如今有一個名字響徹丹佛雪原上空，不是約基奇，不是賈馬爾-穆雷，也不是阿隆-戈登，而是佩頓-沃特森。沃特森抓住約基奇受傷的空隙，帶領(lǐng)掘金打出6勝3負(fù)戰(zhàn)績，場均能得到23.9分6.7個籃板3.1次助攻，投籃命中率51%，三分命中率37.8%。他還以其出色的表現(xiàn)獲選周最佳。沃特森是怎樣的球員？

沃特森在本賽季前30場比賽中僅有場均10.7分的表現(xiàn)。約基奇受傷后，掘金上空警報拉響，沃特森奮起了。他在隨后的比賽中連續(xù)6場得分上20，率領(lǐng)掘金3勝3負(fù)。他在掘金最近的3連勝中也貢獻(xiàn)良多，在對陣鵜鶘的比賽中奮力砍下31分。有趣的是，鵜鶘成了沃特森的“福地”，他本賽季得分最多的2場（32分、31分）都是對陣鵜鶘，這也創(chuàng)造了他生涯單場得分的前兩位。

沃特森以出色表現(xiàn)，獲得周最佳，他自己也表示沒想到。沃特森的周最佳來得正是時候。他的合同這賽季結(jié)束就將終結(jié)，年薪僅為435萬，還是球隊(duì)選項(xiàng)。他的表現(xiàn)也讓掘金犯難，是給他大合同，還是像布魯斯-布朗、杰夫-格林、波普和小波特一樣被掘金掃地出門呢？

沃特森于2002年9月11日誕生于加州貝弗利山。他身高2.01米，體重91公斤。他早年在長灘理工高中效力。他還有個兄弟克里斯蒂安，也在長灘理工高中男籃效力。在長灘理工效力期間，沃特森于高二賽季進(jìn)入校隊(duì)，于高三賽季得到23.2分8個籃板，成為球隊(duì)領(lǐng)袖，并斬獲門羅聯(lián)盟MVP獎。他也被邀請加入麥當(dāng)勞全美明星賽、喬丹品牌經(jīng)典賽和耐克籃球峰會。

沃特森被評為五星高中生，并成為2021屆全美排名前15位的頂尖球員。在2020年7月，他承諾加盟UCLA，拒絕了亞利桑那、岡薩加、密歇根、俄勒岡和華盛頓大學(xué)的邀約。

但由于在高四賽季遭遇疫情，沃特森沒有調(diào)理好身體，使得他初入UCLA時體型走樣。UCLA全部主力尚在，他也沒法保證出場時間。他場均僅獲得12.6分鐘的出場時間，得到3.3分2.9個籃板，投籃命中率跌至32.2%，三分命中率跌至22.6%。在賽季末，他的出場時間更是被擠壓到場均10分鐘左右。

沃特森不愿再在大學(xué)里蹉跎歲月，他于是選擇加盟NBA。他于2021年首輪第30順位被雷霆選中，隨即被交易到掘金。時至今日，雷霆會不會為了當(dāng)初的選擇而后悔，還是個未知數(shù)。沃特森初入掘金，就跟隨球隊(duì)奪得2023年NBA總冠軍。他在掘金也是逐步上升，到上賽季場均得到8.1分。本賽季他的場均得分直接飆升到13.8分。

沃特森是一名備受矚目的球員。他初入聯(lián)盟時亮點(diǎn)在防守端，被認(rèn)為是具備頂級防守潛力的前鋒，但他日益展現(xiàn)出中距離進(jìn)攻潛力。他的身高臂展、運(yùn)動能力和求勝意志打下堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)，體型能夠勝任前鋒兩個位置。他的控球能力出色，能夠在單打中創(chuàng)造得分機(jī)會，投籃手感柔和且姿勢標(biāo)準(zhǔn)，有一定蓋帽能力，籃板出色。

如今，在掘金比賽場邊，約基奇會拉著沃特森分析比賽，指點(diǎn)一二，可見掘金對他的重視。在沃特森的遠(yuǎn)方，千萬級別的合同在招手。沃特森能否將這波表現(xiàn)延續(xù)到本賽季末？（毛毛爸爸/仰臥撐）