南京皇宮慶功宴上，開國六公爵之一的湯和突然俯身請辭兵權。

滿座嘩然！

朱元璋眼中閃過一絲精芒，沉默片刻后朗聲笑道：“信國公何必如此？你勞苦功高，賜你千金，好好休養(yǎng)一陣便是?！?/p>

出乎所有人意料，湯和大聲道：“臣斗膽請陛下準許，若陛下垂憐老臣，還請再賜百名美女！臣便心滿意足了！”

殿內(nèi)死寂，不少人滿臉鄙夷：這個老頭子，終究被權力腐蝕成了貪財好色的庸人，竟在功成名就之時，以這般荒唐。

一 、發(fā)小

湯和與朱元璋的緣分，始于濠州的鄉(xiāng)土之間。兩人是同鄉(xiāng)，是從小一起長大的玩伴?！睹魇贰份d其 "與太祖同里闬"。

元朝末年，天下大亂，群雄并起。彼時的朱元璋因活不下去，還在皇覺寺當和尚，過著朝不保夕的日子。

湯和已經(jīng)率先看清了時勢，投身到郭子興的起義軍中，憑借著膽識才能在軍中嶄露頭角，當上了千戶。

茍富貴，勿相忘。湯和始終沒有忘記自己的同鄉(xiāng)朱元璋，主動寫信邀請他加入起義軍。正是這封書信，改變了朱元璋的一生。

朱元璋參加義軍后，已為千戶的湯和，卻對職位遠遠低于自己的朱元璋 "奉約束甚謹"，從不擺架子，始終恭敬有加，給予足夠的尊重，這讓朱元璋很開心。

在隨后的征戰(zhàn)中，隨著起義軍勢力的不斷壯大，朱元璋的身份也從一名普通將領逐漸成長。

當朱元璋率領部眾獨立發(fā)展時，湯和始終位列核心班底，在這一過程中，湯和的態(tài)度調適顯得尤為清醒。他沒有因為自己資歷老、功勞大而居功自傲，反而更加謹小慎微，始終恪守臣子本分。

這種清醒的認知，或許正是源于他與朱元璋多年的相處，他比任何人都更了解這位同鄉(xiāng)的雄心與城府。

二、功臣

湯和的軍事才能在開國戰(zhàn)爭中展現(xiàn)得淋漓盡致。朱元璋軍渡長江取集慶（今南京），湯和率部為先鋒，"先登陷陣，中流矢，裹創(chuàng)斗愈力"，為朱元璋立足江南奠定根基。

此后他鎮(zhèn)守常州十年，面對張士誠的反復進攻，"數(shù)破敵兵，擒其將"，確保了朱元璋東部防線的穩(wěn)固。史載他在此期間 "繕城郭，修守備，賊不敢犯"，常州也成為日后北伐的重要基地。

明朝建立后，湯和繼續(xù)南征北戰(zhàn)：討平浙東方國珍，"獲海舟二百余艘，俘其將士"；從海道奔襲福州，擒獲割據(jù)福建的陳友定；隨徐達北伐，"克澤、潞諸州，取河中，會大軍平陜西"。

晚年他仍受命巡視海防，在江浙沿海主持修建五十九座衛(wèi)所，"選丁壯三萬五千人筑城，練兵捍寇"，有效抵御了倭寇侵擾。

這些軍功既奠定了他的勛貴地位。

三、君臣

天下既定后的明朝，表面歌舞升平，暗地里卻涌動著不安的潛流。

朱元璋出身草莽，對權力的掌控有著近乎偏執(zhí)的追求。他廢除丞相制度，強化錦衣衛(wèi)職能，一切都在朝著絕對集權的方向推進。而開國功臣們手中掌握的兵權，則成為他心頭最大的隱憂。

胡惟庸案雖尚未爆發(fā)，但敏感的朝臣已能從皇帝偶爾流露的眼神中，察覺到那日漸加深的猜忌。

李善長雖仍居高位，卻已多次遭到朱元璋的敲打；藍玉等年輕將領戰(zhàn)功赫赫，但其張揚跋扈的作風早已引起不滿；傅友德等人自恃功高，常在酒后流露出對封賞不足的怨言……

湯和靜靜觀察著這一切。

這位年過花甲的老將比誰都清楚朱元璋的性格——那個曾與他同吃一鍋飯、同睡一張草席的同鄉(xiāng)兄弟，如今已是心思深沉、手段果決的洪武皇帝。

多年的相處讓湯和明白：在皇權面前，任何功勛都可能成為催命符。

夜深人靜時，湯和常獨自坐在書房，手指輕敲桌面，心中反復權衡。退，或許能保全家族；進，則可能萬劫不復。

他想起韓信、想起彭越、想起無數(shù)鳥盡弓藏的故事，額頭上滲出細密的汗珠。

四、選擇

洪武二十一年（1388 年），63 歲的湯和做出了關鍵抉擇。在一次朝會上，他以“年事已高、體弱多病”為由正式上書請辭兵權。

字字懇切，極盡謙卑：“臣蒙陛下天恩，得效犬馬之勞三十余載，今鬢發(fā)皆白，氣血兩衰，實不能再擔軍國重任。惟愿乞骸骨還鄉(xiāng)，于田園之中遙祝陛下萬歲……”

