平王在洛邑坐穩(wěn)王位時(shí)，護(hù)送他遷都的鄭武公正忙著兩件事：一是幫周天子打理東都雜務(wù)，二是為鄭國(guó)謀劃穩(wěn)固根基——這其中最要緊的一步，便是與申國(guó)聯(lián)姻。他娶的申國(guó)女子，人稱(chēng)武姜，正是此前聯(lián)合犬戎、助外孫周平王即位的申侯之女，這場(chǎng)婚事既攀附了與周天子沾親的申國(guó)勢(shì)力，也讓鄭國(guó)在東周初立的諸侯間站穩(wěn)了腳跟。

武姜頭胎生了個(gè)兒子，生時(shí)腳先出來(lái)，驚得她險(xiǎn)些丟了性命，便給這孩子取名“寤生”，打小就帶著偏見(jiàn)，怎么看都不順眼。后來(lái)她順利生下小兒子共叔段，孩子模樣周正、性子討喜，武姜的偏愛(ài)全撲在這小兒子身上，連對(duì)鄭武公說(shuō)話(huà)時(shí)，也三番五次念叨“該立段為太子”。鄭武公卻始終沒(méi)松口——寤生是名正言順的長(zhǎng)子，廢長(zhǎng)立幼的禍?zhǔn)?，周幽王剛用亡?guó)印證過(guò)，他不能重蹈覆轍。

等鄭武公去世，寤生依著禮法即位，就是鄭莊公。武姜沒(méi)等喪期過(guò)穩(wěn)，就急著找上門(mén)，要莊公把制邑封給共叔段。莊公搖頭：“制邑地勢(shì)險(xiǎn)要，當(dāng)年虢叔就死在那兒，是個(gè)不吉利的地方，換別的城邑都行。”武姜立刻改要京邑——那是鄭國(guó)數(shù)一數(shù)二的大城，城墻規(guī)制比都城還高。莊公瞧著母親不容置喙的模樣，心里清楚她的心思，卻沒(méi)再拒絕，點(diǎn)頭把京邑封給了共叔段。

大臣祭仲見(jiàn)了，私下拽著莊公勸：“京邑比都城還大，封給弟弟不合禮法，日后必定養(yǎng)出禍端！”莊公望著宮外飄著的喪幡，輕聲說(shuō)：“是母親要給的，我能駁嗎？”話(huà)雖軟，他卻暗中遣人盯著京邑——共叔段剛到京邑，就照著武姜的叮囑，悄悄加高城墻、招兵買(mǎi)馬，連周邊本該歸王室管轄的小城，也被他以“母親之意”攏到了自己麾下。

宮里的人把京邑的動(dòng)靜一五一十遞來(lái)，大臣們接二連三勸莊公早做打算，莊公卻只是端著茶盞，淡淡應(yīng)一句：“再等等，他總要把該做的事做完?！睕](méi)人知道，這位從出生就沒(méi)得到過(guò)母親半分疼愛(ài)的君主，早把這對(duì)母子的盤(pán)算，看得比宮墻上的磚瓦還清楚。