安史之亂那么一折騰，大唐的戶口本子直接少了三分之一，可這攤子居然還撐了一百四十四年，賬是一直在做的。

這盤大賬的底子，就藏在三份舊紙堆里，一份是吐魯番挖出來(lái)的青苗簿殘片，一份是元和國(guó)計(jì)簿，還有一份是會(huì)昌二年的監(jiān)軍使賬本，把這三份東西拼起來(lái)看，才明白朝廷是怎么玩的，江南的稅錢，關(guān)中的兵，河北的“孝敬”，各切一塊，勉強(qiáng)拉出一條線吊著命，線一斷，這王朝就算散伙了。

再看第二份賬，神策軍的開銷，開成四年正月報(bào)上來(lái)的，紙面上寫著六萬(wàn)三千人，實(shí)際領(lǐng)錢糧的有七萬(wàn)四千多，一年要吃掉一百一十萬(wàn)石米，穿掉三十七萬(wàn)匹絹，花掉一百八十五萬(wàn)貫錢，這筆錢必須從中央自己能控制的稅區(qū)里出，指望不上那些藩鎮(zhèn)，神策軍的兵源也變了，不再是以前那種，而是直接花錢從長(zhǎng)安子弟和別處“請(qǐng)”來(lái)的，說(shuō)白了就是買，將軍先跟戶部借錢，然后去地方招人，招來(lái)一個(gè)兵，兵部給三十貫“本錢”，這錢就算士兵欠下的，退伍前連本帶利都得還，這么一來(lái)，軍隊(duì)就變成了朝廷和將軍合伙開的高利貸鋪?zhàn)�，利息還挺高，靠著這套法子，朝廷不用加稅，每年卻能多擠出八十萬(wàn)貫現(xiàn)錢，把將軍們也牢牢拴在了賬本上，誰(shuí)欠的錢多，誰(shuí)就越不敢動(dòng)歪心思。

第三份賬更有意思，會(huì)昌二年正月，河朔三鎮(zhèn)送來(lái)的“新年賀禮”，成德節(jié)度使送了五萬(wàn)匹絹，盧龍節(jié)度使送了三萬(wàn)匹，魏博節(jié)度使送了兩萬(wàn)匹，加起來(lái)十萬(wàn)匹，折成錢一百一十萬(wàn)貫，賬本后面監(jiān)軍使批了一句，收到了，給神策軍做春裝，這哪是賀禮，其實(shí)就是花錢買平安，換朝廷不往他們那派人，他們自己地盤上的稅和鹽利，一分錢都不上交，就靠逢年過(guò)節(jié)送點(diǎn)東西意思意思，數(shù)額都成了定例，朝廷也干脆把它寫進(jìn)預(yù)算，叫“河朔定額”，要是哪年這筆錢沒(méi)到，度支就立馬下令，讓河?xùn)|、河中這些地方的軍隊(duì)往邊境開，擺出要打仗的架勢(shì)，開銷還得中央自己掏，所以這“賀禮”和中央的軍費(fèi)就成了一個(gè)蹺蹺板，禮物到了，大家相安無(wú)事，禮物不到，長(zhǎng)安就得自己出血。

這三本賬湊一塊，就是一張大唐后期的家底清單，收入靠江南的稅，一點(diǎn)鹽錢，還有河北的“保護(hù)費(fèi)”，支出就是養(yǎng)著神策軍，給百官發(fā)工資，還有各種賞賜和邊防開銷，紙面上看著每年能剩下一千七百多萬(wàn)貫，實(shí)際上呢，大半都被地方扣下了，中央真正能調(diào)動(dòng)的活錢，也就六百萬(wàn)貫左右，大唐就靠著這點(diǎn)錢，維持著表面上的統(tǒng)一。

黃巢打進(jìn)廣州那年，浙東的崔璆還照著老規(guī)矩給朝廷送十萬(wàn)匹絹，結(jié)果船隊(duì)在衢州被黃巢的人給截了，一船的絲綢全沉了江，消息傳到京城，度支急了，趕緊調(diào)忠武軍，人家回話說(shuō)，士兵的冬衣都欠了三年了，先給十三萬(wàn)匹絹再說(shuō)，中央哪拿得出來(lái)，只好又去找李克用，沙陀兵一路吃過(guò)去，把揚(yáng)州段的漕糧吃了個(gè)精光，會(huì)昌三年那張脆弱的平衡表，就這么被撕掉了一個(gè)角，神策軍的債收不回來(lái)，河北的“賀禮”也沉了江，三根繩子同時(shí)斷了。

廣明元年十二月，黃巢進(jìn)了長(zhǎng)安，皇帝帶著五百個(gè)神策軍倉(cāng)皇出逃，度支的賬本上，最后一行寫著：“實(shí)在錢一萬(wàn)二千一百貫，米二千三百石，絹一千四百匹�！�

數(shù)字到這里就停了，那條勉強(qiáng)拉著的延長(zhǎng)線，用完了，唐朝散賬。