朝堂上，朱元璋久久不語。他的目光如刀，似乎要剖開湯和的內(nèi)心，看看這究竟是真心退讓，還是以退為進的試探。

“信國公征戰(zhàn)多年，為大明立下汗馬功勞，如今正是享受榮華富貴之時，為何急于歸鄉(xiāng)？”朱元璋緩緩開口，語氣中帶著一絲審視，“朕記得你去年還能挽三石弓。”

湯和早已料到朱元璋會有此一問，他躬身行禮，語氣謙卑而誠懇：“陛下明鑒，臣之外強中干，實難為繼。且陛下天威浩蕩，英才輩出，如藍玉、傅友德等皆當世虎將，遠勝老臣。臣久居其位，恐耽誤國事，更阻賢路?！?/p>

這番話巧妙避開了“猜忌”“兵權”等敏感字眼，將姿態(tài)放得極低，又恰到好處地恭維了朱元璋的權威與其他將領的能力。

一番對話下來，朱元璋感受到了湯和的誠意，也放下了部分戒心，面色稍霽，遂命賜予湯和千金，準其歸鄉(xiāng)養(yǎng)老。

五、美女

正當眾人以為此事已了，湯和卻做出驚人之舉，他謝恩后并未立即退下，而是略顯局促地提出：“陛下恩重如山，老臣感激涕零。只是……只是歸鄉(xiāng)之后，若陛下垂憐，可否賜臣百名美人，以慰殘年？”

此言一出，滿堂嘩然，這個老東西。

湯和絲毫不顧眾人反應，“長夜漫漫，甚是孤寂，還望陛下成全！”

這一請求看似荒淫無度，實則是湯和精心設計的“自污”之計。他深知朱元璋最擔心的，是功臣歸鄉(xiāng)后仍有圖謀不軌之心。如果自己只請求歸鄉(xiāng)養(yǎng)老，反而可能讓朱元璋起疑心。

主動索要美女，恰恰可以向朱元璋傳遞一個信號：自己歸鄉(xiāng)后只想沉迷聲色，無心政事，更無爭奪權力的野心。

這種“示弱自污”的方式，與歷史上蕭何 "自污名節(jié)" 以求自保有著異曲同工之妙，成功將自己從 "潛在威脅" 轉化為 "無害老臣"，能最大限度地消除朱元璋的猜忌。

朱元璋緩緩起身，嘴角竟浮起一絲笑意：“愛卿果然性情中人！朕便成全你，賜你美女百人，再于鳳陽賜地建宅，讓你安心享福！”

圣旨下達的那一刻，湯和心中懸著的大石終于落地。

離京那日，湯和的車隊浩浩蕩蕩。百名佳麗鶯聲燕語，千金之資滿載而行，沿途百姓指指點點，都說這位信國公晚節(jié)不保，貪圖享樂。

湯和坐在馬車中，聽著這些議論，臉上卻浮現(xiàn)出一絲釋然的微笑。

六、晚年

歸鄉(xiāng)后的湯和，徹底踐行了自己的承諾，遠離朝堂紛爭，過起了低調的歸隱生活。

他從不與地方官員往來，也絕不接見任何舊部，每日只是與家人相伴，或是與美女們飲酒作樂，偶爾種種花、養(yǎng)養(yǎng)草，完全一副沉迷享樂、不問政事的模樣。

他將自己的府邸打理得十分低調，從不張揚，生怕引起外界的注意。這種徹底放權、低調行事的姿態(tài)，朱元璋多次派人暗中查訪，回報皆是“信國公日夜宴飲，不復當年英氣”。漸漸地，皇帝對他的戒心越來越淡。

又過了好幾年，湯和奉詔入朝。朱元璋親迎至宮門，握著他的手感慨道：“卿今發(fā)白矣，當年馳騁疆場之狀，猶在眼前?！毖哉Z中已無猜忌，只有對老友的懷念。

洪武二十八年（1395 年）八月，湯和在鳳陽家中病逝，享年 70 歲。消息傳到南京，朱元璋 "輟朝三日"，追封其為東甌王，謚號 "襄武"，并下令 "葬以殊禮"，配享于太廟。

這一幕與其他功臣的境遇形成了鮮明對比，李善長因胡惟庸案被誅，藍玉以謀反罪遭剝皮實草，傅友德被逼當?shù)钭载亍?/p>

明初開國功臣一共有34位，足有28人被殺，其他的要不是自身死得早，或者地位不高也難逃一劫。

除了湯和?！睹魇贰酚涊d，湯和是明初少數(shù) "得全首領者"，其子孫也 "世襲指揮使，終明世不絕"。

或許這些曾經(jīng)嘲笑他“老不正經(jīng)”的同僚，到死那一刻才終于明白：在絕對的皇權面前，功臣的最好歸宿，是知進退、明得失，懂得在恰當?shù)臅r機放下權力，回歸本真。

聲明：本文基于真實歷史人物和事件，結合公開歷史資料進行藝術化加工創(chuàng)作。文中對話、心理活動等細節(jié)為合理推測，目的是增強文章可讀性，盡可能還原歷史情境。核心史實（人物、時間、地點、重大事件）均真實可考。