正德十六年三月，做了16年皇帝的明武宗朱厚照結束了他充滿爭議的一生。隨著朱厚照的離世，明孝宗朱祐樘一脈徹底絕嗣。

不得已，張?zhí)蟊愫蛢乳w首輔楊廷和商定，由朱厚照的堂弟朱厚熜來繼承皇位。

令張?zhí)蟆钔⒑蜎]有想到的是，這位15歲的新皇剛上任便展開了一場長達三年的大禮議之爭。

從天而降的皇位

朱厚熜的生父是興獻王朱祐杬，他是明憲宗朱見深的第四子，也是朱祐樘最年長的弟弟。

朱祐杬一生只有兩個兒子，嫡長子朱厚熙出生五天便夭折了，嫡次子便是后來的明世宗朱厚熜。

當遠在湖廣安陸州的朱厚熜得知自己要繼承皇位時，他還在給自己的生父朱祐杬服喪。

然而國事重于家事，遺詔就是皇命。朱厚熜只能離開自己從小生活的王府，隨使團前往充滿未知的北京。

別看朱厚熜只有15歲，人們很快就會意識到這位少年天子絕不是那種任人擺布的提線木偶，而是一位有想法有魄力的政治天才。

按照禮部的原定的方案，朱厚熜將從東華門進入紫禁城，暫居文華殿，擇日以皇太子的身份進行即位禮。

然而朱厚熜堅持認為自己是來“嗣皇帝位，非為皇子也”，便以拒絕入城的方式提出抗議。

后來張?zhí)笄踩撼忌媳韯裾f，朱厚熜才答應從大明門進宮，當天便在奉天殿即位，次年改元嘉靖。

將生父追尊為皇帝

朱厚熜即位后不久，一場長達三年半的“大禮議”之爭便開始了。爭論的核心在于，朱厚熜是繼嗣還是繼統？他該尊孝宗還是興獻王為皇考？

朝堂之上分立兩派，一個是以楊廷和為首的繼嗣派，他們認為朱厚熜是小宗入嗣大宗，應該將孝宗和張?zhí)螽斪髯约旱母改�，改稱興獻王和王妃蔣氏為叔父和叔母。

另一個是以新科進士張璁為首的繼統派，他們認為朱厚熜不是以太子的身份在宮中養(yǎng)大的，而是武宗絕后，世宗倫序當立。所以，朱厚熜應該以生父為皇考。

朱厚熜自然不想給孝宗當兒子，不過在嘉靖元年正月清寧宮發(fā)生了火災，楊廷和一派皆以為是上天預警。朱厚熜這才稱孝宗為皇考，稱興獻王為本生父興獻帝。

嘉靖三年楊廷和辭官歸鄉(xiāng)之后，朱厚熜加快了為生父正名的步伐，他先是尊生父為“本生皇考恭穆獻皇帝”，不久后直接尊其為“皇考恭穆獻皇帝”，并改稱孝宗為“皇伯考”。

不僅如此，后來朱厚熜還將生父的牌位供入太廟，為其追尊廟號為“睿宗”，原來的興獻王墓也搖身一變成了明顯陵。

不斷提高生母地位

朱祐杬雖然獲得了皇帝的稱謂，但是并沒有實實在在的享受到兒子當皇帝帶來的紅利。不過朱祐杬的王妃蔣氏，卻親身體驗了一回皇太后的角色。

朱厚熜登基后便遣人去安陸州迎接生母蔣氏進京，當蔣氏到達通州后，得知首輔竟然讓自己的兒子認孝宗為父，便拒絕進城。朱厚熜為了生母，不惜以退位為要挾。

群臣無計可施，只好以慈壽皇太后的名義，稱蔣氏為興獻太后。蔣氏這才入宮，隨后她以太后的儀制拜謁奉先殿和奉慈殿。朱厚熜也做出了讓步，沒有堅持讓生母拜謁太廟。

嘉靖元年，朱厚熜改稱生母為興國太后，三年后又先后為其上尊號“本生章圣皇太后”和“圣母章圣皇太后”。而武宗的生母慈壽皇太后張氏，卻被朱厚熜稱之為皇伯母。

畢竟親疏有別，生母蔣氏過生日，朱厚熜下旨讓命婦朝賀，并且在宮里大擺宴席。到了張氏過壽的時候，朱厚熜嚴重雙標，居然下令免賀。

嘉靖十七年十二月，蔣氏駕鶴西去，朱厚熜將其與獻皇帝合葬于顯陵，并將她的牌位供奉于睿宗廟。

逼走四朝元老楊廷和

楊廷和19歲高中進士，自此開始入朝為官，他歷經憲宗、孝宗、武宗、世宗四朝，從正德七年開始接任內閣首輔。

武宗駕崩后，楊廷和迎立世宗朱厚熜為帝。朱厚熜即位后，楊廷和不但沒有撈到半點好處，反而落得被削職為民的下場。

在大禮議之爭中，楊廷和一味維護孝宗一脈，忽略了朱厚熜和親生父母之間的血緣深情。雖然取得了一時的勝利，但是卻與朱厚熜漸行漸遠。

嘉靖三年正月，朱厚熜決定批準楊廷和辭官歸鄉(xiāng)的請求，并給了他應有的體面。楊廷和剛離開，朱厚熜便著手推動改稱孝宗為“皇伯考”的想法。

此時，楊廷和的兒子楊慎又帶頭出來反對，還帶領一群大臣跪在左順門外大哭給皇帝施壓。結果朱厚熜龍顏大怒，楊慎遭到廷杖，之后被流放到了云南。

最終，大禮議以朱厚熜完勝落幕，他不但如愿尊生父為皇考恭穆獻皇帝，還得到了可以依靠的新生力量，將皇權一點點掌握到自己手中。

而辭官歸鄉(xiāng)的楊廷和，則在嘉靖七年被降為平民，并于第二年撒手人寰。直到明穆宗隆慶元年，楊廷和才恢復官職，被追贈為太保，謚號“文忠”。

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