來(lái)，把腦袋別在褲腰帶上打天下的老兄弟里，他是極少數(shù)能善終的人。