明洪武二十四年（1391年）春天，江南的雨水帶來一片詩情畫意，江西建昌知府錢用勤，站在庭院里卻無心欣賞，眉頭緊鎖。

洪武爺發(fā)怒了！年初朝廷查賬，發(fā)現(xiàn)江南稅糧有巨額虧空，牽扯出一串地方人員。

錢用勤沒管好屬下，知道自己難辭其咎。等到欽差帶著人破門而入的時候，他嘆息一聲束手就擒。

配圖

妻子哭天搶地，仆從四散。只有他那二十出頭的兒子錢怞，愣愣站在廊下發(fā)呆，家中突遭大變，他不知如何是好。

焦急地等待了一段時間，京中傳來消息：罪名坐實，家產(chǎn)抄沒，聽候發(fā)落！

一家人天都塌了，洪武大帝是什么性格天下皆知，貪六十兩銀子就能剝皮實草，更何況這次涉及到足足三萬石稅糧。

父親難逃一死，恐怕自己的家族也將要面臨滅頂之災(zāi)。錢怞和母親想盡各種方法托關(guān)系，但過往那些相識的人，此時唯恐避之不及，誰敢觸皇帝的霉頭？

錢镠鐵券真品老照片

就在此時，錢怞突然想起來一件事。爺爺錢尚德跟自己說過，洪武二年（1369）的時候，皇帝借閱了自己家的一件傳家寶，還按照樣式復(fù)制了一些，事后以禮遣還。

這就是傳說中的“丹書鐵券”，俗稱“免死金牌”，材質(zhì)為鐵質(zhì)，因上面的銘文全用黃金制作，又叫“金書鐵券”。

這塊鐵券在家族流傳幾百年了，在唐乾寧四年（897年），錢镠（Liú）因平定董昌叛亂，唐昭宗特地賞賜“免死金牌”。

上面333字金制銘文（如今僅180余字可辨），最重要的是那句“卿恕九死，子孫三死”。憑此券錢镠本人可以免死九次，子孫后代可以免死三次。

錢镠畫像

后來錢镠建立五代的吳越國，開創(chuàng)了輝煌千年的吳越錢氏家族，也根本不需要別人來“免死”。

但他非常看重這塊鐵券，認(rèn)其為家族精神的標(biāo)志，去世后讓后人放進(jìn)太廟，悉心保管。

此后錢氏家訓(xùn)里，有一條核心的“心存忠孝，愛兵恤民”。鐵券在南宋末年丟失過，錢氏后人也想盡方法給找了回來。

到了明代，犯了死罪的錢用勤，就是錢镠的第十三代孫！

但畢竟這么多年過去了，鐵券的“免死功能”也一次都沒用過，管用嗎？

完整銘文記載在《全唐文》里

要說管用，錢家人自己都不信！因為當(dāng)年朱元璋借閱后復(fù)制了一些，獎勵給諸多開國功勛，結(jié)果拿到明代版本鐵券的人，等同于拿到“催命符”。

錢怞很是煩惱，但實在想不出其他辦法了，眼看秋決的時間將近，為了救父親，也為了救錢氏家族，搏一把吧！

他連夜撬開祠堂的暗格，果然找到一個匣子，里面用綢緞包裹著鐵券實物。

隨后直奔京師南京，一路上風(fēng)餐露宿，到了京城他跪在宮門外，舉著鐵券哭求面圣。

這事很快傳開，朱元璋都被驚動了，召見了錢怞。

朱元璋畫像

奉天殿上，朱元璋欣賞著這塊鐵券，臉上波瀾不驚。

諸位大臣都為錢怞抹了一把冷汗：這人也是真的“虎”，拿前朝的“免死金牌”來救本朝人的命，你是咋想的？

良久，朱元璋沉聲說道：“這鐵卷在你們家保存了也快500年了吧？屬實難得，但它畢竟是唐朝的東西，我大明認(rèn)嗎？”

此話一出，錢怞心如死灰，難道家族的榮耀就要斷在咱父子手上？

可沒想到，朱元璋話鋒一轉(zhuǎn)：“念在錢家數(shù)百年來，素有忠義美名，這次就免死一次吧！”

說罷，下旨免除錢用勤的死罪，抄沒的家財田產(chǎn)系數(shù)歸還，鐵券也返還給錢怞。

吳越錢氏宗譜

這是《明實錄》里記載的，洪武時期唯一成功使用的“免死金牌”。

朱元璋總共頒發(fā)過34面鐵券，然而唯一保住人性命的，卻是一塊唐代鐵券。

主要原因史學(xué)界分析過，當(dāng)時朱元璋版本的鐵卷，在胡惟庸、藍(lán)玉、李善長等案的影響下，“信譽”降到最低點。他用這種方式，起到一種安撫的效果。

再者，錢氏家族歷來聲譽良好！宋太祖建隆元年（960年），錢镠之孫錢俶為了避免戰(zhàn)亂，“納土歸宋”和平歸順，這種維護統(tǒng)一的義舉是朱元璋樂于看到的。

朱元璋想用這一次赦免，起到一種“教化臣子”的作用。他肯定想不到，就這一次“靈光一閃”，不僅拯救了一個家族，很極有可能還影響了現(xiàn)代中國！

錢氏家族的名人（列舉一部分）

因為有歷代記載的《錢氏宗譜》，所以吳越王錢镠一脈非常清晰。光載入史冊的名士就高達(dá)上千人！

古代就不說了，近現(xiàn)代出現(xiàn)了很多影響中國的名人，可以說是現(xiàn)代中國崛起的關(guān)鍵助力。

比如錢學(xué)森先生，這位頂尖科學(xué)家就不用多介紹了吧？他就是錢镠的第三十三世孫。

錢鐘書、錢穆、錢偉長、錢三強等人，一連串閃亮的名字，都是錢镠的后人。這個千年望族，出現(xiàn)的國家棟梁實在是太多了。

杭州錢王祠

可見《錢氏家訓(xùn)》，有多么深的影響力。而那塊“錢镠鐵卷”，也就是錢家累世忠義精神的象征。

有人說這些名人都是錢镠的后裔，但不一定是明代錢用勤的后裔，畢竟有很多分支。

但朱元璋的一次赦免，確實給這個家族一次喘息之機，才有了后來的生生不息。畢竟在歷史上，一個家族因一次劫難而從此凋零的，數(shù)不勝數(shù)。

錢用勤在歷史上聲名不顯，但他確實是一位關(guān)鍵人物。

在之后明成祖朱棣、清代康熙、乾隆，都借閱過鐵券，這塊鐵卷冥冥之中確實在“護佑”著錢家。

國博展出的復(fù)制品

錢氏后裔于1951年將“錢镠鐵卷”主動捐贈，一直收藏在國家博物館，這也是舉世唯一的唐代鐵卷實物。

因為歷經(jīng)多次戰(zhàn)火、遺失、挖金字（有元代斧痕），鐵卷已脆弱不堪。所以真品偶爾才展出，現(xiàn)在去看到的大部分都是復(fù)制品，如此重寶自然要悉心保養(yǎng)呵護。

它已經(jīng)完成了自己的使命，這背后與其說是“免死”的效力，不如說是家族傳承的韌性。